CD8 + Т-клеточный иммунный ответ играет ключевую роль в контроле роста опухоли. Во время опухолевого генеза наивные CD8+ Т-клетки активируются при распознавании антигена ограниченным способом MHC класса I и впоследствии дифференцируются в эффекторные клетки и проникают в опухолевую массу 1,2. Однако в микроокружении опухоли (TME) длительное воздействие антигена, а также иммуносупрессивные факторы приводят инфильтрированные опухолеспецифические CD8 + Т-клетки в гипочувствительное состояние, известное как «истощение»3. Истощенные Т-клетки (Tex) отличаются от эффекторных Т-клеток или Т-клеток памяти, генерируемых при острой вирусной инфекции, как транскрипционно, так и эпигенетически. Эти текс-клетки в основном характеризуются устойчивой и повышенной экспрессией ряда тормозных рецепторов, а также иерархической потерей эффекторных функций. Кроме того, нарушение пролиферативной способности истощенных CD8+ Т-клеток приводит к уменьшению количества опухолеспецифических Т-клеток, так что остаточные CD8+ Т-клетки в TME едва ли могут обеспечить достаточный защитный иммунитет против прогрессирования опухоли3. Таким образом, поддержание или подкрепление внутриопухолевых антиген-специфических CD8+ Т-клеток незаменимо для подавления опухоли.
Кроме того, считается, что терапия блокады иммунных контрольных точек (ICB) оживляет Tex в опухолях, увеличивая инфильтрацию Т-клеток и, следовательно, количество Т-клеток и омолаживая функции Т-клеток для усиления подавления опухоли. Широкое применение лечения ICB изменило ландшафт терапии рака, при этом значительная часть пациентов испытывает длительные ответы 4,5,6. Тем не менее, большинство пациентов и типов рака не реагируют или только временно реагируют на ICB. Неадекватная инфильтрация Т-клеток в TME была постулирована как один из основных механизмов, объясняющих устойчивость ICB 7,8.
Несколько исследований продемонстрировали гетерогенность инфильтрирующих опухоль CD8+ Т-клеток (ТИЛ) как у пациентов, так и у мышеймоделей 9,10,11,12. Было подтверждено, что подмножество CD8+ Т-клеток, экспрессирующих Т-клеточный фактор-1 (TCF1) в опухолевой массе, проявляет свойства, подобные стволовым клеткам, которые могут в дальнейшем привести к терминально истощенным Т-клеткам и ответственны за всплеск пролиферации после терапии ICB 12,13,14,15,16,17,18,19,20, 21,22. Однако было доказано, что лишь небольшая доля антиген-специфических TCF1+CD8+ Т-клеток существует в TME и генерирует расширенный пул дифференцированного потомства в ответ на ICB 23,24,25,26. Достаточно ли ограниченного размера этой популяции для обеспечения персистенции цитотоксических Т-лимфоцитов (CTL) для контроля прогрессирования опухоли, остается неизвестным, и есть ли пополнение из периферийных тканей, требует дальнейшего изучения. Кроме того, недавние исследования свидетельствуют о недостаточной способности к оживлению ранее существовавших опухолеспецифических Т-клеток и появлении новых, ранее не существовавших клонотипов после антизапрограммированного лечения белком гибели клеток 1. Это указывает на то, что реакция Т-клеток на блокаду контрольных точек может быть обусловлена новым притоком отдельного репертуара клонов Т-клеток27. Вместе с присутствием неопухолевой цитотоксической фракции Т-клеток в ТМЭ эти результаты побудили к созданию модели аллотрансплантата опухоли для изучения роли периферийных CD8+ Т-клеток11.
До сих пор несколько видов имплантации опухолей, а также приемный перенос иммунных клеток широко использовались в области иммунологии опухолей28. ТИЛ, мононуклеарные клетки периферической крови и опухолеспособные иммунные клетки, происходящие из других тканей, могут быть хорошо охарактеризованы с помощью этих методов. Однако при изучении взаимодействий между системным и местным противоопухолевым иммунитетом эти модели оказываются недостаточными для изучения взаимодействий между иммунными клетками, полученными с периферии и ТМЭ. Здесь опухолевые ткани были пересажены от доноров мышам-реципиентам, чтобы точно проследить приток иммунных клеток реципиентного происхождения и одновременно наблюдать за клетками донорского происхождения в TME.
В этом исследовании была установлена мышиная сингенная модель меланомы с клеточной линией меланомы B16F10-OVA, которая стабильно экспрессирует суррогатный неоантиген овальбумин. Трансгенные мыши TCR OT-I, у которых более 90% CD8+ Т-клеток специфически распознают OVA-производный пептид OVA257-264 (SIINFEKL), связанный с молекулой MHC класса I H2-Kb, позволяют изучать антиген-специфические ответы Т-клеток, разработанные в модели опухоли B16F10-OVA. Сочетая эту модель с трансплантацией опухоли, иммунные реакции присущих опухоли и происходящих на периферии антиген-специфических CD8 + Т-клеток сравнивались, чтобы выявить динамический переход между этими двумя популяциями. В совокупности этот экспериментальный проект обеспечил еще один подход к точному исследованию иммунных реакций CD8 + Т-клеток в TME, что проливает новый свет на динамику опухолеспецифических иммунных реакций Т-клеток в TME.