$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Evrim teorisi, türlerin zaman içinde nasıl değiştiğini, vücut yapılarının ataları hakkında ipuçları sağlamasıyla açıklar. Bazı yapılar yeni işlevleri yerine getirmek için değiştirilirken, diğerleri zamanla daha az kullanışlı hale geldi.
Homolog yapılar olarak adlandırılan belirli vücut parçaları, artık farklı işlevlere hizmet etseler bile, ortak bir atadan geldikleri için birbirine benzerler.
Örneğin yarasa, aslan ve balina gibi memelilerin uzuvları uçmaya, koşmaya veya yüzmeye adapte olmalarına rağmen benzer kemik yapılarına sahiptir.
Bu, karşılaştırılabilir bir uzuv yapısına sahip ortak bir atadan evrimleştiklerini gösteriyor.
Öte yandan, bazı vücut parçaları zamanla asıl amacını kaybeder ancak kalır. Bunlara körelmiş yapılar denir ve evrime dair daha fazla kanıt sağlar.
Örneğin devekuşlarının kanatları vardır ama uçmazlar. Benzer şekilde balinaların da leğen kemikleri vardır, bu da atalarının bir zamanlar bacakları olduğunu ve okyanustaki yaşama uyum sağlamadan önce karada yürüdüklerini gösterir.
Benzer şekilde, artık yüzmek için yüzgeç olarak kullanılan penguen kanatları, atalarının muhtemelen onları uçmak için kullandığını gösteriyor.
