Описанный здесь метод изготовления пептидного геля позволяет пользователю определить и создать индивидуальную среду для 3D-культуры. В то время как механическая среда определяется в первую очередь концентрацией пептида, представляющие интерес матричные компоненты также могут быть добавлены при контролируемых плотностях, как показано в примере расчета на рисунке 1. Однако в своей простейшей форме протокол пептидного геля обеспечивает метод инкапсуляции клеток в 3D-среде без матрицы. На рисунке 2 показано, как этот подход может быть объединен с широким спектром моделей рака, включая флуоресцентно меченные линии раковых клеток (рисунок 2A) и материал ксенотрансплантата, полученный от пациента (PDX) (рисунок 2B, C). Важно отметить, что как клеточные линии, так и материал PDX могут быть культивированы в гелях в бессывороточных условиях (рис. 2C, D), что обеспечивает 3D-систему культивирования с полностью определенным составом.
Поскольку сам пептид не содержит каких-либо мотивов связывания клеток, инкапсулированные клетки обычно демонстрируют округлую морфологию в немодифицированных пептидных гелях. На рисунке 3А показано это для фибробластов молочной железы человека в пептидном геле с концентрацией 6 мг/мл по сравнению с их классической удлиненной морфологией, наблюдаемой в чистом Матригеле и чистом коллагеновом геле. Однако важно отметить, что протокол пептидного геля позволяет включать представляющие интерес компоненты матрицы. На рисунке 3А показано, как добавление 200 мкг/мл коллагена I может восстановить удлиненную морфологию фибробластов в пептидных гелях.
Матричные добавления могут также поддерживать рост и организацию других типов клеток, например, MCF10A, как показано на рисунке 3B. В этом случае добавление 100 мкг/мл коллагена I к пептидному гелю 6 мг/мл позволяет сформировать ацинарные структуры к 7-му дню. Дополнительная сложность может быть также внесена путем включения поддерживающего клеточного слоя в непрямую кокультуру. На рисунке 3C показано, как комбинированный подход к включению матрицы и непрямому совместному культивированию с фибробластами молочной железы человека может улучшить рост и организацию MCF10A.
Другим важным параметром является концентрация пептида, используемого при изготовлении пептидного геля. На рисунке 4А показан пример того, как контроль концентрации пептидов, в данном случае от 4 до 10 мг/мл, приводит к жесткости в диапазоне от 100 до 1000 Па. Эти гели могут быть изготовлены без матрицы или могут быть созданы с добавлением матрицы, чтобы обеспечить одновременный контроль как жесткости, так и состава. Пептидные гели с матричными добавками могут быть разрезаны и окрашены, чтобы можно было визуализировать распределение этих добавок. На рисунках 4B, C показаны два подхода к достижению этой цели: встраивание в 4% агар с последующей стандартной обработкой тканей и заделывание парафина для иммуногистохимии (рисунок 4B) или встраивание в 2% агар с последующим срезом вибратома и флуоресцентным окрашиванием (рисунок 4C).
При изменении состава пептидных гелей крайне важно убедиться, что эти изменения не влияют на механическую среду, первоначально представленную клеткам. На рисунке 4D показано, как изменения концентрации пептидов могут быть использованы для компенсации любых изменений жесткости пептидного геля при встраивании матрицы. Объемные измерения осцилляторной реологии жесткости геля (модуль накопления, G') позволяют затем различить влияние состава геля и жесткости на морфологию клеток. Как показано на изображениях светлого поля, клетки MDA MB 231 развивают удлиненную морфологию при добавлении коллагена к пептидным гелям с концентрацией 10 мг/мл или 15 мг/мл. На рисунке 4Е показано, что эти удлиненные клетки имеют положительный результат на pFAK, что указывает на взаимодействие с окружающей их матрицей. Изначально безматричная среда пептидных гелей также делает их идеальной платформой для изучения клеточного синтеза и осаждения представляющих интерес компонентов матрикса. На рисунке 4F показано локализованное отложение коллагена I клетками MCF7, инкапсулированными в пептидные гели с концентрацией 10 мг/мл.
Одним из ключевых преимуществ пептидных гелей является легкость, с которой к их анализу можно применять стандартные лабораторные методы. Материал может быть выделен для qRT-PCR для определения профилей экспрессии генов (как показано в нашей недавней публикации5). Визуализация с помощью светлопольной микроскопии также позволяет визуализировать рост клеток в режиме реального времени. На рисунке 5 показаны некоторые из типичных проблем устранения неполадок, которые могут возникнуть при неудачных пептидных гелях: неполное смешивание предшественника геля (рисунок 5A, B); неправильная оптимизация концентрации пептидов (рис. 5C,D) или плотности посева (рис. 5E,F); и неправильная нейтрализация кислого коллагена перед включением в пептидные гели (рис. 5G,H). Концентрация пептидов и плотность посева, в частности, должны быть оптимизированы для каждой клеточной линии и источника пептидов, чтобы гарантировать, что культуральная среда надлежащим образом определена и репрезентативна для интересующего применения.

Рисунок 1: Пример расчета состава матрицы и плотности затравки. В этом примере рабочего процесса описана процедура, которая должна быть выполнена для посева двух предшественников пептидного геля с добавлением коллагена 100 мкг/мл при конечной плотности клеток 1 x 105 клеток/мл. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.

Рисунок 2: Безматричные пептидные гели обеспечивают подходящую платформу для 3D-культивирования клеточных линий и моделей рака, полученных от пациентов. (A) линии клеток колоректального рака HCT116 и рака молочной железы MCF7, конститутивно экспрессирующие флуоресцентные маркеры mCherry и tdTomato соответственно, образуют клеточные кластеры в гелях 6 мг/мл к 9-му дню (слева) и могут быть визуализированы в реальном времени с помощью флуоресцентной микроскопии (справа, масштабная линейка 50 мкм); (B) Полученные от пациента ксенотрансплантаты (PDX) от пациента с тройным негативным раком молочной железы (BR8) образуют клеточные кластеры к 7-му дню в пептидных гелях с концентрацией 10 мг/мл; (C) PDX-клетки из рецептор-положительных опухолей молочной железы (BB3RC31) могут быть выращены в бессывороточных условиях18, показанных с контролем матрицы базальной мембраны (например, Matrigel) при согласованном пассаже для сравнения; (D) Клетки рака молочной железы MCF7 жизнеспособны в пептидных гелях с концентрацией 6 мг/мл в условиях без матрицы и сыворотки, что было оценено с помощью анализа ЖИВЫЕ/МЕРТВЫЕ клетки на 7-й день. KSR = замена нокаутной сыворотки, MS среда = маммосферная среда19. Масштабная линейка 100 мкм, если не указано иное. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.

Рисунок 3: Сложность пептидного геля может быть увеличена путем введения матричных добавок и совместного культивирования. (A) Клеточная линия фибробластов молочной железы человека HMFU19 требует добавления коллагена для восстановления удлиненной морфологии в пептидном геле с концентрацией 6 мг/мл, показанном с чистой матрицей базальной мембраны (например, Matrigel) и геле с коллагеном 1,5 мг/мл крысиного хвоста I для сравнения, масштабная линейка 50 мкм; (B) нормальные клетки молочной железы MCF10A образуют ацинарные структуры к 7-му дню в пептидных гелях с концентрацией 6 мг/мл при добавлении 100 мкг/мл человеческого коллагена I, масштабная планка 100 мкм; (C) Комбинированное добавление матриксных компонентов фибронектина/HA (гиалуроновая кислота, молекулярная масса 804 кДа) и HMFU19 в непрямой кокультуре увеличивает размер и организацию MCF10A acini в пептидных гелях с концентрацией 10 мг/мл по результатам окрашивания расщепленной каспазой 3, масштабная линейка 50 мкм . Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.

Рисунок 4: Пептидные гели позволяют независимо контролировать жесткость и состав, а также оценивать осажденный в клетках матрикс. (A) Объемные реологические измерения, демонстрирующие типичный диапазон жесткости (модуль накопления, G'), достижимый при контроле концентрации пептида, * указывает p < 0,05; (B) Иммуногистохимический анализ, показывающий окрашивание 150 мкг/мл коллагена I в пептидном геле 10 мг/мл с инкапсулированным MCF7 (день 7, масштабная линейка 100 мкм); (C) Распределение иммунофлюоресценции коллагена I в пептидном геле 6 мг/мл с 200 мкг/мл человеческого коллагена I путем встраивания агара и секции вибратома, масштабная линейка 25 мкм; (D) Добавление коллагена I в концентрации 200 мкг/мл приводит к незначительному снижению модуля накопления G' пептидных гелей с концентрацией 10 мг/мл (объемная колебательная реология), что компенсируется увеличением концентрации пептидов до 15 мг/мл. MDA MB 231 показаны клетки тройного негативного рака молочной железы в каждом состоянии (день 7, масштабная линейка 50 мкм); (E) MDA MB 231 в пептидных гелях с концентрацией 15 мг/мл с коллагеном человека 200 мкг/мл I демонстрирует удлинение и взаимодействие с матриксом посредством окрашивания pFAK (день 14, масштабная линейка 50 мкм); (F) Окрашивание in situ осаждения коллагена I MCF7 в исходно безматричном пептидном геле с концентрацией 10 мг/мл (день 10, масштабная линейка 100 мкм). Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.

Рисунок 5: Распространенные проблемы с устранением неполадок пептидного геля могут быть решены с помощью светлопольной микроскопии. Показанные клетки являются нормальными эпителиальными клетками молочной железы MCF10A на 7-й день, если не указано иное. (А) правильно смешанный прекурсор геля должен быть оптически чистым без несоответствий, в то время как (В) недостаточное смешивание/нейтрализация может привести к видимым неоднородностям/полосам в пептидном геле (белые стрелки); (C) MCF10A образуют ацинарные структуры в пептидных гелях с концентрацией 6 мг/мл при добавлении непрямой кокультуры HMFU19, однако (D) при концентрации пептида 15 мг/мл концентрация пептида слишком высока для образования ацинара; (E) MCF10A, засеянный при 5 x 105 клеток/мл, образует ацинарные структуры в гелях 6 мг/мл при добавлении 100 мкг/мл коллагена I, однако (F) при 2 x 105 клеток/мл плотность клеток слишком мала для образования ацинара; (G) Добавление коллагена может привести к образованию больших клеточных кластеров к 14-му дню, однако (H) неправильное добавление (нейтрализация коллагена на слишком ранней стадии) может предотвратить рост кластера. Масштабная линейка 100 мкм. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.