Эффект плацебо

При воздействии нового метода лечения люди могут положительно реагировать из-за психологических факторов, а не из-за фактического лекарства.

Например, исследователь, проводящий экспериментальное исследование эффективности антидепрессанта, может начать с того, что сообщит участникам, что они получат таблетку, которая, как ожидается, уменьшит такие симптомы, как бессонница и тревога.

Однако в ходе расследования только половина лиц получает и принимает препарат. Остальным дают плацебо — например, инертную сахарную таблетку — в которой отсутствует лекарство и которая, как ожидается, не изменит химию тела.

Интересно, что во время оценки обе группы отмечают улучшение сна и меньшую тревожность. Тот факт, что люди, получавшие сахарную пилюлю, также сообщают об улучшении, называется эффектом плацебо — реакцией, которая возникает, когда чьи-то ранее существовавшие убеждения влияют на опыт в данной ситуации.

На это явление влияет множество факторов, в том числе окружение и взаимодействие человека. Например, один из участников может заметить в кабинете ученого несколько многообещающих работ по депрессии.

Эта среда в сочетании с сочувствием исследователя и уверенностью в том, что исследование поможет испытуемому справиться с депрессией, дает человеку уверенность в том, что любые таблетки, которые он принимал, оказали благотворное влияние.

Это положительное ожидание заставляет испытуемого описывать уменьшение депрессии, даже если он получает только плацебо. Важно отметить, что, сравнивая величину воздействия плацебо с эффектом самого препарата (например, оценивая, сообщают ли субъекты в группе антидепрессантов по сравнению с теми, кто принимал сахарную пилюлю, о большем снижении симптомов тревоги или более длительных и спокойных периодах сна), исследователи могут прояснить полезность нового лекарства.