Натуралистические наблюдения

Люди склонны вести себя по-другому, когда знают, что за ними наблюдают. Если исследователи заинтересованы в изучении реалистичных явлений, они должны стремиться быть как можно более незаметными при проведении своих исследований.

В частности, они будут использовать натуралистическое наблюдение — метод исследования ненавязчивого наблюдения за поведением в его естественной среде — чтобы убедиться, что люди действуют точно, как они обычно действовали бы.

Например, исследователям может быть интересно изучить, сколько раз люди на самом деле собирают мусор с земли в парке по сравнению с тем, как часто они жалуются на беспорядок и не помогают. Они могли прикрепить камеры к деревьям в парке, о которых посетители парка вскоре забыли, и наблюдать за их поведением на расстоянии.

Поскольку участники не подозревают о присутствии исследователей, они будут вести себя так же, как и в любой другой день. Один человек может пожаловаться на то, как его раздражает, что другие люди не убирают за собой, но и не выбрасывают мусор.

Однако, если они увидят, что кто-то из исследователей наблюдает за ними, они могут изменить свое поведение и собрать больше мусора, чтобы произвести впечатление на других.

Таким образом, одним из главных преимуществ натуралистических наблюдений является их высокая экологическая достоверность — степень, в которой результаты исследования отражают то, что происходит в повседневной жизни.

Исследования натуралистических наблюдений также имеют свои недостатки. Например, поскольку исследователи наблюдают за поведением «в поле», они не могут знать, когда произойдет поведение, которое они хотят иметь — люди, входящие в парк и взаимодействующие с мусором. В результате для выполнения такого рода работ может потребоваться время.

Кроме того, если исследователи ожидают определенного результата, они могут что-то сделать, например, случайно убрать чашку из поля зрения. Это действие может лишить некоторых участников возможности даже подхватить его, и исследователь будет виновен в предвзятости наблюдателя — бессознательном искажении результатов в соответствии со своими прогнозами. Чтобы избежать этой проблемы, исследователи разработали строгие критерии для категоризации поведения и расчета межрейтинговой надежности — степени совпадения оценок между несколькими наблюдателями.

Несмотря на ограничения, натуралистические наблюдения позволяют исследователям делать строгие выводы из реальных ситуаций, которые в противном случае могли бы остаться незамеченными.