Yumurtalık folikülleri, gamet (oosit) üretiminin yanı sıra üreme fonksiyonu ve genel sağlık için kritik olan hormonlardan sorumlu olan yumurtalık fonksiyonel birimleridir. İlkel foliküller, fetal gelişim sırasında veyayenidoğan döneminde 1. türe bağlı olarak yumurtalıkta oluşur ve bir dişinin yumurtalık rezervini oluşturur. Foliküler büyüme, dinlenme havuzunu terk eden ve büyüme fazına giren ilkel foliküllerin aktivasyonu ile başlar. Antrum gelişiminden önceki tüm folikül aşamalarını kapsayan preantral folikülogenez, oosit ve çevresindeki granüloza hücrelerinde senkron morfolojik ve metabolik değişiklikler gerektiren, bu ikihücre tipi 2,3 arasındaki sıkı iletişimle yönlendirilen oldukça dinamik bir süreçtir. Preantral foliküller, herhangi bir zamanda yumurtalıkta bulunan foliküler birimlerin çoğunluğunu oluşturur4. Folikülogenezin preantral aşamalarındaki gelişimin, antral gelişimden 5,6'dan birkaç hafta daha uzun olduğu tahmin edilmektedir ve bu süre, oosit ve somatik hücrelerin gelişimin son aşamasına (yani antral aşamaya) girmek ve yumurtlamaya, döllenmeye ve embriyonik gelişime hazırlanmak için yeterli olgunluk kazanmaları için gereklidir 7,8,9.
Yumurtalık preantral folikülogenezi hakkındaki mevcut bilgilerin çoğu, kısmen bu foliküllerin büyük bir kısmının daha küçük ve daha az fibröz bir yumurtalıktan kurtarılmasındaki kolaylıktan dolayı, fare modelleri 10,11,12,13'ten gelmektedir. Sığır yumurtalıklarından çok sayıda preantral folikülün izolasyonuna ilişkin raporlar yaklaşık 30 yıl öncesine dayanmasına rağmen14, bu erken evre foliküllerin gelişimini düzenleyen süreçler hakkında daha eksiksiz bir anlayış, büyük ölçüde, özellikle gelişimin erken aşamalarında, yeterli sayıda canlı preantral folikül elde etmek için optimize edilmiş, verimli ve tekrarlanabilir yöntemlerin bulunmaması nedeniyle gerçekleşmemiştir. İnsanlarda yardımlı üremede gelecekteki kullanım için yumurtalık rezervinin korunmasına olan ilginin artmasıyla birlikte, inekler daha benzer yumurtalık yapıları nedeniyle çekici bir model haline gelmiştir15. Bununla birlikte, sığır yumurtalık, fare yumurtalık16'ya kıyasla kollajen bakımından belirgin şekilde daha zengindir ve fare için açıklanan yöntemleri kullanarak mekanik izolasyonu çok verimsiz hale getirir. Fertilite koruma tekniklerini genişletme çabaları, preantral foliküllerin antral aşamaya kadar tam in vitro büyümesini, ardından kapalı oositlerin in vitro olgunlaşmasını (IVM), in vitro fertilizasyonu (IVF) ve embriyo üretimini ve transferini içerir17. Şimdiye kadar, tüm bu süreç sadecefarelerde 18 elde edildi. Sığırlarda, in vitro folikül büyümesine doğru ilerleme, kültürün başlangıcında değişken folikül aşamalarına veprotokoller 17,19 arasında değişken kültür uzunluğuna sahip birkaç raporla sınırlıdır.
Sığır yumurtalıktan preantral foliküllerin toplanması için literatürde açıklanan yöntemler çoğunlukla izole edilmiş veya kombinasyon halinde mekanik ve enzimatik teknikler kullanmıştır 2,14,17,20. Sığır preantral folikül izolasyonu için bir protokolün ilk raporunda, tüm yumurtalıkları işlemek için bir doku homojenizatörü ve seri filtrasyon kullanılmıştır20. Bu çalışmayı, kollajenaz14'ün kullanıldığı mekanik ve enzimatik prosedürleri birleştiren raporlar izledi. Yumurtalık dokusunu sindirmek için kollajenaz kullanıldığında tekrarlayan bir tema, foliküler bazal membranın hasar görmesi için potansiyel risktir, bu da folikül canlılığını tehlikeye atabilir 14,21,22,23. Bu nedenle, bir doku doğrayıcı ve tekrarlanan pipetleme veya homojenizasyon20,24,25,26 ile birleştirilmiş bir doku doğrayıcı kullanımı gibi farklı mekanik yöntem kombinasyonları kullanılmıştır. Tarif edilen bir başka mekanik teknik, preantral folikülleri doğrudan yumurtalık dokusundan diseke etmek için iğneler kullanır, bu da özellikle daha büyük (>200 μm) sekonder folikülleri izole etmek için yararlıdır. Bununla birlikte, bu süreç zaman alıcıdır, daha küçük preantral folikülleri izole etmek için verimsizdir ve sığır yumurtalıklarında denendiğinde beceri setine bağımlıdır 19,27,28.
Literatürde anlatılan farklı tekniklerden yararlanan bu protokol, enzimatik solüsyonlarda inkübasyonu önleyen basit, tutarlı ve verimli bir şekilde preantral foliküllerin tek sığır yumurtalıklarından izolasyonunu optimize etmeyi amaçlamıştır. Preantral folikülleri izole etme yöntemlerinin geliştirilmesi, folikülogenezin bu aşamasının anlaşılmasını arttırmak ve preantral folikülleri antral aşamaya kadar geliştirmek için etkili kültür sistemlerinin geliştirilmesini sağlamak için bir fırsat sağlayacaktır. Preantral foliküllerin sığır türleri gibi büyük bir memeliden izole edilmesi için burada açıklanan ayrıntılı prosedürler, insanlara çevrilebilen murin olmayan bir türde erken folikülogenezi incelemeyi amaçlayan araştırmacılar için hayati önem taşıyacaktır.