Bu çalışmanın sonuçları, natüralist videoların köpeklerin beyinlerinde, hem insanlarda hem de maymunlarda elde edilen sonuçlara benzer şekilde fMRI ile çözülebilecek kadar çoklu görüntüleme seanslarında yeterince kararlı temsillere neden olduğunu göstermektedir20,23. Köpek görsel sisteminin önceki fMRI çalışmaları, nötr bir arka plana karşı bir yüz veya nesne gibi sadeleştirilmiş uyaranlar sunmuş olsa da, buradaki sonuçlar, birden fazla insan ve nesnenin birbiriyle etkileşime girdiği doğal videoların, köpek korteksinde aktivasyon modellerine neden olduğunu göstermektedir. Bu yaklaşım, köpeğin görsel sisteminin nasıl organize edildiğine dair yeni araştırma yolları açar.
Köpek fMRI alanı hızla büyümüş olsa da, bugüne kadar bu deneyler, nötr arka planlara karşı insan veya nesne resimleri gibi nispeten fakir uyaranlara dayanıyordu 10,12,13. Ek olarak, bu deneyler, yüz işlemede yer alan primat fusiform yüz alanına (FFA) ve nesne işleme için lateral oksipital kortekse (LOC) benzer beyin bölgelerini tanımlamaya başlamış olsa da, köpeklerin primatlarla benzer göze çarpan özelliklere yanıt veren yüz bölgelerine sahip olup olmadığı veya köpekler ve insanlar veya yüzler ve kafalar için ayrı temsilleri olup olmadığı gibi bu temsillerin doğası üzerinde anlaşmazlık devam etmektedir. Örneğin 9,13. Köpekler elbette primat değiller ve bu yapay uyaranları sesler ve kokularla olağan çoklu duyusal bağlamlarından ayrı olarak nasıl yorumladıklarını bilmiyoruz. Bazı kanıtlar, köpeklerin nesnelerin görüntülerini gerçek şeylerin temsilleri olarak ele almadıklarını göstermektedir12. Tarayıcıda gerçek bir çoklu duyusal deneyim yaratmak mümkün olmasa da, natüralist videoların kullanılması, en azından bir köpeğe gerçek dünyayla daha yakından eşleşen dinamik uyaranlar sağlayarak yapaylığın bir kısmını azaltabilir. Aynı nedenlerden ötürü, insan fMRI araştırmalarında natüralist uyaranların kullanımı popülerlik kazanmıştır, örneğin, bir filmdeki olay dizilerinin kortekste birden fazla zaman ölçeğinde temsil edildiğini ve filmlerin güvenilir duygu aktivasyonunu indüklemede etkili olduğunu göstermiştir38. Bu nedenle, natüralist videolar nispeten fakir uyaranlar olarak kalırken, insan sinirbilimindeki başarıları, köpeklerde benzer sonuçların elde edilip edilemeyeceği sorusunu akla getiriyor.
Sonuçlarımız, bir sinir ağı sınıflandırıcısının, köpek beyinlerinden gelen bazı doğal içerik türlerinin kodunu çözmede başarılı olduğunu göstermektedir. Bu başarı, uyaranların karmaşıklığı göz önüne alındığında etkileyici bir başarıdır. Daha da önemlisi, sınıflandırıcı görünmeyen video klipler üzerinde test edildiğinden, kod çözme modeli, tek tek sahnelere özgü özellikler yerine klipler arasında tanımlanabilen geniş kategorileri aldı. Bir makine öğrenimi sınıflandırıcısının performansını ölçmek için birden fazla ölçüm olduğunu unutmamalıyız (Tablo 1). Natüralist videolar, doğaları gereği tüm sınıflar arasında eşit oluşumlara sahip olmayacağından, etiketlerin rastgele permütasyonundan boş bir dağılım oluşturarak ve buna atıfta bulunulan önemi değerlendirerek ihtiyatlı bir yaklaşım benimsedik. Daha sonra, köpek modellerinin başarısının istatistiksel olarak anlamlı olduğunu, 75. - 90. yüzdelik puanlara ulaştığını, ancak yalnızca videoların oyun oynama veya konuşma gibi mevcut eylemlere dayalı olarak kodlandığında bulduk.
Test setleri, eğitim setlerinden farklı olarak, sınıflar arasında dengeli değildi. Verilerin yalnızca %20'sini oluşturan, en küçük sınıf boyutuna yetersiz örnekleme, her sınıf için çok küçük örneklem boyutlarına neden olurdu, öyle ki hesaplanan herhangi bir istatistik güvenilmez olurdu. Bu dengesizlikten kaynaklanan şişirilmiş doğruluk olasılığını önlemek için, LRAP'ın boş dağılımı, her model yinelemesi için sınıfların sırasının 1.000 kez rastgele permütasyona tabi tutulmasıyla hesaplandı. Bu boş dağılım, modelin şans eseri ne kadar iyi performans göstereceğine dair bir referans görevi gördü. Daha sonra, gerçek LRAP daha sonra bu boş dağıtımda yüzdelik bir sıralamaya dönüştürüldü. Çok yüksek bir yüzdelik sıralama, örneğin, %95, bu kadar yüksek bir puanın 1.000 rastgele permütasyonda zamanın yalnızca %5'inde ortaya çıktığını gösterir. Bu nedenle, böyle bir modelin şansın çok üzerinde performans gösterdiği kabul edilebilir. Bu yüzdelik sıralamaların şans eseri beklenenden önemli ölçüde daha büyük olup olmadığını belirlemek için, yani istatistiksel olarak 50. yüzdelik dilim olmak üzere, her model için 100 yinelemenin tamamında medyan LRAP yüzdelik sıralaması hesaplandı ve tek örneklemli bir Wilcoxon işaretli sıra testi yapıldı.
Birincil amaç, köpekler için doğal görsel uyaranların bir kod çözücüsünü geliştirmek olsa da, insanlarla karşılaştırmalar kaçınılmazdır. Burada, iki büyük farka dikkat çekiyoruz: her bir sınıflandırıcı türü için, insan modelleri köpek modellerinden daha iyi performans gösterdi; Ve insan modelleri hem nesne hem de eylem tabanlı modeller için iyi performans gösterirken, köpek modelleri yalnızca eylem tabanlı için performans gösterdi. İnsan modellerinin üstün performansı birkaç faktöre bağlı olabilir. İnsan beyni, köpek beyninden yaklaşık 10 kat daha büyüktür, bu nedenle bir sınıflandırıcı oluşturmayı seçebileceğiniz daha fazla voksel vardır. Modelleri eşit bir temele oturtmak için, aynı sayıda voksel kullanılmalıdır, ancak bu mutlak veya göreceli anlamda olabilir. Nihai model, her beyindeki bilgilendirici voksellerin ilk %5'ine (göreceli bir ölçü) dayanmasına rağmen, sabit sayıda voksel kullanılarak benzer sonuçlar elde edildi. Bu nedenle, performans farklılıklarının insanların ve köpeklerin video uyaranlarını nasıl algıladıklarıyla ilgili olması daha muhtemel görünmektedir. Yukarıda belirtildiği gibi, köpekler ve insanlar algılarında çok duyusal olsa da, uyaranlar bir köpek için bir insandan daha fakir olabilir. Örneğin, boyut ipuçları kaybolabilir ve her şey gerçek dünyanın oyuncak versiyonu gibi görünebilir. Köpeklerin nesneleri şekilden önce boyut ve dokuya göre sınıflandırdığına dair bazı kanıtlar vardır, bu da insanların neredeyse tersidir39. Ek olarak, burada ele alınmayan koku, köpeklerde, özellikle türdeşlerin veya insanların tanımlanmasında, nesne ayrımcılığı için muhtemelen önemli bir bilgi kaynağıdır40,41,42. Bununla birlikte, boyut veya koku ipuçlarının yokluğunda bile, MRI tarayıcısının olağandışı ortamında, sınıflandırıcının hiç çalışmadığı gerçeği, köpeklerle ilgili beyinlerinden kurtarılabilecek bilgilerin hala olduğunu söylüyor. Sadece iki köpek ve iki insanla, tür farklılıkları bireysel farklılıklardan da kaynaklanıyor olabilir. Bununla birlikte, iki köpek, MRI ile eğitilmiş köpeklerin en iyisini temsil ediyordu ve video izlerken hareketsiz durma konusunda mükemmeldi. Daha büyük bir örneklem büyüklüğü, türler arasında daha güvenilir ayrımlar yapılmasına kesinlikle izin verirken, uyanık fMRI yapabilen ve yeterince uzun süre video izleyebilecek az sayıda köpek, tüm köpeklere genellenebilirliği her zaman sınırlayacaktır. Tazı gibi özel ırkların daha ince ayarlanmış görsel beyin tepkilerine sahip olması mümkün olsa da, bireysel mizaç ve eğitimin bir köpeğin beyninden neyin kurtarılabileceğinin ana belirleyicileri olma olasılığının daha yüksek olduğuna inanıyoruz.
Bu tür farklılıkları, köpeklerin videoların hangi yönüne dikkat ettiği sorusunu gündeme getiriyor. Bu soruyu yanıtlamanın bir yaklaşımı, daha basit video uyaranlarına dayanır. Daha sonra, insanların, köpeklerin ve arabaların izole edilmiş görüntülerini kullanarak, hem ayrı ayrı hem de nötr arka planlara karşı, göze çarpan boyutları bir köpeğe tersine çevirebiliriz. Bununla birlikte, bu hem metodolojik olarak verimsizdir hem de gerçek dünyadan gelen uyaranları daha da fakirleştirir. Dikkat sorunu, yalnızca kod çözme yaklaşımıyla, aslında, neyin ilgilenildiğini belirlemek için model performansını kullanarakçözülebilir 43. Bu doğrultuda, buradaki sonuçlar, insanların hem aktörlere hem de eylemlere katılırken, köpeklerin eylemlere daha fazla odaklandığını göstermektedir. Bu, bireylerin yemek yerken oynarken hareket sıklığı gibi düşük seviyeli hareket özelliklerindeki farklılıklardan kaynaklanabilir veya bu aktivitelerin daha yüksek bir seviyede kategorik bir temsilinden kaynaklanıyor olabilir. Bilgilendirici voksellerin köpeğin korteksi boyunca dağılımı, bu temsillerin sadece görsel bölgelerle sınırlı kalacak düşük seviyeli özellikler olmadığını göstermektedir. Daha geniş bir yelpazede video uyaranları kullanılarak yapılan daha fazla çalışma, köpekler tarafından kategori ayrımcılığında hareketin rolünü aydınlatabilir.
Özetle, bu çalışma, insan korteksi için yapıldığı gibi fMRI kullanarak köpek korteksinden doğal görsel bilgilerin kurtarılmasının fizibilitesini göstermiştir. Bu gösteri, ses veya koku olmasa bile, karmaşık sahnelerin göze çarpan boyutlarının köpeklerin video izlemesi tarafından kodlandığını ve bu boyutların beyinlerinden kurtarılabileceğini göstermektedir. İkincisi, bu tür bir görevi yapabilen az sayıda köpeğe dayanarak, bilgi kortekste insanlarda tipik olarak görülenden daha geniş bir şekilde dağıtılabilir ve eylem türleri, aktörlerin veya nesnelerin kimliğinden daha kolay kurtarılabilir gibi görünmektedir. Bu sonuçlar, köpeklerin video ekranları da dahil olmak üzere insanlarla paylaştıkları ortamları nasıl algıladıklarını incelemek için yeni bir yol açıyor ve kendilerinin ve diğer primat olmayan hayvanların dünyayı nasıl "gördüklerini" araştırmak için zengin yollar öneriyor.