Azot Döngüsü

Su ve karbon gibi, nitrojen de nitrojen döngüsü adı verilen bir süreçte biyosfer boyunca sürekli olarak geri dönüştürülür ve nitrojeni atmosfer, toprak, bitkiler ve hayvanlar arasında hareket ettirir.

Azot gazı Dünya atmosferinin %78'ini oluştursa da, bitki ve hayvanların alması için birkaç adımdan oluşan kullanılabilir formlara dönüştürülmesi gerekir.

Azot döngüsü, topraktaki ve bitki köklerindeki özel bakterilerin azot gazını bitkilerin emebileceği amonyağa dönüştürdüğü bir süreç olan azot fiksasyonu ile başlar.

Daha sonra, iki farklı bakteri türü, nitrifikasyon adı verilen bir işlemle amonyağı nitratlara dönüştürür. Bitkiler nitratları kökleri aracılığıyla emerek hayvanların tükettiği organik bileşiklere dönüştürür.

Bitkiler ve hayvanlar öldüğünde veya atık bıraktığında, ayrıştırıcı bakteriler kalıntılarını parçalar. Amonifikasyon adı verilen bu işlem, nitrojeni tekrar amonyağa dönüştürerek toprağa geri döndürür.

Döngünün son adımı denitrifikasyondur. Bu süreçte belirli bakteriler nitratları tekrar nitrojen gazına dönüştürerek atmosfere salıyor ve döngüyü tamamlıyor.