Обучение студентов фундаментальным концепциям молекулярной биологии и лабораторным методам имеет решающее значение для их научного и профессионального развития, поскольку эти методологии широко распространены в различных исследовательских средах, включая академические круги и промышленность. Таким образом, студенты специальностей «Биология» (специализация «Молекулярная и клеточная биология») и «Биохимия» в Калифорнийском политехническом государственном университете в Сан-Луис-Обиспо (Cal Poly) должны пройти лабораторный курс молекулярной биологии высшего дивизиона, чтобы изучить и применить эти темы (CHEM/BIO 475). Ранее была разработана базовая учебная программа для этого курса, в которой студенты выполняют клонирование на основе топоизомеразы (ТОПО) для сборки актинсодержащей плазмиды, которая получена из матрицы комплементарной ДНК (кДНК) дрожжей1. Учащиеся разрабатывают эксперименты на основе вопросов, которые имитируют подлинные исследовательские гипотезы, расширяя их знакомство с лабораторными практиками и обучением, основанным на исследованиях. Непрерывное развитие в области молекулярной биологии требует, чтобы соответствующие учебные программы были адаптированы для подготовки студентов с современными компетенциями для работы. В частности, использование Gibson Assembly стало более распространенным в научном сообществе; Несмотря нато, что метод был первоначально разработан для синтеза искусственных хромосом2, более 5000 публикаций на момент написания этого отчета ссылались на оригинальную работу Gibson et al. Сборка Gibson уникальна по сравнению с традиционными методологиями клонирования: она обладает широкими возможностями настройки и может легко лигировать несколько линейных фрагментов ДНК без необходимости использования сайтов рестрикции для создания соединений. Таким образом, мы увидели возможность пересмотреть учебную программу CHEM/BIO 475, включив в нее современные методы молекулярного клонирования и улучшив модель курса, основанную на исследованиях.
Былоустановлено, что студенческий исследовательский опыт способствует повышению концептуального понимания, развитию навыков и настойчивости в науке3, однако не все студенты бакалавриата имеют возможность непосредственно участвовать в исследовательской лаборатории. Для решения проблемы ограниченного вместимости студентов в исследовательских лабораториях были разработаны и использованы исследовательские программы бакалавриата на основе курсов (CURE) для повышения доступности науки за счет подлинных исследований в классе. Несмотря на то, что CURE различаются по своей реализации, были установлены общие практики, которые учитывают пять принципов научных исследований. В хорошо разработанном CURE студенты будут 1) использовать научные практики, 2) сотрудничать в исследовательском проекте, 3) пытаться сделать новые открытия, 4) вносить свой вклад в работу, актуальную за пределами аудитории, и 5) пересматривать и пересматривать гипотезы и методы вслучае неудачи эксперимента. Подобно традиционному исследовательскому опыту учащихся в лаборатории, было доказано, что CURE укрепляют уверенность учащихся в науке, научные навыки, ответственность за проект и настойчивость в науке, технологиях, инженерии и математике (STEM)5. В то время как ранее сообщалось о CURE, включающих молекулярное клонирование6,7,8,9,10,11,12,13, мы не знаем ни одного из них, которые подчеркивают способность Gibson Assembly создавать библиотеку подлинных исследовательских плазмид.
В этой статье мы сообщаем о расширении текущей учебной программы CHEM/BIO 475 в Калифорнийском политехническом государственном университете в Сан-Луис-Обиспо с двумя основными улучшениями: практическим опытом использования Gibson Assembly и участием студентов в CURE, которое предоставило оригинальные плазмидные конструкции для исследовательских проектов, финансируемых Национальным научным фондом (NSF-1708919 и NSF-2300890). В ходе трех реализаций этой учебной программы студенты внесли свой вклад в два отдельных исследовательских проекта, направленных на биосинтез биоактивных продуктов биоактивных молекул, производимых Actinomycetota. Натуральные продукты часто содержат фармакофоры с антибиотической, противогрибковой и/или противоопухолевой активностью, что придает этим малым молекулам важность в усилиях по разработке лекарств и потенциал для клинической значимости. Это исследование требует создания библиотек плазмид для изучения как функции, так и инженерного потенциала бактериальных биосинтетических ферментов. В рамках этого исследования студенты разработали и провели эксперименты по сборке Гибсона для клонирования уникальных плазмидных библиотек, относящихся к этим исследовательским проектам (рис. 1). Кроме того, формат и дизайн модуля отличаются тем, что он легко адаптируется для генерации любых плазмид, представляющих интерес для других исследовательских проектов.

Рисунок 1: Обзор роли Gibson Assembly в нашей исследовательской лаборатории. Actinomycetota продуцируют низкомолекулярные натуральные продукты с клинически значимой биологической активностью, используя кластеры генов, кодирующие биосинтетические ферменты. В нашем исследовании плазмиды, содержащие ген биосинтеза, собираются с помощью Gibson Assembly для последующих исследований функции закодированного фермента. Иконы науки от Biorender.com. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.
Обзор лаборатории
Лаборатория молекулярной биологии - это курс высшего дивизиона, обязательный для специальностей биохимии и специальностей биологии со специализацией в молекулярной и клеточной биологии. Другие студенты, отвечающие предварительным требованиям, могут пройти курс в качестве факультатива для старших классов. Курс является совместным курсом факультета химии и биохимии и факультета биологии Калифорнийского политехнического университета. Преподаватели обоих факультетов по очереди преподают этот курс каждый семестр (две четверти биологии, одна четверть химии и биохимии).
Класс собирается в лаборатории два раза в неделю по 170 минут и один раз в неделю на 50-минутную лекцию. Лабораторные секции вмещают максимум 16 студентов, и каждый квартал предлагается 2–3 лабораторные секции. Курс длится 10 недель, а заключительный экзамен проводится во время последней встречи на 10-й неделе. Лекционное время посвящается обсуждению теории, лежащей в основе многих экспериментальных методов, проводимых в лаборатории, а также актуальных тем молекулярной биологии, которые не освещаются в лаборатории. Основная учебная программа лаборатории включает в себя процесс клонирования гена актина из дрожжей1, который занимает около 7 недель (13–14 лабораторных заседаний). Методы включают микропипетирование, выделение РНК дрожжей, амплификацию гена дрожжей с помощью полимеразной цепной реакции с обратной транскрипцией (ОТ-ПЦР), клонирование ТОПО, сине-белый скрининг, выделение плазмид и верификацию вкладыша с помощью рестрикционного расщепления и ПЦР, анализ клонов in silico и анализ последовательности ДНК. Учебный план на последние 3 недели курса остается на усмотрение преподавателя, но включает в себя выполнение студентами «самостоятельного проекта» с неопределенными результатами.
Обзор эксперимента
Одним из направлений нашей исследовательской группы являются пути биосинтеза у Actinomycetota. При разработке независимого проекта мы предполагали, что студенты будут создавать плазмиды с помощью Gibson Assembly для использования в наших исследовательских проектах по биосинтезу натуральных продуктов. В то время как итерации модуля курса, которые оцениваются здесь, были специфичны для плазмид, которые позволяют манипулировать биосинтетическими путями, рабочий процесс сборки Гибсона чрезвычайно легко адаптируется для других проектов молекулярного клонирования (рис. 2). Рабочий процесс был разделен на три различных эксперимента (А, В и В), которые были завершены в течение двух лекционных периодов и шести лабораторных периодов (всего 3 недели) (см. Дополнительный файл 1 и Дополнительный файл 2). Экспериментам предшествовали рабочие листы для поддержки подготовки учащихся и оценки их понимания (Дополнительный файл 3, Дополнительный файл 4 и Дополнительный файл 5). Рабочий процесс представлен в формате, который гибко соответствует потребностям и интересам преподавателя.

Рисунок 2: Рабочий процесс модуля Gibson Assembly. День 1 и день 4 — это лекции, на которых студенты выполняют анализ последовательностей in silico и планирование эксперимента. Дни 2–3 и 5–8 – это лабораторные совещания, на которых проводятся этапы клонирования новых плазмид с помощью Gibson Assembly, за которыми следует изоляция и скрининг. Графическая блок-схема сгруппирована по трем экспериментам, которые выполняют учащиеся (A, B и C). Более подробные инструкции и протоколы можно найти в руководствах для инструктора и студента, предоставленных в виде Дополнительного файла 1 и Дополнительного файла 2 соответственно. Иконы науки от Biorender.com. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.
Модуль независимого проекта Gibson Assembly был впервые опробован в весеннем квартале 2019 года в CHEM/BIO 475. В 2020 и 2021 годах курс преподавался онлайн из-за пандемии SARS-CoV-2. Когда весной 2022 и 2023 годов очное обучение возобновилось, студентам курса было предложено принять участие в исследовании, оценивающем результаты обучения в рамках независимого проекта Gibson Assembly, в рамках которого будут клонированы оригинальные, имеющие отношение к исследованиям плазмиды. В 2019 году студенты создали библиотеку плазмид, состоящую из генных кассет из генома Micromonospora echinospora ATCC 15837, которые были клонированы в pKC1132 (рис. 3). Эта библиотека плазмид используется в нашей исследовательской лаборатории для инактивации генов, представляющих интерес в предполагаемом биосинтетическом кластере генов для природного продукта TLN-0522015. В дополнение к нашим исследованиям по инактивации генов студенты в 2022 году клонировали небольшую библиотеку генов из предполагаемого кластера генов TLN-05220 в pUC19 (Figure 3); Наша исследовательская группа использовала эти плазмиды для субклонирования генов в экспрессирующие векторы, включая pET28b, для сверхэкспрессии и очистки белков. Студенты когорты 2023 года внесли свой вклад в текущую работу над проектом биосинтетической инженерии на эпоксомицинсинтетазе16. В группах из 3–4 человек студенты клонировали сконструированные домены модулей нерибосомной пептидсинтетазы17 в различные векторы экспрессии белков для оптимизации сверхэкспрессии и очистки этих ферментов в нашей исследовательской лаборатории (рис. 3). Избыточность была встроена в план клонирования для каждой когорты. Например, когорта 2019 года состояла из 44 студентов, и 15 плазмид были распределены по классу для клонирования. Таким образом, клонирование каждой плазмиды было предпринято два или три раза.

Рисунок 3: Краткая информация о клонировании плазмид и студентах-участниках в ходе независимых итераций проектов в 2019, 2022 и 2023 годах. Проект Gibson Assembly был развернут три раза. В каждом предложении студенты-участники клонировали различную библиотеку плазмид для использования в исследовательских проектах по изучению путей биосинтеза. Проекты в 2019 и 2022 годах поддержали нашу текущую работу над природным продуктом TLN-0522015 с двумя реакциями сборки Гибсона с двумя фрагментами (одна генная кассета или ген и вектор). Проект 2023 года включал в себя замену доменов в модулях 1 и 2 фермента нерибосомальной пептидсинтетазы (NRPS), который участвует в биосинтезе эпоксомицина16. Заштрихованные фрагменты представляют двух разных мутантов поменянного домена, а сплошные цвета представляют домены, которые не были поменяны местами. В общей сложности было получено восемь различных фрагментов генов (четыре для модуля 1 и четыре для модуля 2) с выступами, совместимыми для сборки Gibson. Для каждого модуля были собраны две различные комбинации трех фрагментов гена с одним из двух различных векторов (pBAD33 и pET28, всего четыре фрагмента на сборку) для создания восьми сконструированных NRPS-плазмид. Иконы науки от Biorender.com. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.
Обзор оценки
По крайней мере за 1 неделю до начала независимого проекта Gibson Assembly студентам из когорт 2022 и 2023 годов было предложено принять участие в исследовании результатов обучения, разработанном аналогично исследованию, проведенному в рамках обзора лабораторного курса биохимии в Cal Poly18. Студенты-участники заполнили предварительную анкету с несколькими вариантами ответов на лабораторной встрече до начала независимого проекта и последующую анкету с несколькими вариантами ответов во время заключительной лабораторной встречи (т.е. после того, как они завершили модуль Gibson Assembly). Анкеты до и после опроса состояли из 28 идентичных вопросов с двумя дополнительными вопросами в постанкете (всего 30). Десять вопросов по содержанию были написаны для оценки знаний студентов о ферментах и механизмах, участвующих в молекулярном клонировании (например, полимеразная цепная реакция [ПЦР], сборка Гибсона, трансформация, сине-белый скрининг). В следующих семи вопросах студентам было предложено самостоятельно оценить свое знакомство с терминами молекулярного клонирования (например, ДНК-полимераза, экзонуклеаза, лигаза). Следующие 10 вопросов позволили студентам самостоятельно оценить свои способности к выполнению методов молекулярного клонирования (например, анализ последовательности ДНК, реакции рестрикционного переваривания, электрофорез в агарозном геле). Студенты также сообщили, будет ли им комфортно продолжать карьеру в области молекулярной биологии, основываясь на своих знаниях о методах молекулярного клонирования. В постанкету были включены два дополнительных вопроса, чтобы студенты могли самостоятельно оценить свою приверженность обучению на курсе и то, был ли курс ценным опытом обучения (Дополнительный файл 6 и Дополнительный файл 7). Все данные ответов студентов на анкеты до и после опроса 2022 и 2023 годов были объединены для анализа и доступны в дополнительной таблице S1.