Изменение поведения

Поведенческие подходы часто критиковались за игнорирование ментальных процессов и сосредоточение исключительно на наблюдаемом поведении. Однако эти подходы дают оптимистичную перспективу для людей, стремящихся изменить свое поведение. Вместо того чтобы концентрироваться на внутренних чертах личности, поведенческие подходы предполагают, что даже давние привычки можно изменить, изменив условия вознаграждения, которые их поддерживают.

Реальным применением принципов оперантного обусловливания является прикладной поведенческий анализ (ППА), также известный как модификация поведения. ППА использует принципы оперантного обусловливания для изменения поведения человека путем анализа и манипулирования поощрениями и наказаниями, присутствующими в определенной обстановке. Он направлен на выявление поощрений за поддержание нежелательного поведения и усиление поощрений за более подходящее поведение. С этой точки зрения все поведение человека находится под влиянием поощрений и наказаний. Путем выявления и изменения этих контролирующих факторов поведение может быть изменено.

Например, менеджер, который вознаграждает персонал половиной выходного дня за выполнение рабочих целей, использует эти принципы. Аналогичным образом терапевты и клиенты устанавливают четкие последствия для поведения, чтобы подкрепить адаптивные действия и препятствовать неадаптивным. Учитель может использовать методы ППА, изменяя реакции на поведение проблемного ученика, например, игнорируя действия, направленные на привлечение внимания, вместо того, чтобы ругать. Эти примеры иллюстрируют, как внимание к последствиям поведения может улучшить производительность в различных условиях, таких как рабочие места и учебные классы. Сторонники ППА считают, что многие эмоциональные и поведенческие проблемы возникают из-за неадекватных или ненадлежащих последствий.

ППА оказался эффективным во многих ситуациях. Практикующие специалисты использовали его для обучения людей с аутизмом, помощи детям и подросткам с психологическими проблемами и помощи пациентам психиатрических учреждений. ППА также использовался для обучения эффективному родительству, повышения экологически сознательного поведения, такого как переработка отходов, поощрения использования ремней безопасности и повышения безопасности на рабочем месте. Кроме того, ППА может помочь улучшить самоконтроль в различных аспектах психического и физического здоровья.