Механические свойства клеточной стенки растения определяют форму клетки и ее способность расти. Например, растущий кончик пыльцевой трубки мягче, чем нерастающие части той же трубки1. Образованию примордий на меристеме Arabidopsis предшествует локальное снижение жесткости клеточной стенки на месте будущего примордия 2,3. Клеточные стенки Arabidopsis hypocotyl, которые параллельны основной оси роста и растут быстрее, мягче, чем те, которые перпендикулярны этой оси и растут медленнее 4,5. У корня кукурузы переход клеток от деления к удлинению сопровождался снижением модулей упругости во всех тканях корня. Модули оставались низкими в зоне удлинения и увеличивались в зоне позднего удлинения6.
Несмотря на наличие различных методов, большие массивы биохимической и генетической информации по биологии клеточных стенок, получаемые ежегодно, редко сравниваются с механическими свойствами клеточных стенок. Например, мутанты на генах, связанных с клеточной стенкой, часто имеют измененный рост и развитие 4,7,8, но редко описываются в терминах биомеханики. Одной из причин этого является сложность проведения измерений на клеточном и субклеточном уровнях. Атомно-силовая микроскопия (AFM) в настоящее время является основным подходом для таких анализов9.
В последние годы были проведены многочисленные исследования биомеханики клеточной стенки растений на основе AFM. Исследованы механические свойства клеточных стенок наружных тканей Arabidopsis 2,3,4,5,10,11 и лука12, а также культивируемых клеток 13,14,15. Однако поверхностные клетки растения могут иметь клеточные стенки, механические свойства которых отличаются от механических свойств внутренних тканей6. Кроме того, растительные клетки находятся под давлением тургора, что делает их более жесткими. Чтобы избавиться от влияния тургорного давления, исследователям приходится использовать плазмолизирующие растворы 2,3,4,5,10,11 или разлагать полученные значения на тургор и вклады клеточной стенки12. Первый подход приводит к обезвоживанию образца и изменяет толщину и свойства клеточной стенки16, в то время как второй подход требует дополнительных измерений и сложной математики и применяется только к клеткам относительно простой формы12. Свойства клеточных стенок внутренних тканей могут быть оценены на криосекции17 или участках растительного материала, пропитанных смолой8. Однако оба метода предполагают обезвоживание и/или пропитку образцов, что неизбежно приводит к изменению свойств. Свойства изолированных или культивируемых клеток трудно соотнести с физиологией всего растения. Как культивирование, так и изоляция растительных клеток могут влиять на механические свойства их клеточных стенок.
Представленный здесь метод дополняет вышеупомянутые подходы. С его помощью можно исследовать первичные клеточные стенки любой ткани и на любой стадии развития растений. Секционирование и наблюдения AFM проводились в жидкости, что позволяет избежать обезвоживания образца. Проблема тургора была решена по мере разрезания клеток. Протокол описывает работу с корнями кукурузы и ржи, но любой другой образец может быть исследован, если он подходит для вибратомного сечения.
Описанные здесь исследования AFM были выполнены с использованием метода силы-объема. Различные инструменты используют разные названия для этого метода. Однако основной принцип тот же; карта силы-объема образца получается синусоидальным или треугольным движением консольного аппарата (или образца) для достижения определенной силы нагрузки в каждой анализируемой точке при регистрации консольного отклонения18. Результат объединяет топографическое изображение поверхности и массив кривых силы-расстояния. Каждая кривая используется для расчета деформации, жесткости, модуля Юнга, адгезии и рассеивания энергии в определенной точке. Аналогичные данные могут быть получены путем точечной силовой спектроскопии после сканирования в контактном режиме19, хотя это более трудоемко.