Метагеномика включает в себя секвенирование всего генетического материала в образце для характеристики присутствующих микробных сообществ. Это сложный и дорогостоящий процесс, который включает в себя преобразование экстрагированных нуклеиновых кислот в библиотеки ДНК с последующим секвенированием нового поколения. Высококачественные библиотеки необходимы для максимального вывода данных и точного метагеномного анализа. Образцы окружающей среды, такие как пробы воды, часто создают значительные трудности для создания высококачественных библиотек из-за низкого количества ДНК, которая также может быть разложенана 1-3, и присутствия ингибиторов ПЦР4-6.
Высококачественные библиотеки идеально состоят из более длинных сегментов ДНК в узком диапазоне длин. Для того чтобы максимизировать объем полезных данных, генерируемых за один прогон секвенирования, длина ДНК в библиотеке должна быть по крайней мере такой же, как максимальная длина чтения используемого метода секвенирования. При использовании технологии секвенирования путем синтеза, такой как Illumina MiSeq, размер фрагментов ДНК влияет на эффективность, с которой кластеры генерируются в проточной ячейке. Например, когда библиотека содержит как более короткие, так и более длинные фрагменты ДНК, более короткие из них будут чрезмерно представлены в данных секвенирования7,8. Напротив, библиотека с фрагментами ДНК аналогичного размера будет пропорционально представлена в данных секвенирования. Во многих наборах для подготовки библиотек используются методы, основанные на лигировании, для добавления адаптеров к фрагментам ДНК, а для удаления димеров адаптеров, не содержащих вставку9,10, необходим подбор размера. Для достижения этой цели существует множество методов11,12, но единственным методом, который дает наиболее стабильные результаты, является электрофоретическое разделение ДНК с последующим восстановлением желаемой длины ДНК13,14. Этот процесс может быть выполнен вручную для небольшого количества образцов, но когда сталкиваешься с обработкой сотен образцов, требуются автоматизированные решения. Доступные в настоящее время платформы для автоматизированного выбора размера геля имеют низкую пропускную способность, и необходимы новые платформы для обработки большого количества образцов для секвенирования. Технология Ranger может быть интегрирована с существующими рабочими станциями по работе с жидкостями, что позволяет использовать электрофорез в агарозном геле для выбора размера и аналитических целей в масштабе, который удовлетворяет современным условиям с высокой пропускной способностью.