Внутреннее ухо млекопитающих имеет 6 различных сенсорных эпителиев: 3 гребня в ампулах полукружных каналов; макулы в утрикуле и саккуле; и кортиев орган в закрученной улитке. Гребни и макулы содержат вестибулярные волосковые клетки, которые преобразуют механические стимулы для обеспечения специального чувства равновесия, в то время как слуховые волосковые клетки в кортиевом органе являются первичными преобразователями слуха 1. Спецификация клеточного fates в этих сенсорных эпителиях и морфогенез полукружных каналов и улитки происходят во вторую неделю гестации у мыши и в значительной степени завершаются до рождения 2,3. Исследования развития внутреннего уха мыши обычно проводятся путем сбора трансгенных эмбрионов на разных эмбриональных или постнатальных стадиях для изучения молекулярных основ клеточных и/или морфологических фенотипов 4,5. Мы предполагаем, что перенос генов в развивающееся внутреннее ухо мыши in utero в контексте исследований с усилением или потерей функции представляет собой дополнительный подход к традиционному трансгенезу мышей для изучения генетических механизмов, лежащих в основе развития внутреннего уха млекопитающих6.
Экспериментальная парадигма проведения исследований по мисэкспрессии генов в развивающемся внутреннем ухе мыши, продемонстрированная здесь, состоит из трех основных этапов: 1) вентральная лапаротомия; 2) трансутеринная микроинъекция; и 3) электропорация in vivo. Вентральная лапаротомия представляет собой хирургическую методику на мышах, позволяющую экстернализировать матку для получения экспериментального доступа к имплантированным эмбрионам7. Трансутеринная микроинъекция заключается в использовании стеклянных капиллярных микропипеток со скошенным концом для введения экспрессионной плазмиды в просвет отоцисты (отического пузырька). Электропорация in vivo — это воздействие прямоугольных импульсов постоянного тока для доставки экспрессионной плазмиды в клетки-предшественники8-10.
Ранее мы описали этот метод переноса генов на основе электропорации и привели подробные примечания к каждому этапу протокола11. Методы экспериментальной эмбриологии мыши бывает трудно освоить, опираясь только на текст и статичные изображения. В данной работе мы демонстрируем 3 этапа процедуры переноса генов. Что наиболее важно, мы используем цифровую видеомикроскопию, чтобы точно показать, как: 1) определить ориентацию эмбриона in utero; 2) переориентировать эмбрионы для прицельного введения инъекций в отоцисту; 3) микроинъецировать смесь ДНК с раствором красителя-трассера в отоцисту на эмбриональные дни 11.5 и 12.5; 4) провести электропорацию инъецированной отоцисты; и 5) маркировать электропорированные эмбрионы для постнатального отбора при рождении. Мы приводим репрезентативные примеры успешно трансфицированного внутреннего уха, иллюстрированное руководство по наиболее распространенным причинам неправильного попадания в отоцисту, обсуждаем способы избежания типичных методологических ошибок и представляем рекомендации по составлению протокола по уходу за животными при переносе генов in utero.