Periferik sinirleri ve kasları değerlendirmek için klinik ultrasonun genişlemesi, nöromüsküler bozuklukları teşhis etme yeteneğini önemli ölçüde geliştirmiştir1. Son 20 yılda, ultrason, patolojik süreçlerle ilişkili olan nöromüsküler sistemdeki anatomik değişiklikleri doğrudan görüntülemek için bir araç olarak ortaya çıkmıştır. Ultrason en yaygın olarak, periferik sinir hastalığının teşhisi için altın standart eşdeğer olarak kabul edilen elektrodiagnostik çalışmaları desteklemek veya daha fazla ayrıntı sağlamak için klinik öykü ve muayene ile birleştirilir2. Karpal tünel sendromu gibi bazı fokal nöropati vakalarında, yüksek duyarlılık ve özgüllüğe sahip elektrodiagnostik sonuçlar yerine ultrason kullanılabilir3. Ultrasonografi düşük maliyeti, hasta başında uygulanabilmesi ve non-invaziv olması nedeniyle birçok klinisyen tarafından nöromusküler sistem için tercih edilen görüntüleme yöntemidir 4,5.
Periferik sinir ultrasonunun, kronik immün demiyelinizan polinöropatiler (CIDP)6,7 ve Charcot-Marie-Tooth hastalığı tip 1A (CMT1A)7,8 gibi miyelin anormalliklerinin neden olduğu periferik sinir hastalıklarının lokalizasyonu için paha biçilmez olduğu açıkça kanıtlanmıştır. Bu hastalıklarda üst ve alt ekstremitelerdeki sinirlerin fokal veya diffüz kesitsel alan genişlemeleri iyi tanımlanmıştır. Ancak kesitsel alan genişlemesi seyrek de olsa aksonal polinöropatilerde de tarif edildiği gibi demiyelinizan hastalıklara özgü değildir8. Bununla birlikte, aksonal hastalıklarda kesitsel genişleme önemli ölçüde daha az sağlamdır ve sinir boyunca homojen değildir. Bu zorluklar nedeniyle, aksonal nöropatilerde ultrasonun faydası sınırlıdır.
Periferik sinir ultrasonu çalışmalarının çoğu, esas olarak daha büyük sinir boyutu nedeniyle nispeten proksimal sinir konumlarının görüntülenmesine odaklanmıştır, bu da tanımlamayı daha kolay hale getirir. Bununla birlikte, periferik sinirlerin en distal dalları, polinöropatilerde aksonal kayıp sırasında Wallerian benzeri bir şekilde en erken dejenere olur 9,10. Daha küçük çapları nedeniyle, görüntüleme çözünürlüğü bu sinir dallarının tekrarlanabilir görüntülenmesi için sınırlayıcı bir faktör olmuştur. Son zamanlarda, dönüştürücü çözünürlüğü, daha hızlı ve kesintisiz görüntü birleştirme teknikleri sayesinde sürdürülebilir bir şekilde iyileştirildi. Artık, yaklaşık 500 μm'lik yapılar, hasta başı ultrason ile rutin olarak görüntülenebilmekte ve 30 μm kadar düşük boyutlara sahip yapılar, ultra yüksek frekanslı sistemler kullanılarak görüntülenebilmektedir11. Bu nedenle, ayaklardaki ve ellerdeki distal sinir dallarının hasta başı ultrason ile güvenilir bir şekilde değerlendirilebileceği düşünülebilir.
Elin palmar ve dijital sinir dalları, median, radial ve ulnar sinirlerin en distal dallarıdır. Palmar dallar, dijital duyu sinirlerine ek olarak motor sinirleri (sadece median ve ulnar) interossei kaslarınataşır 12. Kadavra çalışmalarında, palmar ve dijital dalların çapı 0,8 mm ile 2,1 mm arasındadır13 ve bu, yüksek frekanslı ultrason transdüserleri için algılama aralığı içindedir. Ek olarak, yüzeysel konumları, bağ dokuları veya kaslar yoluyla minimum frekans kaybı nedeniyle yüksek ve ultra yüksek frekanslı görüntülemeye izin verir. Bununla birlikte, hiçbir çalışma, klinik ve araştırma çalışmalarına izin vermek için gerekli olan ultrason kullanarak elin dijital veya palmar sinir dallarının normatif kesitsel alanlarını belirlememiştir. Bu nedenle bu protokolde eldeki palmar ve dijital sinir dalları değerlendirilmektedir.
Dikkat edilmesi gereken teknik noktalar
Nöromüsküler odaklı ultrasonun ilkeleri, bu protokole başlamadan önce bir temel olarak gözden geçirilmelidir14. Ek olarak, mevcut protokol için birkaç özel husus yapılmıştır. Elin doğal konturları göz önüne alındığında, az yer kaplayan ve frekansı 15 MHz'in üzerinde olan bir dönüştürücü önerilir. 8 mm x 13 mm ayak izine sahip 10-22 MHz'lik bir dönüştürücü (Malzeme Tablosuna bakınız), uyumlu bir dijital ultrason sistemi ile kullanıldı.
Bir sonraki husus, görüntüleme derinliği ve odak bölgeleridir. Mevcut tüm görüntüleme çalışmalarında, palmar ve dijital sinirlerin derinliği 0.35 cm'den azdı. Bu nedenle, tekrarlanabilirlik için 1 cm'lik tutarlı bir derinlik kullanılması önerilir. Ayrıca, cihazın maksimum yüksekliklerine iki odak bölgesi yerleştirilerek bu derinlikte daha iyi görüntüleme elde edilebilir.
Tutarlı görüntü ayarlamaları (frekans, kazanç ve gri haritalar) şiddetle tavsiye edilir. Sinirlerin üzerinde ve çevresinde minimal yüzeysel dokular bulunduğundan, görüntüleme sırasında bu parametrelerde yapılan ayarlamalar görüntüleme çözünürlüğünü veya kalitesini iyileştirmeyecektir. Bu sinirlerin küçük çapları göz önüne alındığında, kesit alanı ölçümleri için ImageJ15,16 gibi ikincil görüntü analiz yazılımlarının kullanılması önerilir.