Recentemente, abbiamo dimostrato, contrariamente a quanto descritto, che le cellule T CD4+, il paradigma delle cellule immunitarie adattative, catturano i batteri dalle cellule dendritiche infette (DC) attraverso un processo chiamato transinfezione. Qui descriviamo l'analisi del processo di transinfezione, che si verifica durante il corso della presentazione dell'antigene. Questo processo è stato svelato utilizzando cellule T CD4+ da topi OTII transgenici, che portano un recettore delle cellule T (TCR) specifico per un peptide di ovoalbumina (OVAp), che quindi può formare complessi immunitari stabili con cellule dendritiche infette caricate con questo specifico OVAp. La dinamica dei batteri che esprimono la proteina fluorescente verde (GFP) durante la trasmissione delle cellule DC-T può essere monitorata mediante imaging su cellule vive e la quantificazione della transinfezione batterica può essere eseguita mediante citometria a flusso. Inoltre, la transinfezione può essere quantificata con un metodo più sensibile basato sull'uso della gentamicina, un antibiotico aminoglicosidico non permeabile che uccide i batteri extracellulari ma non quelli intracellulari. Questo metodo classico è stato utilizzato in precedenza in microbiologia per studiare l'efficienza delle infezioni batteriche. Spieghiamo qui di seguito il protocollo dell'intero processo, dall'isolamento delle cellule primarie alla quantificazione della transinfezione.