28.10: Rekabet

Organizmalar bir ortamda aynı sınırlı kaynaklara ihtiyaç duyduklarında, kendileri için rekabet etmek zorunda kalabilirler. Rekabet, net-negatif bir etkileşimdir. Rakip iki kişi veya popülasyon doğrudan etkileşimde bulunmasa bile, sınırlı kaynağa tam erişime sahip olamamanın bir sonucu olarak her iki rakibin genel uygunluğu azalır.

Aynı türe ait bireyler arasında ortaya çıkan türler arası rekabet, popülasyon büyüklüğünü düzenlemek için doğal bir mekanizma görevi görür. Çok fazla nüfus artışı, kalabalıklaşmaya ve kaynakların azalmasına neden olabilir. Nüfusun daha güçlü üyeleri, kaynaklar için daha zayıf bireyleri geride bırakabilir, bu da daha zayıf bireyler için daha az üreme veya ölüme yol açabilir ve nüfus büyüklüğünü kontrol altında tutabilir.

Rekabetçi dışlanma, birinin bir kaynağı kullanmaya daha uygun olduğu ve diğerini zorladığı türler arasındaki rekabetin bir sonucu olarak ortaya çıkabilir, ancak bir kaynak bol olmadığında olası tek sonuç bu değildir. Organizmalar, sınırlı kaynakları paylaşmanın yollarını da bulabilirler. Rekabet eden popülasyonlar, kaynakları birbiriyle örtüşmeyen bölgelere tutarak veya kaynağı günün farklı saatlerinde kullanarak uzamsal bir şekilde bölerek kaynak bölümlemesine girebilir. Alternatif olarak, bir nüfus nişini farklılaştırabilir, böylece artık rekabet etmek zorunda kalmaz.

Karayip Denizi çevresindeki adalarda pek çok benzer anol kertenkele türü bir arada bulunur ve her adanın anolları, yaşam alanları içinde biraz farklı yerlerde ikamet ederek birbirleriyle rekabetten kaçınırlar, bu, mekansal kaynakların bölünmesine bir örnektir. Kertenkeleler daha sonra yalnızca tercih ettikleri bölgeye giren böcekleri avlar ve mevcut besin kaynaklarını etkin bir şekilde böler. Bu, yiyecek için rekabeti azaltır ve farklı türler arasındaki doğrudan çatışmaları azaltır.

Sonuçta rekabet, kaynakların bol olmadığı türlerde hem tür içinde hem de türler arasında evrimsel bir seçim baskısı oluşturarak organizmaları uyum sağlamaya zorlar veya başarılı bir şekilde rekabet edemezlerse ölme riskiyle karşı karşıya.