Возможность измерения взаимодействий между белками и геномной ДНК имеет фундаментальное значение для понимания биологии регуляции хроматина. Эффективные анализы, которые измеряют занятость хроматина для данного белка, дают по крайней мере две ключевые части информации: 1) геномную локализацию и 2) распространенность белка в данной области генома. Отслеживание изменений рекрутмента и локализации белка, представляющего интерес в хроматине, может выявить локусы-мишени белка и выявить механистическую роль этого белка в биологических процессах на основе хроматина, таких как регуляция транскрипции, репарация ДНК или репликация ДНК. Доступные сегодня методы профилирования белково-ДНК-взаимодействий позволяют исследователям изучать регуляцию с беспрецедентным разрешением. Такие технические достижения стали возможными благодаря внедрению новых методов профилирования хроматина, которые включают в себя разработку методов расщепления под мишенями и высвобождения с использованием нуклеазы (CUT&RUN) лабораторией Henikoff. CUT&RUN имеет ряд технических преимуществ по сравнению с обычной иммунопреципитацией хроматина (ChIP), которые включают в себя более низкие требования к входу клеток, более низкие требования к глубине секвенирования и повышенную чувствительность при сниженном фоновом сигнале из-за отсутствия сшивающих агентов, которые в противном случае маскируют эпитопы антител. Использование этого метода для изучения регуляции хроматина требует глубокого понимания принципа, лежащего в основе этого метода, а также понимания того, как анализировать, проверять и интерпретировать данные CUT&RUN.
Процедура CUT&RUN начинается со связывания клеток с конканавалином А, конъюгированным с магнитными шариками, чтобы обеспечить манипуляции с низким количеством клеток на протяжении всей процедуры. Изолированные клетки проникают с помощью мягкого детергента, чтобы облегчить введение антитела, нацеленного на интересующий белок. Затем микрококковая нуклеаза (MNase) рекрутируется в связанное антитело с помощью метки Protein A или Protein A/G, привязанной к ферменту. Кальций вводится для инициирования ферментативной активности. В результате расщепления МНазы образуются мононуклеосомные ДНК-белковые комплексы. Кальций впоследствии хелатируют, чтобы завершить реакцию расщепления, и короткие фрагменты ДНК в результате расщепления MNазы высвобождают из ядер, затем подвергают очистке ДНК, подготовке библиотеки и высокопроизводительному секвенированию1 (рис. 1).
Подходы in silico к картированию и количественной оценке занятости белка в геноме развивались параллельно с лабораторными подходами, используемыми для обогащения этих ДНК-белковых взаимодействий. Идентификация областей обогащенных сигналов (пиков) является одним из наиболее важных этапов биоинформатического анализа. Первоначальные методы анализа ChIP-seq использовали такие алгоритмы, как MACS2 и SICER3, в которых использовались статистические модели для различения истинных сайтов связывания белка и ДНК от фонового шума. Тем не менее, более низкий фоновый шум и более высокое разрешение данных CUT&RUN делают некоторые программы пиковых вызовов, используемые в анализе ChIP-seq, непригодными для анализа CUT&RUN4. Эта проблема подчеркивает потребность в новых инструментах, лучше подходящих для анализа данных CUT&RUN. SEACR4 представляет собой один из таких инструментов, недавно разработанных для обеспечения пиковых вызовов из данных CUT&RUN при одновременном преодолении ограничений, связанных с инструментами, обычно используемыми для анализа ChIP-seq.
Биологические интерпретации данных секвенирования CUT&RUN извлекаются из выходных данных после пикового вызова в конвейере анализа. Для прогнозирования потенциальной биологической значимости вызываемых пиков по данным CUT&RUN может быть реализовано несколько функциональных программ аннотации. Например, проект Gene Ontology (GO) обеспечивает хорошо зарекомендовавшую себя функциональную идентификацию генов, представляющих интерес 5,6,7. Различные программные инструменты и ресурсы облегчают анализ GO для выявления генов и наборов генов, обогащенныхпиками CUT&RUN 8,9,10,11,12,13,14. Кроме того, программное обеспечение для визуализации, такое как Deeptools15, Integrative genomics viewer (IGV)16 и UCSC Genome Browser17, позволяет визуализировать распределение сигналов и закономерности в интересующих областях генома.
Способность извлекать биологические интерпретации из данных CUT&RUN в решающей степени зависит от валидации качества данных. К критически важным компонентам для валидации относятся оценка: i) качества секвенирования библиотеки CUT&RUN, ii) сходства реплик и iii) распределения сигнала в пиковых центрах. Завершение валидации всех трех компонентов имеет решающее значение для обеспечения надежности образцов библиотеки CUT&RUN и результатов последующего анализа. Поэтому важно создать вводные руководства по анализу CUT&RUN, чтобы позволить начинающим биоинформатикам и исследователям мокрых лабораторий проводить такие этапы проверки в рамках своих стандартных аналитических конвейеров CUT&RUN.
Наряду с разработкой эксперимента CUT&RUN в мокрой лаборатории, для поддержки анализа данных CUT&RUN были разработаны различные конвейеры анализа in silico CUT&RUN, такие как CUT&RUNTools2.0 18,19, nf-core/cutandrun20 и CnRAP21. Эти инструменты обеспечивают эффективные подходы к анализу одноклеточных и массовых наборов данных CUT&RUN и CUT&Tag. Тем не менее, относительно сложная модульная структура программы и необходимое знакомство с несколькими языками программирования для проведения этих конвейеров анализа могут препятствовать внедрению биоинформатики новичками, которые стремятся досконально понять этапы анализа CUT&RUN и настроить свои собственные конвейеры. Чтобы обойти этот барьер, требуется новый вводный конвейер анализа CUT&RUN, который предоставляется в виде простых пошаговых скриптов, закодированных с использованием простого единого языка программирования.
В этой статье мы опишем простой одноязычный протокол конвейера анализа CUT&RUN, который предоставляет пошаговые скрипты с подробными описаниями, позволяющими новым и начинающим пользователям проводить анализ секвенирования CUT&RUN. Программы, используемые в этом конвейере, являются общедоступными для исходных групп разработчиков. Основные этапы, описанные в этом протоколе, включают выравнивание чтения, вызов пиков, функциональный анализ и, что наиболее важно, этапы валидации для оценки качества образца для определения пригодности и надежности данных для биологической интерпретации (рис. 2). Кроме того, этот конвейер предоставляет пользователям возможность сопоставлять результаты анализа с общедоступными наборами данных CUT&RUN. В конечном счете, этот протокол конвейера анализа CUT&RUN служит вводным руководством и справочником для начинающих специалистов в области биоинформатического анализа и исследователей в мокрых лабораториях.