Mikro bilgisayarlı tomografi (mikro-BT) görüntüleme, farklı araştırma alanları için değerli bir araçtır. Biyolojide, mineralize dokularda X-ışını emilimi nedeniyle özellikle kemik araştırmaları için uygundur. Bu özellik nedeniyle, diğer konuların yanı sıra kemik gelişimi1, metabolizma2 ve evrim 3,4 ile ilgili çeşitli sorulara mikro-BT yardımıyla yaklaşılmıştır. 2008 yılında, de Crespigny ve ark.5, yetişkin fare ve tavşan beyinlerinin mikro-BT görüntülerinin kontrast madde olarak iyot kullanılarak elde edilebileceğini gösterdi. Bu çalışma, bu görüntüleme tekniği için yeni bir uygulama açtı, çünkü iyot, aksi takdirde X-ışınlarına duyarsız olacak yumuşak dokulardan görüntülerin alınmasına izin verdi. Bu nedenle, mikro-BT ve iyot bazlı bir kontrast maddeyi birleştirmenin genel amacı, yumuşak dokuların mezo veya makro anatomik düzeyde ayırt edilebildiği ve tanımlanabildiği yüksek çözünürlüklü görüntüler elde etmektir.
Bu teknik, deneysel tasarımlarda yaygın olarak kullanılan fare embriyoları gibi küçük örneklerin ayrıntılı ex vivo fenotipik karakterizasyonunu gerektiren çalışmalar için dikkate değer bir potansiyele sahiptir6. Mikro-BT görüntüleme ile birlikte iyot kontrastı, organların7 ve dönüm noktası niteliğindeki üç boyutlu (3D) yapıların 8,9 hacimsel niceliklerini elde etmek için kullanılmıştır. Son yıllarda, kemirgenlerin10 beyin fenotipik özelliklerini tanımlamak için boyanmış örneklerin mikro-BT taraması uygulanmış ve teknikte farklı iyileştirmeler önerilmiştir. Yetişkin beyinleri için, bir hidrojel ile önceki bir perfüzyon adımı ile iyot içine 48 saatlik bir daldırma protokolünün, yüksek kaliteli görüntüler ürettiği bulundu11. Gignac ve ark.12, iyotla boyanmış sıçan beyinlerinin rutin histolojik teknikleri uygulamak için işlenebileceğini göstererek bu tekniğin sınırlarını genişletti. Benzer şekilde, bu prosedürler embriyonik ve sütten kesilmeden önce kemirgen beyinleri için umut verici sonuçlar göstermektedir 8,13,14,15.
Sinirbilim, beyin gelişiminin farklı yapısal ve işlevsel yönlerini değerlendirmek için büyük ölçüde mikroskop tabanlı teknikler uygulamış olsa da, bu tür çalışmalar belirli hücre popülasyonlarını veya mekansal olarak sınırlı yapıları karakterize etmek için daha uygundur. Tersine, mikro-BT görüntüleme, tüm yapıların tanımlanmasına ve mikroskobik tekniklerin tamamlayıcısı olan ilgili uzamsal bilgileri koruyan 3D modellerin elde edilmesine izin verir. Manyetik rezonans görüntüleme (MRG) de küçük hayvanların yapısal özelliklerini araştırmak için uygulanan standart bir tekniktir 16,17,18. Bununla birlikte, bir kontrast madde kullanan mikro-BT'nin ex vivo sabit numuneler için iki ana avantajı vardır: mikro-BT tarayıcıları büyük ölçüde daha ucuzdur ve kullanımı kolaydır ve MRI12'den daha yüksek bir uzamsal çözünürlüğe izin verir.
Bu çalışma, iyot bazlı bir kontrast madde olan Lugol çözeltisi ile boyandıktan sonra mikro-BT taraması kullanılarak yenidoğan fare beyinlerinden yüksek çözünürlüklü görüntüler elde etme prosedürünü tanımlamayı amaçlamaktadır. Numune toplama ve dokuların fiksasyonu gibi ön aşamalarla başlayan ve boyama, mikro-BT görüntü elde etme ve standart işlemeden geçen kapsamlı bir protokol sunulmaktadır. Görüntü işleme, tüm kafanın ve beynin 3 boyutlu hacminin segmentasyonunu ve daha sonra morfometrik analizlerde kullanılabilecek nokta koordinatlarını sayısallaştırmak için belirli anatomik düzlemlerin seçilmesini içerir. Burada odak noktası yenidoğan fare beyni olsa da, benzer stratejiler diğer yumuşak dokulara da uygulanabilir. Bu nedenle, burada sunulan protokol, ince değişikliklerle diğer numune türlerine uygulanabilecek kadar esnektir.