Тематические исследования

Существует множество методов исследования, доступных психологам в их попытках понять, описать и объяснить поведение и когнитивные и биологические процессы, лежащие в его основе.

В 2011 году New York Times опубликовала статью о Кристе и Татьяне Хоган, канадских девочках-близнецах. Эти близнецы уникальны тем, что Криста и Татьяна – сиамские близнецы, соединенные головой. Есть свидетельства того, что две девочки связаны между собой в части мозга, называемой таламусом, которая является основным сенсорным ретрансляционным центром. Большая часть входящей сенсорной информации отправляется через таламус, прежде чем достичь более высоких областей коры головного мозга для обработки.

Последствия этой потенциальной связи означают, что один из близнецов может испытывать ощущения другого близнеца. Например, если Криста смотрит особенно смешную телевизионную программу, Татьяна может улыбнуться или рассмеяться, даже если она не смотрит программу. Эта конкретная возможность вызвала интерес у многих нейробиологов, которые стремятся понять, как мозг использует сенсорную информацию. Эти близнецы представляют собой огромный ресурс в изучении мозга, и поскольку их состояние очень редкое, вполне вероятно, что до тех пор, пока их семья согласна, ученые будут очень внимательно следить за этими девочками на протяжении всей их жизни, чтобы получить как можно больше информации (Dominus, 2011).

В обсервационных исследованиях ученые проводят клиническое или тематическое исследование, когда они сосредотачиваются на одном человеке или только на нескольких людях. Действительно, некоторые ученые тратят всю свою карьеру на изучение всего 10–20 человек. Зачем им это делать? Очевидно, что когда они сосредотачивают свое внимание на очень небольшом количестве людей, они могут получить огромное количество информации об этих случаях. Богатство информации, собранной в клинических исследованиях или тематических исследованиях, не имеет себе равных ни в одном другом методе исследования. Это позволяет исследователю иметь очень глубокое понимание индивидуумов и конкретного изучаемого феномена.

Если клинические исследования или тематические исследования предоставляют так много информации, почему они не встречаются чаще среди исследователей? Как оказалось, главное преимущество этого подхода также является слабым местом. Как уже упоминалось ранее, такой подход часто используется при изучении индивидуумов, которые интересны исследователям, поскольку обладают редкой характеристикой. Таким образом, люди, которые находятся в центре внимания тематических исследований, не похожи на большинство других людей. Если ученые в конечном итоге хотят объяснить все поведение, сосредоточение внимания на такой особой группе людей может затруднить обобщение каких-либо наблюдений на большую популяцию в целом. Обобщение относится к способности применять результаты конкретного исследовательского проекта к более широким слоям общества. Опять же, тематические исследования предоставляют огромное количество информации, но поскольку случаи настолько специфичны, потенциал применения полученных знаний к среднему человеку может быть очень ограниченным.

Этот текст адаптирован из OpenStax, Психология. OpenStax CNX.