Evolution of New Traits in Microbes

Микробы быстро эволюционируют из-за коротких поколений и больших размеров популяций, что делает их идеальными для лабораторного изучения эволюции.

Естественный отбор влияет на существующие варианты аллелей в популяции, делая группы с полезными вариантами более многочисленными в изменяющихся условиях.

Например, в анаэробных условиях Rhodobacter использует свет для фотосинтеза, используя пигменты бактериохлорофилл и каротиноиды.

В длительной темноте пигменты родобактера оказывают мало пользы, отдавая предпочтение мутантам с дефицитом пигмента в популяции. Но дикий тип доминирует, когда возвращается свет.

Другой пример — продолжающийся «Эксперимент по долгосрочной эволюции». Она была основана в 1988 году с 12 идентичными популяциями E. coli , растущих в условиях с ограниченным содержанием глюкозы.

С тех пор этот эксперимент охватил более 80 000 поколений.

Со временем одна популяция E. coli получила редкую мутацию. И это позволило этой популяции метаболизировать цитрат в условиях, богатых кислородом.

Эта мутация обеспечила доступ к новому источнику питательных веществ и конкурентное преимущество перед их предками.