Het beschikken over geschikte in vivo en in vitro systemen die translationele modellen voor menselijke ziekten bieden, is een integraal onderdeel van onderzoek in de neurobiologie en de neurowetenschappen. Traditionele in vitro experimentele modellen die in de neurobiologie worden gebruikt, omvatten primaire neuronale culturen van ratten en muizen, neuroblastoomcellijnen, waaronder rat B35 en muis Neuro-2A cellen, rat PC12 cellen en kortetermijnsnedecultures. Hoewel veel onderzoekers op deze modellen vertrouwen, ontbreekt er een menselijke component en de waargenomen experimentele effecten kunnen exclusief zijn voor de respectieve soorten en komen mogelijk niet identiek voor bij mensen. Bovendien, hoewel het neuronen zijn, kunnen deze cellen onstabiele karyotypen hebben, waardoor hun gebruik problematisch is voor studies van genexpressie en reproduceerbare studies van celsignalering. Het is daarom belangrijk om meer consistente modellen van menselijke neurologische ziekten te ontwikkelen.
De volgende procedure beschrijft een eenvoudig te volgen, reproduceerbare methode om homogene en levensvatbare menselijke neuronale culturen te verkrijgen, door differentiatie van de chromosomaal stabiele menselijke neuroblastoomcellijn, SH-SY5Y. Deze methode integreert verschillende eerder beschreven methoden1-4 en is gebaseerd op sequentiële verwijdering van serum uit het medium. De tijdlijn omvat geleidelijke serum-starvatie, met introductie van extracellulaire matrix eiwitten en neurotrofe factoren. Dit stelt neuronen in staat te differentiëren, terwijl epitheliale cellen worden geselecteerd, wat resulteert in een homogene neuronale cultuur. Representatieve resultaten demonstreren de succesvolle differentiatie van SH-SY5Y neuroblastoomcellen van een initieel epitheelachtig celfenotype naar een meer uitgebreid en vertakt neuronaal fenotype. Dit protocol biedt een betrouwbare manier om homogene populaties van neuronale culturen te genereren die kunnen worden gebruikt voor verdere biochemische en moleculaire analyses, wat onderzoekers een nauwkeuriger translationeel model van menselijke infectie en ziekte biedt.