$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Atriyal fibrilasyon (AF) en sık görülen sürekli aritmidir1. AF prevalansı, 2060 yılında Avrupa'da beklenen ~17,9 milyon hasta sayısıyla daha da artmaktadır1. AF, miyokard enfarktüsü, kalp yetmezliği veya inme gelişimi için önemli bir risk faktörü olduğu ve muazzam bir bireysel, sosyal ve sosyoekonomik yüke neden olduğu için klinik olarak oldukça önemlidir1. AF onlarca yıldır bilinmesine rağmen, AF'nin patofizyolojisi hala tam olarak anlaşılamamıştır2.
Zaten 1990'ların sonlarında, çalışmalar pulmoner venlerin (PV'ler) AF'yi başlatmada ve sürdürmede büyük etkisini göstermiştir, çünkü bunlar AF'yi tetikleyen ektopik atımlarınana kaynağıdır 3. PV'lerin yapısal olarak diğer kan damarlarından farklı olduğu gösterilmiştir. Tipik kan damarları düz kas hücreleri içerirken, PV'lerin tunika ortamı da kardiyomiyositleriçerir 4. Kemirgenlerde, bu kardiyak kas sistemi, intra ve ekstrapulmoner kısımların yanı sıra orifis bölgesi5 dahil olmak üzere tüm PV'ler boyunca her yerde bulunur. İnsanlarda, PV'ler ayrıca sol atriyal (LA) miyokard olarak adlandırılan miyokard kılıflarının (MS) uzantılarında gözlenebilen kardiyomiyositler içerir6,7.
MS, atriyal miyokard8 ile morfolojik benzerliklere sahiptir. Atriyal ve PV kardiyomiyositlerin şekli ve boyutu birbirleri arasında önemli ölçüde farklılık göstermez ve karşılaştırılabilir elektrofizyolojik özellikler gösterir8. PV içindeki elektrofizyolojik kayıtlar MS'in elektriksel aktivitesini kanıtlamıştır ve anjiyografik görüntüleme kalp atışıile senkronize kasılmaları ortaya koymuştur 9,10.
Boşluk bağlantıları, iyonların ve küçük moleküllerin geçişine izin veren altı conneksin alt biriminden oluşan gözenek oluşturan protein kompleksleridir11. Hücreden hücreye atamalarda boşluk bağlantıları bulunur, komşu kardiyomiyositleri birbirine bağlar ve kardiyomiyositler12,13 arasında hücreler arası bir elektriksel bağlantı sağlar. Kalpte birkaç konneksin izoformu eksprese edilir, konneksin 43 (Cx43) kalbin tüm bölgelerinde ifade edilen en yaygın izoformdur14. Önceki çalışmalar, PV'lerin15,16 kardiyomiyositlerinde Cx43'ün ekspresyonu için kanıt sağlar.
Özellikle küçük hayvan modellerinde, hassas yapıları nedeniyle bozulmamış PV'lerde MS'i araştırmak zor olmaya devam etmektedir. Burada, mikroskopi kılavuzluğunda mikrodiseksiyon kullanarak farelerde PV'lerin LA ve akciğer lobları ile birlikte nasıl tanımlanacağını ve izole edileceğini gösteriyoruz. Ek olarak, kardiyomiyositleri ve PV'ler içindeki ara bağlantılarını görselleştirmek için PV'lerin immünofloresan (IF) boyamasını gösteriyoruz.