Гликозаминогликаны

Гликозаминогликаны или ГАГ представляют собой линейные полимеры специфических повторяющихся дисахаридов - аминосахара N-ацетилглюкозамина или N-ацетилгалактозамина, а другой обычно представляет собой уроновую кислоту, которая может быть глюкуроновой кислотой или идуроновой кислотой.

Четыре основные группы ГАГ — гиалуронан, хондроитин и дерматан сульфат, гепаран сульфат и кератан сульфат, в зависимости от сахара, типа связи между сахарами, а также количества и расположения сульфатных групп.

Из-за связанных с сахаром сульфатных и карбоновых групп, ГАГ обладают высокой кислотностью, несущей отрицательный заряд.

Таким образом, ГАГ, присутствующие во внеклеточном пространстве соединительной ткани, притягивают облака катионов, таких как ионы натрия. В результате вода всасывается в матрицу. Это создает набухание или тургорное давление, помогая матрице выдерживать сжимающие силы.

Большинство ГАГ ковалентно присоединены к основному белку, образующему протеогликан. В хрящевой матрице эти протеогликаны соединяются с гиалуроновой кислотой, несульфатированным ГАГ, образуя агрегаты протеогликанов, которые обеспечивают несущую способность и устойчивость к деформации.