Эффективность колонки: Теория тарелок

Эффективность хроматографической колонки описывает, насколько расширяется полоса растворенного вещества во время разделения. Первоначально она была определена теорией пластин хроматографии, названной так из-за пластин в колонне фракционной дистилляции.

Теория визуализирует колонну как состоящую из дискретных, но непрерывных узких слоев, называемых теоретическими пластинами, при этом растворенное вещество многократно уравновешивается между подвижной и стационарной фазами по мере продвижения вниз по колонне.

Хотя в настоящее время известно, что такие ступени уравновешивания не происходят, основной термин «эффективность измерительной колонны» по-прежнему называется номером пластины или количеством теоретических пластин, обозначаемым буквой N.

Поскольку хроматографические пики имеют почти гауссову форму, N выражает расширение пика в терминах дисперсии — квадрата стандартного отклонения — и относится ко времени удержания и ширине пика у основания или половины высоты.

Другой термин, пришедший из теории пластин и описывающий эффективность колонны, — это высота, эквивалентная теоретической пластине, или HETP, которая представляет собой длину колонны, деленную на N.