Retina pigment epiteli (RPE), dış retinada Bruch zarı ile fotoreseptörlerarasında bulunan bir tek tabakadır 1. RPE hücreleri, zonula okcludens-1 (ZO-1) gibi proteinlerle sıkı bağlantılar oluşturur ve pigmentasyon ve altıgen morfoloji 2,3 ile karakterize edilen ayırt edici bir fenotipe sahiptir. Bu hücreler kan-retina bariyerine katkıda bulunur, böylece fotoreseptör sağlığını destekler ve retina homeostazını korur 4,5. Ek olarak, RPE hücreleri, ışığı emerek ve fotoreseptörler için gerekli bileşenleri geri dönüştürerek görmede kritik bir rol oynar6. Örneğin, RPE hücrelerinde yüksek oranda eksprese edilen bir protein olan RPE65, all-trans retinil esterleri 11-cis retinol 7,8'e dönüştürür. RPE hücreleri tarafından gerçekleştirilen çok sayıda işlev göz önüne alındığında, işlev bozuklukları yaşa bağlı makula dejenerasyonu ve diyabetik retinopati dahil olmak üzere çeşitli hastalıklarda rol oynar 9,10. Retina patolojilerinin daha iyi anlaşılmasını sağlamak ve yeni tedaviler geliştirmek için retinanın in vitro modelleri sıklıkla kullanılmaktadır.
Sağlıklı veya hastalıklı retinaların temsili modellerini oluşturmak için, mimetik bir RPE hücre tipi kullanmak zorunludur. Ticari olarak temin edilebilen ARPE-19 hücre hattı, pigmentasyon gibi doğal fenotiplerden yoksunken, iPSC'lerin 11,12,13'ü ayırt etmesi aylar alabilir. İnsan donör gözleri ideal olsa da, çoğu araştırma laboratuvarı için genellikle hazır değildir.
Burada, birincil RPE hücrelerini elde etmek için insan gözüyle14 birçok benzerliği paylaşan domuz gözlerini kullanmak için bir yöntem geliştirdik. Bu primer domuz RPE hücreleri, çoklu retinal modellerdekullanılmıştır 15,16. Bu hücreler sadece uygun maliyetli olmakla kalmaz, aynı zamanda iPSC'lerden veya donör gözlerinden daha az zaman gerektirirler. Ek olarak, pigmentasyon ve mikrovillus gibi doğal özellikler sergilerler. Domuz RPE ekstraksiyonu için benzer protokoller mevcut olsada 17,18,19, bu basit ve ayrıntılı teknik, enzimatik ayrışmayı daha da doğrular ve çoğu hücre kültürü laboratuvarında yaygın olarak bulunan malzemeleri kullanır.