Защита от инфекционных заболеваний обеспечивается иммунной системой 1,2. Т-лимфоциты являются главными координаторами иммунной системы, регулируя активацию и реакцию множественных иммунных клеток 3,4. Активация Т-клеток зависит от распознавания специфических антигенов, демонстрируемых антигенпрезентирующими клетками (АПК). Рецептор Т-клеточного антигена (TCR) специфичен для каждого клона Т-клеток и определяет специфичность антигена5. Связывание TCR с антигеном индуцирует фосфорилирование компонентов комплекса TCR. Для того, чтобы способствовать активации Т-клеток, этот сигнал должен быть передан от мембраны к цитоплазме и ядру, инициируя различные важные реакции, такие как рекрутирование сигнальных белков в TCR; Сайт АПК (иммунный синапс), их молекулярная активация, перестройка цитоскелета, повышение внутриклеточной концентрации кальция и изменения экспрессии генов 6,7. Правильная инициация и прекращение активирующих сигналов имеет решающее значение для адекватного ответа Т-клеток. Активность сигнальных белков зависит от образования и прекращения белок-белковых взаимодействий, посттрансляционных модификаций, таких как фосфорилирование белков, образование белковых комплексов, убиквитилирование белков и рекрутирование белков в различные клеточные участки 8. Понимание внутренней работы процесса активации Т-клеток имеет решающее значение как для иммунологических исследований, так и для клинического применения.
Для изучения белок-белковых взаимодействий были разработаны различные анализы, однако биохимические анализы, такие как широко используемый метод совместной иммунопреципитации, не позволяют различить расположение белка, тем самым исключая наблюдение ценной информации о динамике клеточных механизмов. Кроме того, эти объемные анализы обычно объединяют белки из многих различных клеток, которые могут находиться на разных стадиях исследуемого клеточного процесса. Это может оказать пагубное влияние на временное разрешение. Использование визуализации живых клеток в режиме реального времени позволяет как пространственно отслеживать белки, так и иметь возможность временно различать сигнальные события, тем самым проливая свет на динамику процесса 9,10. Представлен метод визуализации формирования сигнальных комплексов при активации Т-клеток в режиме реального времени. Первичные Т-клетки или Т-клеточные линии, такие как Jurkat, трансфицируют плазмидами, кодирующими представляющие интерес белки, слитые с мономерными флуоресцентными белками, предотвращая нефизиологическую олигомеризацию. Живые Т-клетки капают на покровное стекло, предварительно покрытое антителом, активирующим Т-клетки 8,9, которое связывается с комплексом CD3/TCR, индуцируя активацию Т-клеток и преодолевая потребность в специфических активирующих антигенах. Активированные клетки постоянно визуализируются с помощью конфокальной микроскопии. Данные визуализации анализируются для получения количественных результатов, таких как коэффициент колокализации сигнальных белков.