Гидроксиметилирование ДНК является известной с давних пор модификацией ДНК, однако в последнее время оно стало объектом пристального внимания в эпигенетических исследованиях. ДНК млекопитающих подвергается ферментативной модификации по 5му положению углерода остатков цитозина (C) с образованием 5-mC, преимущественно в контексте CpG-динуклеотидов. 5-mC может подвергаться ферментативному окислению до 5-hmC под действием ферментов семейства Tet, которые, как полагают, участвуют в процессах развития и патогенезе заболеваний. В настоящее время биологическая роль 5-hmC изучена не полностью, однако она вызывает значительный интерес благодаря своему потенциалу в качестве биомаркера. Это обусловлено рядом новаторских исследований, в которых 5-гидроксиметилцитозин был обнаружен в эмбриональных стволовых (ЭС) и нейрональных клетках мыши.
Методы исследований, включая методы бисульфитного секвенирования, не позволяют легко дифференцировать 5-mC и 5-hmC. Существует несколько протоколов, позволяющих измерить общее количество 5-гидроксиметилцитозина в геноме, включая жидкостную хроматографию в сочетании с масс-спектрометрическим анализом или тонкослойную хроматографию одиночных нуклеозидов, полученных путем расщепления геномной ДНК. Также существуют антитела к 5-гидроксиметилцитозину, которые можно использовать для дот-блот анализа, иммунофлуоресценции или осаждения гидроксиметилированной ДНК, однако эти антитела не обладают однонуклеотидным разрешением. Кроме того, разрешение зависит от размера иммунопреципитированной ДНК, а для экспериментов с микрочипами — от дизайна зондов. Поскольку точно неизвестно, где именно в геноме локализуется 5-гидроксиметилцитозин и какова его роль в эпигенетической регуляции, необходимы новые методы, способные идентифицировать локус-специфическое гидроксиметилирование. Набор для анализа EpiMark 5-hmC и 5-mC предоставляет решение для разграничения этих двух модификаций в конкретных локусах.
Набор для анализа EpiMark 5-hmC и 5-mC представляет собой простой и надежный метод идентификации и количественного определения 5-метилцитозина и 5-гидроксиметилцитозина в определенном локусе ДНК. Этот ферментативный подход основан на различной чувствительности изошизомеров MspI и HpaII к метилированию и реализуется в рамках простого трехэтапного протокола.
Целевую геномную ДНК обрабатывают T4-BGT, что приводит к присоединению глюкозного остатка к 5-гидроксиметилцитозину. Эта реакция не зависит от последовательности, поэтому весь 5-hmC будет глюкозилирован; немодифицированная ДНК или ДНК, содержащая 5-mC, не подвергнется воздействию.
За глюкозилированием следует переваривание рестрикционными эндонуклеазами. MspI и HpaII распознают одну и ту же последовательность (CCGG), но чувствительны к разным состояниям метилирования. HpaII расщепляет только полностью немодифицированный сайт: любая модификация (5-mC, 5-hmC или 5-ghmC) любого из цитозинов блокирует расщепление. MspI распознает и расщепляет 5-mC и 5-hmC, но не 5-ghmC.
Третья часть протокола заключается в анализе локуса с помощью ПЦР. Можно использовать даже 20 ng исходной ДНК. Выполняется амплификация экспериментальной (глюкозилированной и перевариваемой) и контрольной (имитирующей глюкозилирование и переваривание) целевой ДНК с помощью праймеров, фланкирующих интересующий сайт CCGG (100-200 bp). Если сайт CpG содержит 5-гидроксиметилцитозин, то после глюкозилирования и переваривания обнаруживается полоса, которая отсутствует в контрольной реакции без глюкозилирования. ПЦР в реальном времени позволит примерно определить количество гидроксиметилцитозина в данном конкретном сайте.
В данном эксперименте мы определим количество 5-гидроксиметилцитозина в образце мозга мыши Babl/C с помощью ПЦР с определением конечной точки.