При создании компонентов колонны выбор 3D-принтера и материала для печати может быть изменен в зависимости от доступности и желаемых свойств материала17,18. Биосовместимость, текстура поверхности, автоклавируемость, возможность печати мелких деталей и относительная прозрачность — все это учитывалось при выборе материалов нашей группой. Также следует учитывать другие характеристики, такие как пористость, гидрофобность, параметры печати и т. д. Перед окончательным выбором были протестированы различные смолы (см. Таблицу материалов), и многие биосовместимые материалы подойдут для печати этих колонок. Материал, выбранный для изготовления компонентов колонны, определит, какие подходы к очистке, последующему отверждению и стерилизации следует использовать. Не все материалы можно автоклавировать, и в зависимости от инструкций производителя материала может потребоваться ультрафиолетовое излучение, отбеливатель или другие методы стерилизации. Некоторые методы стерилизации или очистки также могут повредить выбранный материал или быть несовместимыми с ним, поэтому особое внимание следует уделить этой информации от производителя материала. Для 3D-принтеров некоторые соображения включают время печати, совместимость материалов, размер платформы сборки, технологию печати и стоимость. Напечатанные на 3D-принтере компоненты колонн могут быть хрупкими и могут сломаться при слишком сильном обращении. Резьба для кольца и колпачков не всегда может быть точно совмещена, поэтому мы рекомендуем напечатать и стерилизовать дополнительные компоненты перед этапом сборки или выполнить предварительную печать, чтобы проверить, как выбранные параметры и материал влияют на заправку. В зависимости от выбранного материала для 3D-печати может потребоваться корректировка проектных спецификаций для резьбы в колпачках и кольце. Размеры, сложность решетки и другие физические характеристики могут быть изменены в программном обеспечении для проектирования САПР перед печатью. По замыслу, сама колонна имеет высоту 4 см, а решетчатая структура в центре колонны имеет единичную ячейку размером 2 мм, диаметр стойки 0,5 мм, а вся высота решетки составляет 22 мм9 мм. Эти параметры можно регулировать, если исследователь хочет, например, более крупную или более сложную решетчатую структуру. В целом, 3D-печатное производство этих устройств обеспечивает гибкость проектирования, а также гарантирует, что один и тот же проект может использоваться стандартизированным образом в организациях и группах и даже использоваться в качестве учебного пособияв классе.
Несколько этапов протокола могут потребовать устранения неполадок в зависимости от среды или экспериментальной настройки. Противогрибковые колонны не очень эффективны в условиях низкой влажности, так как пробки среды быстро высыхают, не способствуя росту грибков, что может ограничить продолжительность экспериментов в этих условиях (рис. 5A). Методы, которые повысили эффективность колонн в условиях низкой влажности, включают искусственное повышение влажности путем добавления влаги в подложку и/или герметизацию колонны и субстрата во вторичной емкости с источником воды (например, в небольшой емкости с чистой водой). Форма песочных часов и решетчатая структура были включены для предотвращения перемещения бактерий (без создания грибковой магистрали) в случае образования конденсата в среде с высокой влажностью. Быстрорастущие грибы могут зарастать площадь поверхности мишени и среды приманки и выходить за пределы верхней или нижней части колонки (рисунок 5C). Уменьшение времени инкубации гриба-приманки или продолжительности эксперимента может свести к минимуму или устранить этот разрастание. Кроме того, ограничением этих устройств является то, что быстрорастущие грибы в исследуемом субстрате могут ограничивать колонизацию приманки и целевых сред медленно растущими грибами, потенциально смещая наблюдаемые взаимодействия на магистралях. Некоторые грибы, особенно медленно растущие, могут не колонизировать приманочную среду таким образом, чтобы они могли расти через агаровую пробку и проникать в решетчатую структуру. Если в окружающей среде достаточная влажность, можно использовать более тонкие агаровые пробки, чтобы стимулировать рост в решетку после колонизации приманочной агаровой пробкой. Среда может быть выбрана в зависимости от того, хочет ли исследователь выбрать для роста грибков или бактерий, но это также может ограничить субкультивирование организмами, которые предпочитают этот тип среды20. Если в целевой среде не наблюдается роста, возможно, потребуется инокулировать приманочную среду или субстрат грибком, который, как известно, создает грибковые магистрали.
Метагеномное или ампликонное секвенирование может быть выполнено в рамках этих экспериментов, и обе эти стратегии имеют свои собственные ограничения и сильныестороны. Метагеномное секвенирование идеально подходит для получения дополнительной геномной информации о микробах. Тем не менее, извлекаемое количество нуклеиновых кислот непосредственно из целевой среды может быть очень низким, что может потребовать использования ампликонного секвенирования или других методов амплификации перед секвенированием. Библиотеки ампликонного секвенирования должны быть подготовлены отдельно (16S и ITS), и этот метод не имеет таксономического разрешения и ограничивает любые оценки особенностей генома или функционального потенциала, которые могут быть достигнуты с помощью метагеномного секвенирования. Методы прямого секвенирования из пробок могут быть предпочтительными в тех случаях, когда микробы не могут быть субкультивированы. Рекомендуется разделить пробки на несколько секций, чтобы обеспечить как культивирование, так и секвенирование.
Преимущество этих устройств в том, что их можно использовать как в лаборатории, так и в полевых условиях. Особое внимание должно уделяться тому, чтобы колонны в поле могли оставаться в вертикальном положении и были защищены от животных и возмущений окружающей среды, которые могут нарушить их размещение. Колонны еще не были испытаны в горизонтальном положении, в положении, когда они полностью покрыты подложкой, и они не были испытаны в условиях, подверженных значительному воздействию осадков или снега. Как указано выше, решетчатая структура была спроектирована таким образом, чтобы свести к минимуму вероятность того, что бактерии смогут переместиться в целевую среду в условиях высокой влажности. Тем не менее, возможно, что если бы столб подвергался воздействию больших объемов воды и эта вода полностью насыщала столб, движение бактерий было бы облегчено по всему столбу независимо от каких-либо присутствующих грибковых магистралей. Для лабораторных экспериментов колонки можно использовать в конических трубках объемом 50 мл, небольших микромирах субстратов, в почве вокруг горшечных растений, в ящиках или в других контролируемых экспериментальных системах. Колонны успешно используются в почве, ризосферах и навозе, и их применение может быть расширено на другие субстраты, включая опавшие листья, ил, песок, снег, компост и т. д.
Столбцы грибных магистралей позволяют провести ряд сравнений для понимания этого фенотипа BFI в различных типах выборок. Сравнение состава сообщества между приманкой и целевой средой может показать, какие бактерии могут использовать грибковые магистрали и какие грибы могут служить потенциальными магистралями9. Если используется метагеномное секвенирование, также могут быть изучены геномные особенности, которые отличают организмы от приманки от целевой среды. Также можно сравнивать целевые среды из колонн, размещенных в разных субстратах (например, в почве и навозе) или в одном и том же субстрате при разных условиях (например, при температуре или влажности). В целом, колонки грибных магистралей расширяют возможности предыдущих методов исследования этой формы BFI и позволяют проводить обширные исследования этих взаимодействий, которые формируют пространственную динамику сложных микробиомов окружающей среды.