Электродвижущая сила

Когда электроны проходят через провод или ионы проходят через раствор, они генерируют электричество. Этот поток электронов или, точнее, электрический заряд, определяется как электрический ток. Но что заставляет электроны течь?

Рассмотрим окислительно-восстановительную реакцию между медью и цинком. Когда цинковый электрод помещается в раствор ионов меди, электроны переносятся от одного вещества к другому. Цинк, имеющий большую тенденцию к потере электронов, окисляется до ионов цинка, а ионы меди восстанавливаются до твердой меди.

В этой реакции электроны перетекают от цинка к меди, но в этой реакции не производится электричество. Теперь представьте, что исходные вещества, цинк и медь, физически разделены и соединены через внешний проводник, например, провод. Тенденция исходных веществ к получению или потере электронов все еще сохраняется, заставляя электроны течь через провод, который соединяет две полуреакции.

Этот поток электронов представляет собой электрический ток и может питать электрические приборы, такие как лампочка. Электрический ток измеряется в амперах. Один ампер равен переносу электрического заряда в один кулон в секунду, что соответствует 6, 24 10¹⁸ электронов в секунду.