Kanser nedir?

İnsan vücudu 3 trilyondan fazla hücreden oluşur. Periyodik olarak, hücre döngüsü düzenleyicilerinin kontrolü altında, bu hücreler eski veya hasarlı hücrelerin yerini alarak yeni hücreler oluşturmak üzere bölünür.

Nadir durumlarda, bu hücrelerden biri hücre döngüsü düzenlemesinin üstesinden gelebilir ve kontrolsüz bir şekilde bölünebilir ve bu da vücudun normal işleyişini bozabilir.

Bu tür anormal hücre büyümesi, topluca kanser olarak bilinen birkaç ilgili hastalığa neden olabilir. Kanser hücrelerinin yayılması kontrol altına alınmazsa, organizmanın ölümüyle sonuçlanacaktır.

Peki, normal bir hücre nasıl kanserli hale gelir? İnsan vücudundaki hemen hemen her hücre genetik mutasyonlar yaşar. Bu nükleotid değişikliklerinin çoğu DNA onarım enzimleri tarafından onarılsa da, bazı mutasyonlar kontrolsüz kalır.

Nadir durumlarda, bu tür onarılmamış mutasyonlar, bir hücrenin çevredeki hücrelerden daha hızlı bölünmesine ve daha uzun süre hayatta kalmasına izin verebilir.

Zamanla, bu mutant hücreler çoğalır, gelişir ve genel olarak iki türe ayrılan tümör adı verilen görünür bir hücre kütlesi oluşturur.

İyi huylu tümörler orijin doku ile sınırlıdır. Genellikle zararsızdırlar ve cerrahi olarak çıkarılabilirler.

Öte yandan, kötü huylu tümörler birincil bölgeden kopabilir, uzak dokuları istila edebilir ve kanserli bir tümörün ayırt edici özelliği olan Metastaz adı verilen bir süreçle başka bir tümör oluşturabilir. Normal bir hücrenin kanserli bir hücreye dönüşme sürecinin tümüne onkogenez denir.

Kanser vücudun hemen hemen her yerinde ortaya çıkabilir. Örneğin, beyaz kan hücrelerinin kontrolsüz çoğalması lösemiye neden olur, kalın bağırsaktan hücrelerin engellenmeden büyümesi kolon kanseri ile sonuçlanır ve tendonlar, kıkırdak veya kaslar gibi yumuşak dokuların anormal hücre bölünmesi sarkom olarak adlandırılır.