Sıçanlar son derece sosyal hayvanlardır, bu da onları sosyal davranışı ve karar vermeyle nasıl ilişkili olduğunu anlamak için ideal bir model haline getirir. Sıçanlar baskın ve itaatkar ilişkilere dayalı hiyerarşik gruplara bölünürler. Sıçanlar, diğer sıçanların kararlarına bağlı olarak değişen işbirliği, risk yönetimi, aldatıcı davranış ve davranışları ifade eden görevler için eğitilebilir1,2. Bu davranışları ifade eden sıçan modelleri ile yapılan çalışmalar, sosyal yapıyı ve insan psikolojisi ile ilgili karar verme ile ilişkisini anlamada yardımcı olduğunu kanıtlamaktadır.
Gerekli bir kaynak olarak, gıdaya erişim sıçanlar arasında sosyal örgütlenmenin önemli bir nedenidir3. Naif sıçanların, gıdaya erişimin sınırlı olduğu durumlarda sosyal etkileşim ve farklılaşmaya giriştiği görülmüştür1,2, 4,5,6,7,8. Bir çalışmada, yetişkin sıçanların yiyeceğe erişmek için su altındaki bir tüneli geçmeleri ve daha sonra yiyecekleri tünelden kafese geri getirmeleri gerekiyordu9. Her gruptaki bireysel sıçanlar, yiyecek elde etme yöntemlerine göre kategorize edilebildi. İki davranış profili ortaya çıktı: birincisi, aşağıya dalan ve besleyiciye su altında yüzen, bir pelet elde eden ve kafese geri yüzerken peleti ağzında tutan "taşıyıcılar". İkinci grup, dalış yapmayan ve sadece taşıyıcılardan çalarak yiyecek elde etmeyen "taşıyıcı olmayanlar"dır. Altı sıçandan oluşan gruplarda, yaklaşık yarısı taşıyıcıydı ve diğer yarısı9değildi. Tüm sıçanların dalış aparatında ayrı ayrı eğitildiklerinde taşıyıcı oldukları gözlendi10.
Benzer hayvan davranışsal görevleri yiyecek veya alan için rekabeti içerir ve tavuklar11, kemirgenler12 , 13,14,15ve domuzlar16ile istihdam edilmiştir. Tüp testinde, iki fare, bir farenin mutlaka diğerine doğru yol bırakmasıyla, karşı uçlardan dar bir tüpten gönderilir. Bu test, sosyal hakimiyeti ölçmeye yardımcı olmak için17,18,19. Sıcak nokta testi olarak adlandırılan bir davranış testi, farelerin soğuk bir kafeste küçük bir sıcak noktada bir pozisyon için rekabet etmesini sağlamak19,20.
Daha karmaşık olan daha karmaşık olan bir sonraki dalış görevi, taşıyıcı sıçanların yiyeceklerini ayrı ayrı tüketebilecekleri taşıyıcı olmayanlardan uzakta ikinci bir kafese erişmelerini sağlar4. Bu protokolde, sıçanlarda sosyal hiyerarşi ve davranış için alternatif bir model olarak yemek için dalış görevi sunuyoruz. Bu yemek için dalış görevi, sıçanların ana kafesin sosyal gruplarından kaçınmaları ve bu nedenle saldırganlıktan ve diğer sıçanların sosyal etkileşimlerinden kaçmaları için bir yöntem sağlar. Bu görev, sıçanlarda sosyal saldırganlık anlayışımızı aydınlatabilecek kaçınma sosyal davranış seçeneğini sunar.
Normal sosyal rollere girme yeteneğini tanımlayan sosyal işleyiş, depresyon3gibi durumlardan etkilenebilir. Depresif bireyler genellikle işsizlikle mücadele eder, az sayıda sosyal temasta bulunur ve eğlence aktivitelerine zar zorkatılırlar 3. Depresyonun etkili tedavisi genellikle sosyal ve kişilerarası işlevdeki iyileşme ile ölçülür21. Bununla birlikte, antidepresan tedavileri, depresyonla ilgili sosyal işlev bozukluklarının tedavisindeki etkinliklerinde değişiklik gösterir3.
Bu metodolojide, Kronik Stres testi ile sıçanlarda depresif benzeri bir durum indükledik ve sıçanların depresyon benzeri bir durumun özelliklerinden biri olan anhedonia seviyesini sakkaroz tercih testi ile değerlendirdik. Anhedonic sıçanların yanı sıra anti-depresan uygulanan anhedonik sıçanlar, bir kontrol grubuna kıyasla gıda için dalış görevi boyunca izlendi.
Daha önce bahsedilen yiyecek için dalış görevleri, taşıyıcılar ve taşıyıcı olmayanlar gibi genellikle karşılaştırma noktası olarak sadece bir çift hayvan veya bir ikilik kullanan gıda rekabeti testlerine ve gönderimi hakimiyet15 , 17,22ile karşılaştıran tek bir analize benzer. Yöntemimiz, sıçanlar arasında birden fazla davranış türüne bölünmeler yoluyla daha karmaşık etkileşimleri tanımlar: taşıyıcılar ve taşıyıcı olmayanlar, yiyecek için savaşanlar ve savaşmayanlar ve yiyecekleri paylaşan veya ayrı kafeslere giden sıçanlar. Bu protokolün, çiftler yerine bir grup hayvanda karmaşık bir sosyal etkileşim yapısını değerlendirmek için bir hiyerarşi kullanan tek tür olduğuna inanıyoruz. Gıda tercihine dayalı hakimiyeti test eden çalışmaların yanı sıra baskın-itaatkar bir modelle sınırlı olmayan daha hiyerarşik ilişkileri netleştirmeyi amaçlayan çalışmalar için de yararlı olacaktır.
Bu protokolde, özellikle anhedonia'nın gelişmesinden sonra, bireysel davranış değişiklikleri ile sıçanlardaki sosyal organizasyonu ve etkileşimleri araştırmak için karmaşık gıda için dalış görevini ayrıntılı olarak açıklıyoruz. Bu hayvan modeli, sosyal davranış ve hiyerarşideki değişikliklerle ilişkili diğer psikiyatrik durumları incelemek için de kullanılabilir.