์คํฉํจ์์ฐ์๋ฐ์(polymerase chain reaction, ์ค์ฌ์ PCR)์ DNA๋ฅผ ๋ณต์ ํ๋ ๋ฐ ๋๋ฆฌ ์ฌ์ฉ๋๋ ๊ธฐ๋ฒ์ ๋๋ค. PCR์ ๊ธฐํ๊ธ์์ ์ธ ์ฆํญ์ ํตํด ๋จ ๋ช ์๊ฐ ๋ด์ ์๋ฐฑ๋ง ๋๋ ์์ญ์ต ๊ฐ์ DNA ๋ณต์ฌ๋ณธ์ ์์ฑํ ์ ์์ต๋๋ค. PCR ๋ฐ์์ ๋ด์ด์ฑ DNA ์คํฉํจ์๊ฐ ์คํฉํจ์์ฐ์๋ฐ์๊ธฐ(thermocycler)๋ผ๊ณ ๋ถ๋ฆฌ๋ ์๋ํ ๊ธฐ๊ณ์์ ๋ด๋ถ์ ์ผ๋ จ์ ์จ๋ ๋ณํ๋ฅผ ํตํด ์๋ณธ DNA๋ฅผ ์ฆํญ์ํต๋๋ค.
์บ๋ฆฌ ๋ฉ๋ฆฌ์ค(Kary Mullis)๋ 1983๋ PCR์ ๊ฐ๋ฐํด 1993๋ ๋ ธ๋ฒจ ํํ์์ ๋ฐ์์ต๋๋ค. DNA ์์ด์ ๋ณต์ฌํ๋ ๋น๊ต์ ๋น ๋ฅด๊ณ ์ ๋ ดํ๊ณ ์ ํํ ๋ฐฉ๋ฒ์ด๊ธฐ ๋๋ฌธ์ PCR์ ๋ถ์ ํด๋ก๋(molecular cloning), ์ ์ ์ ๋์ฐ๋ณ์ด์ ๋(gene mutagenesis), ๋ณ์๊ท ๊ฒ์ถ, ์ ์ ์ ๋ฐํ ๋ถ์, DNA ์ ๋ ๋ฐ ์์ด ๋ถ์, ์ ์ ์งํ ์ง๋จ ๋ฑ ์๋ง์ ๋ถ์ผ์์ ์์ฉ๋๋ ๋งค์ฐ ๊ท์คํ ๋๊ตฌ๊ฐ ๋์์ต๋๋ค.
PCR์ ์ธํฌ์์ ์ผ์ด๋๋ ์์ฐ DNA ๋ณต์ ๊ณผ์ ์ ๋ชจ๋ฐฉํฉ๋๋ค. ๋ฐ์ ํผํฉ๋ฌผ์ ๋ณต์ ๋ ์ฃผํ(template) DNA ์์ด, ํ๋ผ์ด๋จธ(primer; ์๋ฐ์ฒด)๋ผ๊ณ ๋ถ๋ฆฌ๋ ํ ์์ ์งง์ DNA ๋ถ์, ๋ฐ์ฅ์๋ดํด๋ ์คํ์ด๋์ผ์ธ์ฐ(deoxynucleotide triphosphate, ์ค์ฌ์ dNTP)์ด๋ผ๊ณ ๋ถ๋ฆฌ๋ ์์ DNA ๊ตฌ์ฑ์์, ๊ทธ๋ฆฌ๊ณ ํน์ DNA ์คํฉํจ์(DNA polymerase; DNA ํด๋ฆฌ๋จธ๋ ์ด์ค)๋ฅผ ํฌํจํฉ๋๋ค.
PCR์ ๊ณ ์จ์์ ์ด๋ค์ง๋ ์ผ๋ จ์ ๋จ๊ณ๋ฅผ ์๋ฐํ๋ฉฐ, ๋ฐ๋ผ์ ๊ณ ์จ์์ ๊ธฐ๋ฅํ๋ DNA ์คํฉํจ์ ํจ์๊ฐ ํ์ํฉ๋๋ค. ๊ฐ์ฅ ์ผ๋ฐ์ ์ผ๋ก ์ฌ์ฉ๋๋ DNA ์คํฉํจ์๋ Taq ์คํฉํจ์์ด๋ฉฐ, ํด๋น ์คํฉํจ์๊ฐ ์ฒ์ ๋ฐ๊ฒฌ๋์๋ ๋ฐํ ๋ฆฌ์์ธ Thermus aquaticus์ ์ด๋ฆ์ ๋ฐ์ ๋ช ๋ช ๋์์ต๋๋ค. DNA ์คํฉํจ์๋ DNA ๋ถ์๋ฅผ ์ฒ์๋ถํฐ ํฉ์ฑํ ์ ์์ผ๋ฉฐ, ์๋ณด์ ์ธ ์ผ๊ธฐ์์ ํตํด DNA ์ฃผํ์ ๊ฒฐํฉํ๋ ํ๋ผ์ด๋จธ๋ผ๊ณ ๋ถ๋ฆฌ๋ ์งง์ DNA ๋ถ์์์ ํฉ์ฑ์ ์์ํ ์ ์์ต๋๋ค. ํ๋ผ์ด๋จธ๋ DNA ์คํฉํจ์๊ฐ ์๋ก์ด dNTP๋ฅผ ๋ถ์ฐฉํ ์ ์๋ 3’ ์์ฐ๊ธฐ(hydroxyl group)๋ฅผ ์ ๊ณตํฉ๋๋ค. PCR์๋ ๋ค ๊ฐ์ง ์ข ๋ฅ์ dNTP๊ฐ ์๋๋ฐ, DNA ๋ถ์์ ๊ฐ ๋ดํด๋ ์คํ์ด๋(nucleotide)์ ํด๋นํ๋ dATP, dCTP, dGTP, ๊ทธ๋ฆฌ๊ณ dTTP๊ฐ ์์ต๋๋ค.
๊ฐ PCR ์ฃผ๊ธฐ๋ ๋ณ์ฑ, ๊ฒฐํฉ, ์ฐ์ฅ, ์ด๋ ๊ฒ ์ธ ๋จ๊ณ๋ก ๊ตฌ์ฑ๋ฉ๋๋ค
์ผ๋ฐ์ ์ธ PCR์๋ ์คํฉํจ์์ฐ์๋ฐ์๊ธฐ์์ ๋ฐ์ํ๋ ์ด ์ธ ๋จ๊ณ์ ์ฃผ๊ธฐ๊ฐ 20-40ํ ์ ๋ ๋ฐ๋ณต๋ฉ๋๋ค. ๊ฐ ์ฃผ๊ธฐ์์ DNA ๋ถ์์ ์๊ฐ ๋ ๋ฐฐ๋ก ์ฆ๊ฐํ๊ธฐ ๋๋ฌธ์, DNA๋ ๊ธฐํ๊ธ์์ ์ผ๋ก ์ฆํญ๋ฉ๋๋ค.
์ ์ ์ฒด์ ํน์ ํ ๊ตฌ๊ฐ์ ์ฆํญ์ํค๊ณ ์ถ๋ค๋ฉด ์ ์ ํ ํ๋ผ์ด๋จธ๋ฅผ ์ค๊ณํ๊ธฐ ์ํด ์ ์ด๋ ํ์ DNA ์ผ๊ธฐ์์ด์ ์ผ๋ถ๋ฅผ ์์์ผ ํฉ๋๋ค. ๋ ๋ค๋ฅธ ์ ์ฌ์ ์ธ ๋ฌธ์ ๋ ๋ถ๋ถ์ ์ผ๋ก ์ ์ฌํ DNA ์์ด์ ๋ํ ํ๋ผ์ด๋จธ์ ๋นํน์ด์ ์ธ ๊ฒฐํฉ์ผ๋ก, ์ด๋ ๋นํ์ DNA์ ์ฆํญ์ผ๋ก ์ด์ด์ง๋๋ค. ์ด ๋ฌธ์ ๋ ๋ฐ์ ์กฐ๊ฑด์ ์ต์ ํํ์ฌ ์ ์ดํ ์ ์์ต๋๋ค. PCR์ ๋งค์ฐ ๋ฏผ๊ฐํ ๊ฒ์ถ ๋ฐฉ๋ฒ์ด๊ธฐ ๋๋ฌธ์ ์ค์ผ์ ์ทจ์ฝํ๋ฉฐ, ๋ฏธ๋์ ์ค์ผ DNA๊ฐ ๋ค์ด๊ฐ๋ ์๋ชป๋ ๊ฒฐ๊ณผ๋ฅผ ๋ผ ์ ์์ต๋๋ค. ๋ํ, PCR์ ์ฌ์ฉ๋๋ DNA ์คํฉํจ์๋ ์ค๋ฅ๋ฅผ ์ผ์ผํค๊ธฐ ์ฝ์ต๋๋ค. ๋ง์ฝ ๋์ฐ๋ณ์ด๊ฐ ์ฒ์ ๋ช ์ฃผ๊ธฐ ์์ ์ผ์ด๋๋ค๋ฉด, ๋๋ถ๋ถ์ ์ฆํญ๋ DNA๊ฐ ๋์ฐ๋ณ์ด๋ฅผ ๊ฐ์ง๊ฒ ๋ฉ๋๋ค.
Garibyan, Lilit, and Nidhi Avashia. “Research Techniques Made Simple: Polymerase Chain Reaction (PCR).” The Journal of Investigative Dermatology 133, no. 3 (March 2013): e6. [Source]
Pray, Leslie A. “The Biotechnology Revolution: PCR and the Use of Reverse Transcriptase to Clone Expressed Genes.” Nature Education 1, no. 1 (2008): 94. [Source]