Имитация в младенчестве и раннем возрасте

Дети имитируют других по разным причинам, в зависимости от того, чего они хотят достичь.

Они копируют поведение взрослых, чтобы освоить новые навыки, и подражают сверстникам для установления социальных связей.

Подражание приобретает важное значение к концу первого года жизни.

Пиаже отметил, что младенцы сначала копируют видимые действия, такие как движения рук или ног. К 9 месяцам они начинают копировать действия, которые не видят на своем теле, например, мимику.

Пиаже утверждал, что младенцы в возрасте до 18 месяцев не способны к отсроченному подражанию — способности копировать действия после определенного промежутка времени, — поскольку они еще не могут формировать ментальные репрезентации.

Однако последующие исследования показали, что младенцы в возрасте 6 месяцев способны имитировать действия после коротких задержек.

К 9 месяцам они способны запоминать последовательность на месяц, а к 20 месяцам — воспроизводить ее на протяжении до одного года.

Социальные предпочтения, такие как язык, также определяют процесс имитации.

К 14 месяцам дети начинают чаще подражать людям, говорящим на их родном языке.

К 15 месяцам они предпочитают подражать более старшим индивидуумам, а не сверстникам.

К 2–3 годам дети имитируют как сверстников, так и взрослых, однако действия взрослых они копируют более тщательно.