
Рисунок 2. Инкапсуляция образца в капли с использованием шаблонной эмульгирования частиц. (A) шаблонизация частиц, используемых для эмульгирования частиц. (B) Отделение гранул частиц шаблона от супернатанта после центрифугирования. (C) Капли, образующиеся в результате эмульгирования по образцу частиц с (D) идентифицируемой водной оболочкой. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.
В PTE монодисперсность эмульсий диктуется монодисперсностью частиц шаблона, потому что капли имеют диаметр немного больше, чем частицы. Таким образом, однородные частицы занимают центральное место в контролируемой инкапсуляции PTE11. Существует множество методов генерации однородных шаблонизирующих частиц, включая химические (золь-гель, эмульсионная полимеризация), гидродинамические (мембранная эмульгация, гомогенизация) и методы фильтрации. Микрофлюидные подходы, в частности, обеспечивают превосходную монодисперсность (рисунок 2A) и позволяют дополнительной инженерии частиц для повышения их функциональности в PTE12. В качестве альтернативы можно приобрести частицы-шаблоны, хотя их однородность, хотя и адекватна, обычно меньше, чем при микрофлюидной генерации11.
Для выполнения PTE частицы смешивают с образцом, подлежащим инкапсулированию (рисунок 1A), а избыток супернатанта удаляют центрифугированием и пипетированием (рисунок 1B), как показано фотографией гранулы частицы на дне трубки ПЦР (рисунок 2B). Затем добавляют инкапсулирующее масло, содержащее стабилизирующее поверхностно-активное вещество (рисунок 1C), и образец осторожно пипетируют перед вихрем в течение 30 секунд (рисунок 1D), чтобы получить эмульсию (рисунок 2C). Полученные капли содержат ядро частицы и водную оболочку, содержащую исходный образец, внутри которого находятся реагенты, молекулы-мишени и клетки, необходимые для реакции (рисунок 2D). Так же, как и в микрофлюидной инкапсуляции капель, дискретные сущности, такие как маленькие шарики или клетки, инкапсулируются случайным образом и в соответствии с распределением Пуассона, хотя почти все капли содержат частицу-шаблонистку из-за природы физики PTE.

Рисунок 3. Идентификация и очистка капель эмульгирования по шаблонам частиц. (A) Пример неоднородного образования капель с множественными частицами на каплю от недостаточного вихря. B) ожидаемое присутствие спутников и капель после эмульгирования по образцу частиц и С) фракционирования воды в масле. (D) Полученная эмульсия после промывки масла. Е) чрезмерная спутниковая генерация в результате остаточного супернатанта в ходе эмульгирования по образцам частиц. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.
Даже при успешном ПТЭ существуют капли с двойным или тройным ядром, хотя они, как правило, незначительно влияют на реакцию, при условии, что они редки. Достижение низкой частоты многоядерных капель при сохранении адекватных оболочек требует оптимизации параметров процесса, включая поверхностное натяжение, силы адгезии между частицами, вязкость образца, размер контейнера, а также мощность и время вихря. Например, плохо оптимизированное эмульгирование может содержать полидисперсные капли со многими шаблонизирующими частицами (фиг.3А), что указывает на то, что вихрь был недостаточным для полной эмульгации образца. В таких случаях моющие средства могут быть добавлены для уменьшения адгезии между частицами и снижения поверхностного натяжения, или может быть увеличена вихревая мощность или время. Другой распространенной проблемой является генерация избыточных спутников, которые представляют собой небольшие пустые капли (рисунок 3B). Спутники могут быть неизбежны в эмульсиях PTE в зависимости от межфазного напряжения и реологических свойств образца и масла-носителя. Однако они часто возникают в результате недостаточного удаления избыточного образца перед эмульгированием (рисунок 2B) или вихря со слишком большой мощностью, удаляя оболочки из капель. При успешном эмульгировании PTE спутники должны составлять не более ~10% от общего объема инкапсулированного образца (рисунок 3C)11. На этом уровне они обычно вносят незначительный вклад в реакцию и могут быть проигнорированы. В эстетических целях их можно очистить от эмульсии путем промывки свежим маслом (рисунок 3D).

Рисунок 4. Оценка цифровой капельной ПЦР эмульгирования частицами. (A) Флуоресцентная визуализация капель идентифицирует положительные флуоресцентные капли и отрицательные нефлуоресцентные капли. (B) Идентификация редкого шаблона или низких концентраций шаблона с помощью цифровой капельной ПЦР. (C) Чрезмерная инкапсуляция шаблона, приводящая к переменному количеству молекул шаблона на каплю. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.
Чтобы продемонстрировать полезность PTE, мы использовали его для выполнения цифровой PCR11 без микрофлюидности. Используя этот процесс, мы инкапсулировали образец, содержащий геномную ДНК S. cerevisiae , и термоциклировали его. При цифровой ПЦР капли, содержащие амплифицированные мишени, становятся флуоресцентными, в то время как без них остаются тусклыми. Таким образом, флуоресцентная капля указывает цель, позволяя напрямую количественно оценивать цели путем подсчета положительных капель (рисунок 4A). Таким образом, количество флуоресцентных капель масштабируется вместе с молекулами-мишенями, давая мало положительных результатов, когда мишень редка (рисунок 4B) и много, когда она в изобилии (рисунок 4C). Как и в случае с инкапсуляцией других дискретных компонентов, целевая инкапсуляция следует распределению Пуассона, позволяя положительной фракции капель трансформироваться в целевую концентрацию (рисунок 4D), тем самым демонстрируя способность выполнять цифровую ПЦР с PTE11.

Рисунок 5. Демонстрация цифровой капельной ПЦР с использованием коммерчески доступной ПАА. (A) Флуоресцентная визуализация капель идентифицирует отрицательные нефлуоресцентные капли. (B) Идентификация низких концентраций шаблона с помощью цифровой капельной ПЦР. (C) Идентификация высоких концентраций шаблона с помощью цифровой капельной ПЦР. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.
Эти результаты повторяются с использованием коммерчески доступных полиакриламидных частиц (рисунок 5) и демонстрируют способность PTE выполнять стандартную цифровую ПЦР с коммерчески доступными полиакриламидными частицами, достигая точных измерений в том же диапазоне.
Дополнительный файл. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы загрузить этот файл.