Kan Deposu Olarak Damarlar

Damarlar, esas olarak kanın kalbe geri dolaşımından sorumlu olsa da, aynı zamanda kan için depolama kapları olarak da işlev görür. Vücudun toplam kan hacminin yaklaşık yüzde 64'ünü barındırırlar, bu da yüksek kapasitansları ile mümkün olan bir başarıdır - düşük basınç altında bile büyük miktarlarda kanı genişletme ve barındırma yeteneği. Damarların geniş çaplı ve ince duvarları, kapasitans damarları olarak sınıflandırılmaları nedeniyle, arterlerden önemli ölçüde daha fazla uzayabilirliklerini arttırır. Vücut yeniden yönlendirilmiş kan akışına ihtiyaç duyduğunda, medulla oblongata'nın vazomotor merkezi, venöz düz kaslara sempatik stimülasyon başlatarak bir daralmayı veya venokonstriksiyonu tetikler. Bu daralma, daha küçük arterlerde ve arteriyollerde görülenden daha az şiddetli olmasına rağmen, iç kan basıncını artıran ve kalbe dönüşünü hızlandıran damar duvarının 'katılaşması' ile eşitlenebilir.

Venöz kanın yaklaşık yüzde 21'inin karaciğer, kemik iliği ve derideki venöz ağlarda bulunduğunu belirtmekte fayda var. Bu kan hacmine venöz rezerv denir. Venokonstriksiyon yoluyla, bu 'yedek' hacim, dolaşım sisteminin diğer bölgelerine yeniden dağıtılmak üzere hızla kalbe geri taşınabilir. Başka bir deyişle, venokonstriksiyon dolaşım homeostazının korunmasına yardımcı olur.