Mast hücreleri alerjide merkezi bir rol oynar 1,2. IgE (FcεRI) için yüksek afiniteli reseptör ile etkileşim yoluyla mast hücrelerinin yüzeyinde bulunan IgE, aynı kökenli bir alerjenle karşılaştığında, granüllerin salınmasını sağlamak için bir sinyal kaskadı ortaya çıkar. Sonuç olarak, monoaminler (örneğin, histamin, serotonin), sitokinler (örneğin, TNF-α) ve proteolitik enzimler (örneğin, triptaz, kimaz) dahil olmak üzere çeşitli alerji efektör molekülleri, bir dizi immünolojik, nörolojik ve vazomüsküler reaksiyona neden olmak üzere salınır 3,4.
Mast hücre fonksiyonunu zayıflatarak alerji semptomlarını hafifleten bir farmasötik sınıfa mast hücre stabilizatörü denir5. Pasif sistemik anafilaksi (PSA), farmakolojik ajanların mast hücresi stabilize edici aktivitesini araştırmak için sıklıkla kullanılan bir hayvan modelidir. Anafilaktik semptomlar esas olarak, pasif olarak transfer edilen hapten-spesifik IgE'nin daha sonra hayvana enjekte edilen bir taşıyıcı protein üzerindeki hapten ile etkileşimini takiben mast hücrelerinin aktivasyonundan kaynaklandığından, ilgilenilen bir farmakolojik ajanın, tedavisi semptomların iyileşmesi ile sonuçlandığında bir mast hücresi stabilize edici aktivite taşıdığı iyi karşılanmaktadır6. Yine de, semptomların iyileşmesinin mast hücresi fonksiyonunun baskılanmasından başka bir mekanizmadan türetilme olasılığını dışlamak için ayrı bir deneyde ajan tarafından mast hücresi fonksiyonundaki bozulmanın doğrudan gösterilmesi genellikle zorunludur.
Mast hücrelerinin bir kimyasal reaktif veya spesifik bir IgE antijeni ile uyarılması ve salgı granüllerinin ekzositozunu indüklemek için mast hücrelerinin yüzeyinde FcεRI ile bir kompleks oluşturması yoluyla gerçekleştirilen mast hücresi degranülasyon testi (ör., degranülasyon), genellikle bir farmakolojik reaktifin in vitro7. Bu testte, sıçan bazofilik lösemi (RBL) hücre hattı8, kemik iliği kaynaklı mast hücreleri (BMMC)9 ve periton hücresinden türetilmiş mast hücreleri (PCMC)10 dahil olmak üzere çeşitli hücre türleri kullanılır. Çok sayıda hücre kolayca elde edilebildiği için yararlı olsa da, RBL, hücresel özellikleri artık vücuttaki mast hücrelerininkine benzemeyen ölümsüzleştirilmiş bir kanser hücre dizisidir. Hücresel özellikleri vücuttaki mast hücrelerininkine daha çok benzese de, yeterli sayıda BMMC veya PCMC elde etmek genellikle maliyetli ve zaman alıcıdır.
Saflaştırılmış primer mast hücreleri kullanılarak yapılan bir degranülasyon testi, arzu edilen bir alternatiftir11. Bununla birlikte, böyle bir tahlilin kullanımı, mast hücrelerinin hayvan dokusundan, özellikle fare dokusundan yüksek verimle saflaştırılması için kolay bir yöntem olarak yaygın değildir ve saflık henüz mevcut değildir. Ayrıca, in vitro olarak mast hücre fonksiyonunu inhibe etmek için farmakolojik bir ajanla tedavinin konsantrasyonu ve süresi her zaman in vivo olanlarla çakışmayabileceğinden, in vitro degranülasyon testi ile elde edilen sonuçlar, PSA gibi bir in vivo testten elde edilenleri yanlış temsil edebilir ve bunun tersi de geçerlidir. Bu nedenle, sadece in vivo olarak ortaya çıkan mast hücresi aktivasyonunun şeklini yakından taklit etmekle kalmayıp, aynı zamanda in vivo olarak mast hücrelerine uygulanan bir farmakolojik reaktifin etkilerini doğru bir şekilde yansıtan yeni bir degranülasyon testi yüksek talep görmektedir. Bu ihtiyaçları karşılamak için, farelerden izole edilen peritoneal eksüda hücrelerindeki (PEC'ler) mast hücrelerinin, ilgilenilen bir farmakolojik ajan ile muamele edildiği ve önceden dinitrofenol (DNP) için spesifik IgE'nin uygulandığı bir ex vivo mast hücre degranülasyon testi tasarladık, DNP ile konjuge sığır serum albümini (BSA) ile uyarılır.