Normalde, reaktanlar ürünlere dönüştüğünde, enerjilerindeki fark, ısının salındığı ekzotermik veya ısının emildiği endotermik olabilen reaksiyonun entalpisi olarak bilinir.
Bir kemilüminesan reaksiyonunda, reaktanlar elektronik olarak uyarılmış bir durumda olan bir ara madde oluşturur. Bu ara madde kararsız. Zemin durumuna kadar gevşerken, ara parçadaki elektronlar, ısı şeklinde değil, görünür ışık emisyonunda enerji açığa çıkarır.
Bu fenomen floresan ile benzerdir. Bir moleküldeki elektronların temel durumu işgal ettiğini hatırlayın. Enerjiyi emdiklerinde, örneğin belirli bir dalga boyundaki ışığa maruz kaldıklarında, heyecanlanırlar ve daha yüksek, uyarılmış bir enerji seviyesine geçerler. Uyarılmış durum temel duruma geri dönerken, fazla enerji görünür ışık şeklinde yayılır.
Ancak, ikisi arasında ayrım yapmak önemlidir. Aradaki fark, moleküllerin elektronlarının nasıl uyarıldığıdır. Kemilüminesansta, kimyasal bir reaksiyondan üretilen enerji elektronları uyarır... floresanda, elektronlar ışık enerjisinin veya diğer elektromanyetik radyasyonun doğrudan emilmesiyle uyarılır. Elektronlar temel duruma kadar gevşerken, her iki lüminesans türü de enerjiyi yayılan ışık olarak serbest b