Mitokondri, ökaryotik hücrelerde bulunan yaklaşık bakteri büyüklüğünde organellerdir. DNA içerdikleri ve dış ve iç olmak üzere iki zara sahip oldukları için benzersiz organellerdir. Mitokondrinin dış ve iç zarları, zarlar arası bir boşlukla ayrılır ve iç zar, matris adı verilen en içteki bölmenin etrafında cristae adı verilen yapılara katlanır. Bu kristaller, iç zarın yüzey alanını arttırır, böylece kristali kullanan birden fazla işlem aynı anda gerçekleşebilir. Mitokondri, apoptozu kontrol etmek ve çoklu metabolik yolları barındırmak gibi birçok hücresel fonksiyonda yer alırken, ATP üretimindeki hayati rolleri hücrenin hayatta kalması için gereklidir. Aslında, bir hücrenin enerjisinin %90'ı mitokondri1'den elde edilir. ATP üretimi, mitokondriyal zar potansiyeli (Δψ) olarak adlandırılan ve H+ iyonlarının matristen zarlar arası boşluğa pompalanmasıyla ortaya çıkan dış ve iç zarlar boyunca bir elektrokimyasal farkın oluşturulmasını içerir. ATP üretimi, nihai olarak, mitokondriyal solunum zinciri (ETC) boyunca elektron hareketi yoluyla indirgeyici eşdeğerlerin oksidasyonu sırasında kullanılır. Son elektron alıcısı moleküler oksijendir (O2 ). Oksijen tüketildikçe, H+ konsantrasyon farkı maksimuma çıkar, bu noktada H+ iyonları, ATP sentaz kompleksinden geçerek konsantrasyon gradyanlarını zarlar arası boşluktan matrise doğru hareket ettirir. H+ iyonlarının hareketi, ATP sentazda konformasyonel bir değişikliğe neden olur ve ADP, reaksiyona girmek ve ATP oluşturmak için inorganik fosfat ile yakınlaştırılır. Son olarak, ATP, mitokondriyal matristen sitozole translokasyona yerleştirilir ve fosfatlarının hidrolizi sırasında açığa çıkan büyük miktarda serbest enerji nedeniyle reaksiyonları kolaylaştırmak için depolanabilir veya kullanılabilir. Tüm bu süreç oksidatif fosforilasyon olarak adlandırılır ve oksijen tüketildiği için mitokondrinin solunum yaptığı söylenir2.
Δψ'nin birikmesi ve gücü, azaltılmışO2 miktarı (oksijen tüketimi olarak adlandırılır) ve ATP oluşumunun tümü hücre sağlığının göstergeleri olarak kullanılabilir. Δψ ölçümü, toplam ATP içeriği ve üretimi ve oksijen tüketimi gibi mitokondriyal fonksiyonel çalışmalar, geleneksel biyokimyasal yöntemlerle veya plaka bazlı deneylerde floresan ve lüminesans ile ölçülebilir. Örneğin, mitokondriyal zar potansiyeli, spesifik olarak mitokondriye bağlanan tetrametilrodamin etil ester gibi floresan boyalar kullanılarak farklı numuneler arasında karşılaştırılabilir. ATP üretimi, değişiklikleri ATP konsantrasyonu ile ilişkili olan bir reaksiyona ışıldayan bir protein eklenerek izlenebilir. OXPHOS sırasında oksijen tüketim oranlarının veya mutlak solunum oranlarının ölçülmesi, mitokondriyal fonksiyon ve enerji metabolizmasındaki eşitsizliklerin nedenlerini aydınlatmaya yardımcı olabilir. Oksijen tüketimi değerlendirmesi, solunum kontrol oranlarını (RCR'ler) hesaplamak için kullanılabilir. RCR değerleri, mitokondrinin ana işlevi olan ADP akışına yanıt olarak mitokondrinin ATP yapma yeteneğini tanımlar. RCR değerleri, izole mitokondrinin genel durumunu gösterir ve farklı deneysel tedavilere verilen yanıtların karşılaştırılmasına izin verir. RCR değerlerindeki farklılıklar mitokondriyal disfonksiyonu temsil edebilir veya iki veya daha fazla kaynaktan izole edilen farklı mitokondriler arasındaki biyolojik bir farkı gösterebilir. İzole mitokondrideki bir diğer önemli fonksiyon ölçüsü,O2'nin molleri başına sentezlenen ATP'nin molleri veya P/O oranı3 olarak tanımlanan mitokondriyal verimliliktir.
Mitokondriyal parametrelerin ölçülmesinden toplanabilecek bilgi miktarı ve bu bilgilerin kullanılabileceği çeşitli durumlar göz önüne alındığında, fonksiyonel verileri verimli bir şekilde toplama yeteneği birçok farklı araştırma alanında faydalı olabilir. Mitokondriyal oksijen tüketimi ölçümleri, ölçümleri gerçekleştirmek için gerekli numune boyutu ile sınırlandırılabilen bir Clark elektrodu ve daha yakın zamanda, mitokondriyal solunumu ve diğer birçok parametreyi ölçebilen sofistike aletler kullanılarak çok özel enstrümantasyonla onlarca yıldır gerçekleştirilmiştir. Bu protokol, oksijene duyarlı fosforlu prob (MitoXpress) kullanılarak uyarlanmış alternatif bir yaklaşımdır4,5. Prob sinyali, zaman içinde sürekli ölçümler için zamana bağlı floresan modunda bir plaka okuyucu ile algılanır. Fosforesans, floresansa kıyasla emilen ve yayılan foton arasında daha büyük bir enerji farkına sahiptir ve bu nedenle, sinyaldeki değişiklikleri sürekli olarak izlemek için daha uygundur. Bu, sadece mitokondriyal metabolizmaya odaklanan veya son derece özel ekipman sağlayabilen laboratuvarların değil, hemen hemen her laboratuvarın bu ölçümleri gerçekleştirmesini sağlar. Kullandığımız model sistem, üç ağaç kertenkelesi, iki ebeveyn türü ve bir içe geçmiş (bir ebeveyn türünden nükleer DNA ve diğerinden mitokondri içeren melezler) izole edilmiş mitokondridir. Bu kertenkeleler, farklı nükleer ve mitokondriyal DNA kaynaklarına sahip melezler için metabolik ve enerji sonuçları olduğunu varsaydığımız için seçildi. Bu tür tahlillere daha fazla araştırmacı ve araştırma alanına erişimi artırabilecek çok modlu bir plaka okuyucuya sahip ticari olarak temin edilebilen bir tahlil kiti kullandık.