Gen Evrimi - Hızlı mı Yavaş mı?

Mutasyonların bir hücrenin hayatta kalmasını etkileme şekli büyük ölçüde genetik değişikliğin konumuna bağlıdır. Genomun genleri kodlamayan bölgelerinde veya düzenleyici bölgelerde, mutasyonların etkisi çok az olabilir;öyle ki hücre genellikle her zamanki işlevlerine devam edebilir. Genel etki, kodlamayan dizilerin evrimsel açıdan oldukça hızlı bir şekilde değişmekte özgür olmasıdır;yani bir genomdaki bu bölgeler, yakından ilişkili iki türde bile neredeyse fark edilemez olabilir.

Ancak, kodlama dizilerinde mutasyonlar o kadar kolay kalıcılaşmaz. Çok nadir olarak, örneğin bir gende substrat için daha iyi bir bağlanma afinitesi yaratan bir enzim mutasyonu gibi durumlarda, mutasyonlar faydalı olabilir;ancak çoğunlukla zararlıdır. Örnek olarak 16S rRNA genine bakalım.

Bu gen, ribozomun bir parçasını oluşturan yapısal bir RNA'yı kodlar. Bu RNA'nın bazı bölgeleri ribozomun işlevi için kritik öneme sahiptir. Ve bu segmentlerdeki değişiklikler son derece nadirdir.

Bu yüksek oranda korunan bölgeler o kadar yavaş değişir ki, filumlar, alemler ve hatta tüm canlı türler arasındaki dizi homolojisini incelemek için kullanılabilirler;bu da onları, uzak akraba organizmalar arasındaki ilişkileri incel