إن الكفاءة التي تستخدمها الكائنات الحية لدمج الطاقة المُستقبلة في الكتلة الحيوية للمستوى الاغتذائي التالي يُطلق عليها اسم صافي كفاءة الإنتاج أو قد يتم فقد الطاقة خلال العمليات الاستقلابية مثل التنفس والهضم،في صورة فضلات وأيضًا ككتلة حيوية غير مُستهلكة. على سبيل المثال،عندما يستهلك ثعلب جزءًا من الأرنب،تاركًا موارد غنية بالطاقة وغير مُستغلة. تستخدم الحيوانات خارجية الحرارة،مثل الزواحف،طاقة أقل في الأنشطة الاستقلابية،خصوصًا للتنفس والحفاظ على درجة حرارة الجسم ولذلك فلديها صافي كفاءة إنتاج أعلى 10 مرات عن الحيوانات داخلية الحرارة أو الثدييات أو الطيور التي يتعين عليها توليد مزيد من الحرارة للحفاظ على عملياتها الحيوية.وفي حالة الثعلب والثعبان،فإن الفرق في صافي كفاءة الإنتاج يعني أن الثعلب يجب أن يستهلك 10 أضعاف استهلاك الثعبان من الأرانب للحصول على المقدار نفسه من الطاقة لبناء الكتلة الحيوية.