Вирома, или нецеленаправленное метагеномное секвенирование вирусной фракции смешанных сообществ, может дать представление о разнообразии, эволюции и экологии некультивированных вирусов. С тех пор как более 20 лет назад были проведены первые попытки каталогизировать вирусные сообщества кишечника, которые особенно использовали методы, разработанные для образцов окружающей среды, таких как морскаявода 1, методы виромии продолжают открывать вирусную экологию вмикробиоме человека 2. Однако не существует единого универсального протокола по виромике, и различия в методах могут влиять на результатысеквенирования 3,4, в конечном итоге влияя на интерпретацию динамики вирусного сообщества и затрудняя сравнения между исследованиями. Оптимизированные протоколы в сочетании с глубоким пониманием того, как методологический выбор формирует профили вирома, необходимы для надёжной характеристики человеческой виросферы.
Хотя универсального протокола виромики нет, основная основа методов виромики заключается в физическом разделении и концентрации внеклеточных вирусоподобных частиц (вирионов) в зависимости от их размера и/или плотности, удалении свободных нуклеиновых кислот (частично полученных из клеточного мусора или скомпрометированных вирусных капсидов) перед лизисом вириона, а также извлечении ДНК и/или РНК для секвенирования. Некоторые методы виромки выбирают для или против определённых типов вирусов, будь то намеренное решение исследователей или непреднамеренное методологическое ограничение. Для удаления микробных клеток и другого мусора часто используется шприцовая или вакуумная фильтрация, а размер фильтра по своей природе влияет на качество и состав восстанавливаемого вируса. Например, фильтрация может повысить чистотувирома до 5, но может исключать более крупные вирусныечастицы 6,7. Методы концентрации вирионов, такие как ультрацентрифугирование, осаждение полиэтиленгликолем (ПЭГ), ультрацентрифугирование с градиентом плотности и ультрафильтрация, также имеют компромиссы между чистотой, пропускной способностью и стоимостью оборудования 3,8. Известно, что многобуферные химии эффективны для виромики. Возможно, они не оказывают чрезмерного влияния на характеристику вирома9, но буферы хранения и реанимации всё равно могут влиять на восстановление вирусов и на профили вирома, полученные в результате биоинформатическогоанализа 10,11. Наконец, поскольку концентрации вирусных нуклеиновых кислот в естественных образцах могут быть низкими, многие исследования предпочитают амплификация вирусной ДНК до создания библиотеки (например, путем многократной амплификации с перемещением (MDA) или амплификации с одним праймером, независимой от последовательности, (SISPA)). Тем не менее, некоторые из этих методов вводят значительнуюсмещённость 12,13. В целом, хотя многие методы вирома могут успешно генерировать виромы, оптимизированные протоколы, признающие смещения и являющиеся в некоторой степени стандартизированными, позволят точные и воспроизводимые исследования вирома.
В этой статье представлен гибкий рабочий процесс для получения вирусов из образцов человеческого кала. Адаптированный из проверенных методов почвеннойвиромки 14,15,16, этот протокол включает несколько этапов, которые облегчают модификацию и позволяют исследователям адаптировать его под собственное оборудование и исследовательские нужды. Стандартный метод почвенной виромики, описанный ниже, успешно применяемый как к почвенным, так и к замороженным образцам кала, даёт высококачественные виромы без амплификации вирусной ДНК перед созданием библиотеки. Предложения по модификации протокола были проверены в разной степени в других исследованиях, но их специфическое влияние на последовательность вирома кала у человека здесь не рассматривалось.