Появление hiPSCs и последующее развитие протоколов для их направленной дифференциации на различные типы клеток позволили изучить развитие и болезни на молекулярном и пациент-специфическом уровне, в частности, с использованием кардиомиоцитов iPSC (iPSC-CMs) для моделирования кардиомиопатий1,2. Однако основным ограничением для изучения развития и физиологии с использованием системы iPSC и других моделей in vitro является отсутствие структурированной микросреды. На месте клетки подвергаются ограничениям внеклеточной матрицы (ECM), а также соседних клеток. Особый биохимический состав и жесткость этих микросред диктуют пространственное распределение клеток, а также факторы, доступные для участия в стеге клеточной печении. Это, в свою очередь, влияет на внутриклеточные сигнальные пути, экспрессию генов и определение судьбы клеток. Например, микропаттернированный iPSC-CM в взрослой форме стержня имеет значительно лучшую сократительную способность, кальцийпоток, митохондриальную организацию, электрофизиологию и поперечное образование3. Таким образом, свойства микросреды являются неотъемлемой частью регулирования клеточных функций.
Предыдущие методы микропаттернинга в значительной степени опирались на фотолитографию(рисунок 1A). В этом методе, слой фоточувствительного полимера, или photoresist, вращается на плоском субстрате из раствора, чтобы сформировать тонкую пленку толщиной около 1 мкм. Далее ультрафиолетовый (УФ) свет наносится на фотоустойчивость через маску, содержащую желаемый узор. Воздействие ультрафиолетового (УФ) света химически изменяет фотоустойчивость, изменяя его растворимость в соответствующем решении разработчика, перенося желаемый узор из маски на субстрат. Многие методы микропаттернов включают фотолитографию, поскольку она наделяет нанометр микрометровым контролем над конструкцией клеточных узоров. Тем не менее, спиннинг фоторезиста очень чувствителен к примесям, так как мельчайшие частицы пыли нарушит распространение раствора в тонкую пленку. Поэтому фотолитография должна осуществляться на незагрязненных объектах, которые являются дорогостоящими в обслуживании и требуют специальных знаний для использования. Кроме того, химические вещества, используемые в фотолитографии часто токсичны для клеток и могут денатурировать важные биомолекулы. Таким образом, фотолитография создает значительные препятствия для изготовления микрошаблонов для удобного биологического применения.
В 1994 году Whitesides и его коллеги4 преодолели некоторые проблемы, связанные с фотолитографией, впервые в ней собрал коллекцию методов, называемых мягкой литографией. В мягкой литографии, микроструктурированная поверхность сделанная с polydimethylsiloxane (PDMS), прозрачным, резиноподобным материалом, использована для того чтобы произвести картину протеинов ECM4. Общие мягкие литографические методы включают микроконтактную печать и микрофлюидный узор. В микроконтактной печати, в настоящее время наиболее популярным мягким литографическим методом, штамп PDMS, покрытый белками ECM, передает материал на поверхность в районах, с которыми контактирует марка(рисунок 1B). При микрофлюидном узоре микроструктуры проектируются на поверхности PDMS таким образом, что при нажатии на подтекст штамп создается сеть микроканалов, через которые жидкости могут доставляться в нужные области (рисунок 1С)5. Мягкая литография предлагает несколько преимуществ по сравнению с фотолитографией. После того, как мастер пластины microfabricated, PDMS марки могут быть легко воспроизведены без дальнейшего трудоустройства чистых помещений. Кроме того, отсутствие органических растворителей в процессе мягкой литографии позволяет использовать полимерные материалы, такие как полистирол, обычно используемые в клеточной культуре. Наконец, микропаттернирование с использованием мягких литографических методов не ограничивается плоскими поверхностями. Таким образом, мягкая литография повышает доступность и функциональность изготовления микрошаблона по сравнению с фотолитографией6. Однако мягкая литография имеет существенные недостатки. Например, начальный шаг травления, с помощью фотолитографии, по-прежнему требуется для микрофабриката марки. Кроме того, микропаттернирование с использованием штампа PDMS подвержено изменениям в качестве переноса белка на субстрат6. Избежание этих расхождений требует оптимизации и согласованности давления, применяемого к штампу PDMS во время переноса белка, в противном случае деформация и искажение размеров функций форм PDMS может произойти6. Существует также серьезная озабоченность неоднократно госиспользованием PDMS из-за поглощения малых молекул7.
Чтобы избежать использования мягкой фотолитографии и штампов PDMS, мы описываем метод микропатии на основе трафаретных элементов, свободных от литографических одноклеточных элементов, который преодолевает многие препятствия, связанные с фотолитографией и мягкой литографией. В этом методе, гидрогель полиакриламид используется в качестве субстрата для ввода белка eCM на основе трафаретов, что позволяет селективное покрытие одного hiPSC-CMs. Этот метод очень совместим с полимерными материалами, используемыми в классических условиях клеточной культуры. Кроме того, при надлежащей очистке и обслуживании трафареты многоразовые и устойчивы к деградации и поглощению белка в процессе микрофабрикации. Наконец, процесс шаблонирования является технически надежным, недорогим, настраиваемым и доступным для тех, кто не имеет специализированных навыков биоинженерии. Этот трафарет на основе микропаттернинга техника была широко использована в наших последних публикациях моделирования разнообразных кардиомиопатий8,9,10.