Protein moleküllerinin ultrayapısal çözünürlüğe sahip hücrelerdeki hassas lokalizasyonunun analiz edilmesi, tüm canlı organizmalarda çeşitli fizyolojik veya patolojik süreçlerin incelenmesi için büyük önem taşımaktadır. Bu nedenle, elektron mikroskobu probları olarak kullanılabilecek klonlanabilir etiketlerin geliştirilmesi, floresan proteinlerin optik görüntüleme alanında çok önemli bir rol oynadığı gibi, büyük bir değere sahiptir. Otonükleasyon bastırma mekanizması (ANSM) yakın zamanda ortaya çıkarıldı, bu da metallothionein (MT) ve antifriz proteini (AFP) gibi sistein bakımından zengin etiketler üzerinde altın nanopartiküllerinin (AuNP'ler) spesifik sentezine izin veriyor.
ANSM'ye dayanarak, prokaryotik ve ökaryotik hücrelerdeki etiketlenmiş proteinlerin benzeri görülmemiş bir etiketleme verimliliği ile spesifik olarak algılanmasını sağlayan bir elektron mikroskobu etiketleme teknolojisi geliştirilmiştir. Bu çalışma, iyi korunmuş ultra yapıya sahip memeli hücrelerinde MTn (aldehit-reaktif kalıntıları olmayan mühendislik ürünü bir MT varyantı) füzyon proteinlerinin tespiti için bir protokol göstermektedir. Bu protokolde, yüksek basınçlı dondurma ve dondurarak ikame fiksasyonu, aldehit olmayan fiksatifler (tanik asit, uranil asetat gibi) kullanılarak, doğal ultrayapıyı korumak ve aldehit çapraz bağlanmasının neden olduğu etiket aktivitesinin zarar görmesini önlemek için gerçekleştirilmiştir.
ANSM tabanlı AuNP sentezinden önce basit bir tek adımlı rehidrasyon kullanılmıştır. Sonuçlar, etiketlenmiş proteinlerin endoplazmik retikulumun (ER) zarları ve lümeni de dahil olmak üzere çeşitli organelleri hedeflediğini ve mitokondriyal matrislerin yüksek verimlilik ve özgüllükle tespit edildiğini gösterdi. Bu araştırma, biyologlara hücresel ultrayapısal bağlamlarda tek molekül düzeyinde çok çeşitli biyolojik soruları ele almak için sağlam bir protokol sunmaktadır.