7.7: Malthus'un Klasik Dinamikleri

Thomas Malthus, ekonomilerin nasıl büyüdüğüne dair ciddi bir görüşe sahipti. İnsanlar ilerlemeyi umut etse de, bunun uzun sürmeyebileceğine inanıyordu. Bunun temel nedeni, nüfusun gıda arzından daha hızlı artabilmesidir. Bu durumda, yaşam standartları düşer ve insanlar hayatta kalabilmek için çaba gösterir.

Toprakların verimli ve ailelerin küçük olduğu sakin bir tarım kasabasını düşünün. Başlangıçta yiyecek yeterlidir ve işçiler geçim sağlayacak ücretler alır. Ancak zamanla aileler çoğalır ve daha fazla çocuk doğar. Topraklar genişlemez ve ekinler yeterli hızda artmaz. Daha fazla insan aynı araziyi paylaşmak zorunda kalır. Her yeni işçi, hasada önceki işçiden daha az katkıda bulunur. Yavaş yavaş kişi başına verim düşmeye başlar.

Daha fazla insan eklemenin daha küçük kazançlar sağladığı bu kavram, azalan verimler olarak bilinir. Bu, daha fazla üretimin eskisi kadar faydalı olmadığı bir noktayı ifade eder. Yiyecek bulmak zorlaştıkça ücretler düşer. İnsanlar iyi bir yaşam sürdüremez. Malthus, işler çok kötüleştiğinde hastalık veya açlık gibi doğal olayların nüfusu azaltacağına inanıyordu. Bu, bir tercih değil, güçlü bir baskının sonucudur.

Daha iyi hasatlar veya daha yüksek ücretler gibi bazı iyileşmeler olsa bile, döngü sıklıkla yeniden başlar. Daha iyi bir yaşam, daha fazla doğuma yol açar ve kısa süre sonra kaynaklar hızla tükenir. Malthus, bu modeli bir tuzak olarak adlandırdı çünkü zaman içinde tekrar eder. Nüfus artışı gıda arzını aştığında, yoksulluktan çıkmanın ne kadar zor olacağını gösterir.

1798'de Thomas Robert Malthus, ekonomik büyümeye daha karamsar bir bakış açısı sunan Nüfus İlkesi üzerine Denemesini yayımladı.

Başlangıçta arazinin bol olduğu küçük bir tarım köyü hayal edin. Çiftçiler yeterince yiyecek yetiştiriyor ve gerçek ücretler nispeten yüksek.

Ancak aileler büyüdükçe nüfus istikrarlı bir şekilde artar. Malthus, nüfusun geometrik olarak arttığını—1, 2, 4, 8, 16—iken gıda arzının sadece aritmetik olarak arttığını savundu—1, 3, 5, 7, 9.

Zamanla, arazi kıtlaşır. Daha fazla insan aynı arsaları paylaştıkça verimlilik azalıyor. Bu, azalan getiri yasasını yansıtır—her ek çiftçi öncekinden daha az verim ekliyor. Bu da açlık, yoksulluk ve aşırı kalabalıklığa yol açar.

Malthus bu baskıların kıtlık, hastalık ve ölüm gibi doğal engellere yol açacağını ve nüfusun geçim seviyesine geri döneceğini düşünüyordu.

Bu noktada gerçek ücretler düşük kalıyor, yaşanacak kadar zar zor yetiyor. Her ilerleme geçicidir, çünkü nüfus artışı bunu iptal eder ve ekonomiyi Malthuscu tuzağa düşürür.