Genleşme mikroskobu (ExM) ilk kez 2015 yılında Boyden ve ark.1 tarafından tanımlanmıştır. Konvansiyonel bir mikroskobun kırınım sınırının altında bir uzamsal çözünürlük elde edebildiği bir görüntüleme protokolüdür. Bu daha yüksek çözünürlük, numunenin fiziksel olarak büyütülmesi nedeniyle elde edilir. Bunu başarmak için, floresan etiketli moleküller, daha sonra su ile izotropik olarak genleşen bir hidrojel ile çapraz bağlanır. Bu genişlemenin bir sonucu olarak, sinyaller her üç boyutta da neredeyse izotropik olarak ayrılır. Bu yöntem düşük maliyetli kimyasallar kullanır ve konfokal (konfokal) mikroskoplar kullanılarak yaklaşık 65 nm'lik bir uzamsal çözünürlük sağlar, bu da konfokal bir mikroskobun standart çözünürlüğünden (yaklaşık 250 nm) yaklaşık dört kat daha iyidir1.
Genleşme mikroskobunun birçok biyolojik alanda kullanılmasını sağlayan bir sonraki dönüm noktası, immünofloresan etiketlemenin geleneksel antikorlar2 ile uyarlanmasıydı. Başlangıçta yayınlanan ExM protokolünden bir başka uyarlama, proteomun (MAP) büyütülmüş analizidir.3. Bu yöntem, protein içi ve proteinler arası çapraz bağlanmayı önlemek için numune-hidrojel daldırmasından önce yüksek konsantrasyonlarda akrilamid ve paraformaldehit kullanımını tanıttı, bu da numunelerin protein içeriğinin ve hücre altı mimarisinin daha iyi korunmasına yol açtı. Bu alternatif protokol, fiksatif ajanların (formaldehit/paraformaldehit ve akrilamid) daha düşük konsantrasyonlarında kullanılarak izole edilmiş organellerin genel üst yapısının daha iyi korunmasını sağlamak için optimize edilmiştir; bu yaklaşım ultrastrüktür genleşme mikroskobu (U-ExM)4 olarak adlandırıldı.
Daha da fazla çözünürlük elde etmek için, 20 nm'nin altındaki çözünürlüklere ulaşmak için ExM'nin uyarılmış emisyon tükenme mikroskobu veya tek molekül lokalizasyon mikroskobu dahil olmak üzere süper çözünürlüklü mikroskopi teknikleriyle kombinasyonu da rapor edilmiştir5.
ExM'nin kullanımı, sinirbilim ve hücre iskeleti araştırmaları6 alanlarında geniş çapta bildirilmiştir, ancak parazitik protistler üzerinde sadece birkaç çalışma yapılmıştır. Laboratuvarımız, T. cruzi7'de U-ExM uygulamasını ilk bildiren kişi olmuştur. Vakıf protokolü esas olarak Toxoplasma gondii, Plasmodium ssp. ve Trypanosoma brucei 8,9,10,11'deki önceki U-ExM raporlarına dayanmaktadır.
ExM'nin en büyük avantajlarından biri, farklı biyolojik numunelere uyum sağlamak için büyük esneklik sağlayan modüler yapısıdır. Protokol, deneysel gereksinimlerini karşılamak için kullanıcı tarafından kolayca ayarlanabilen adımlara (fiksasyon, çapraz bağlama önleme veya jelleşme gibi) ayrılabilir. Ek olarak, bu boru hattı, model organizma ile uyumluluğu artırmak veya belirli bir çözünürlük elde etmek için değiştirilebilir. Sonuç olarak, ExM hem gelişmiş hem de gelişmiş olmayan optik sistemler için muazzam bir potansiyel sunarak gelecekte daha geniş uygulamalar sağlar.
Amerikan tripanozomiyazis olarak da adlandırılan Chagas hastalığı, Latin Amerika'da bir protozoan parazit olan Trypanosoma cruzi'nin neden olduğu endemik bir hastalıktır. Parazitin yaşam döngüsü karmaşıktır ve memelilerde iki gelişim aşamasını ve bu hastalığın biyolojik vektörü olan böcek konakçısında (Triatominidae ailesinin üyeleri) iki aşamayı içerir. Chagas hastalığı, Dünya Sağlık Örgütü tarafından listelenen ihmal edilmiş tropikal hastalıklar grubuna aittir ve Latin Amerika'da önemli bir ekonomik ve sosyal sorunu temsil etmektedir. Epidemiyolojik çalışmalar, dünya çapında 8 milyon insanın Chagas hastalığı ile yaşadığını ve yılda 10.000'den fazla ölüm olduğunu tahmin ediyor. Bu rakamlar, Chagas hastalığının dünya çapında bir halk sağlığı sorunu olarak önemini örneklemektedir. Chagas hastalığının coğrafi dağılımı son yıllarda değişmiştir ve birçok enfekte birey, başlangıçta bulunduğu Latin Amerika'nın öncelikli olarak kırsal bölgelerinin aksine, artan göçler nedeniyle küresel olarak büyük kentsel alanlarda ikamet etmektedir12.
T. cruzi'nin gelişim aşamaları, tamamen in vitro olarak çoğaltılabilen yaşam döngüsü boyunca farklılık gösterir. Epimastigotlar, böcek vektöründe replikatif formlardır ve hücre gövdesinin merkezi bölgesinde küresel bir çekirdeğe ve çekirdeğe göre ön bölgede çubuk şeklinde bir kinetoplast (kinetoplastidlere özgü mitokondriyal DNA içeren bir yapı) bulunurlar. Tripomastigotlar enfektif, replikatif olmayan formdur ve uzun bir çekirdeğe, yuvarlak bir posterior kinetoplasta ve parazitin tüm uzunluğu boyunca plazma zarına bağlı bir kamçıya sahiptir. Amastigotlar hücre içi replikatif formdur; Orta bölgede bir çekirdeğe, hücre gövdesinin ön kısmında çubuk şeklinde bir kinetoplasta ve indirgenmiş bir kamçıya sahiptirler. Parazitin farklı ortamlara uyum sağlama yeteneği, bu morfolojik varyasyonların bir yansımasıdır. Bu yaşam döngüsünün simetrik bölünme ve farklı geçiş gelişim aşamalarını içerdiğini de belirtmekte fayda var13. Farklılaşma sırasında, tripanosomatidlerin hücre iskeleti kritik bir rol oynar. Bu yapı, plazma zarının altında düzenli bir stabil mikrotübül dizisi halinde düzenlenmiş bir subpelliküler mikrotübül korsesi tarafından oluşturulur. Ayrıca, bu organizmalarda, paralel uzanan ve kamçılı aksonem14'e bağlı kafes benzeri bir yapı olan bir paraflagellar çubuk bulunur. Hücre döngüsü aşamaları boyunca kesin hücre iskeleti organizasyonu ve nükleer yapısal değişiklikler, tripanosomatidlere özgü benzersiz gen düzenleme mekanizmalarını içerir ve bu da onları hücre biyolojisi çalışmaları için ilginç modeller haline getirir.
T. cruzi ve diğer protozoan parazitlerin küçük boyutu göz önüne alındığında, U-ExM bu önemli patojenlerin yapısal özelliklerini analiz etmek için mükemmel bir araç sunar. Daha önce de belirtildiği gibi, bu tekniğin T. cruzi üzerinde uygulanabilirliği ilk kez Dr. Alonso7 tarafından doğrulanmıştır. Bu rapor, T. cruzi'nin farklı yaşam döngüsü aşamaları sırasında hücre iskeleti proteinlerinin immünolokalizasyonuna vurgu yapan eksiksiz bir U-ExM protokolünü detaylandırmaktadır. Ayrıca, çeşitli parazit yapılarını işaretlememizi sağlayan bir pan-proteom etiketi olan N-Hidroksisüksinimit esterin (NHS) kullanımını optimize ettik. Ek olarak, parazitin üç aşamasını elde etmek için bir in vitro metodoloji açıklanmaktadır.