Çip üzerinde alveol modeli, insan alveolünün çok katmanlı bir doku modelini temsil eder ve akciğer epitel hücreleri, endotel hücreleri ve makrofajlar dahil olmak üzere alt solunum yolunun temel hücre tiplerini entegre eder ve endotel astarının orta perfüzyonu ile bir ALI'de organotipik bir düzenlemede kültürlenir. Farklı katmanlardaki hücreler, hücreler arası epitel bariyerlerinin oluşturulmasında merkezi olan, akciğer epitel hücrelerinin kalsiyuma bağımlı bir adezyon molekülü olan E-kaderin gibi spesifik hücre işaretleyici proteinleri eksprese eder 5,10. E-kaderin, fiziksel bir bariyer elemanı oluşturur ve çevredeki zararlı patojenlere ve maddelere karşı immünolojik yanıtı kontrol eder10,11. H441 epitel hücreleri ayrıca, immünomodülatör ve antibakteriyel aktiviteyearacılık ederek enfeksiyona karşı konak savunmasının ilk hattında da çok önemli olan yüzey aktif madde proteini A'yı eksprese eder 8. Bağışıklık hücrelerinin alveol modeline entegre edilmesi, hücresel karmaşıklığını arttırır, böylece enflamatuar tetikleyicilere, yani enfeksiyon sırasında bağışıklık tepkisini daha iyi çoğaltır. Bu bağlamda, model, influenza virüsü A ve insan fırsatçı patojeni Staphylococcus aureus'un (S. aureus) ko-enfeksiyonunu incelemek için kullanılmıştır5. Çalışmada, epitel hücrelerinin viral enfeksiyonunun, endotel hücrelerinde önemli hasara neden olan ve bariyer fonksiyonu kaybına yol açan önemli bir enflamatuar yanıtı tetiklediği pnömonide bir ko-enfeksiyon mekanizması ortaya çıkarılmıştır. Başka bir çalışmada, model, S. aureus enfeksiyonunun, muhtemelen bakteriyel proteazlara bağlı olarak, akciğerlerde çok önemli bir bağışıklık savunma bileşeni olan yüzey aktif madde protein-A'nın (SP-A) hücre dışı seviyelerini azalttığını göstermek için kullanıldı6. SP-A'nın ekspresyonu, S. aureus veya influenza virüsü A'dan doğrudan etkilenmezken, özellikle makrofajların varlığında bakteriyel enfeksiyonlara yanıt olarak yüksek oranda üretilen bir sitokin olan TNF-α tarafından önemli ölçüde aşağı regüle edilir. Bu sonuçlar, bakteriyel mono ve süper enfeksiyonların akciğerdeki SP-A seviyelerini düşürebileceğini ve potansiyel olarak bakteriyel pnömoninin sonucunu kötüleştirebileceğinigöstermektedir 6. Ayrıca, alveol modeli, alveolün Aspergillus fumigatus ile mantar enfeksiyonunu ve immünofloresan boyama ve sitokin profillemesi dahil olmak üzere moleküler biyolojik tahlillerle birlikte yüksek çözünürlüklü mikroskopi ve algoritma tabanlı görüntü analizinden yararlanarak antifungal ilaçların etkinliğini incelemek için kullanılmıştır7. Çip üzerinde alveolde invaziv pulmoner aspergillozun modellenmesi, mantarın büyümesini kısmen engelleyebilecek insan makrofajlarının temel işlevlerini ortaya çıkardı. Makrofajlar, artan sayıda invaziv mantar hifleri ile ilişkili olan proinflamatuar sitokinlerin ve kemokinlerin salınmasında merkezi bir rol oynadı. Ek olarak, çalışma, fungistatik ilaç kaspofunginin mantar büyümesini etkili bir şekilde sınırladığını ve diğer çalışmalardan elde edilen bulgularla uyumlu olarak mantar yapısında morfolojik değişikliklere neden olduğunu doğruladı. Bu çalışmalar, enfeksiyonun hücresel hedeflerini belirlemek ve ilaçları klinik olarak anlamlı konsantrasyonlarda test etmek için model platformunun potansiyelini doğrulamaktadır.
Çip üzerinde alveolün kurulması sırasında göz önünde bulundurulması gereken birkaç husus vardır. Hassas hücre tohumlama, tek tip hücre dağılımı ve katman oluşumu elde etmek için kritik öneme sahiptir. Hücre katmanlarının bütünlüğünü ve işlevselliğini tehlikeye atabilecek şekilde birbirlerini aşırı büyütmeden birleşme elde etmek için hücrelerin uygun yoğunlukta tohumlandığından emin olun. ALI kurulum işlemi sırasında, ortamı apikal taraftan dikkatlice çıkarın ve kontaminasyonu önlemek için portları kapatın. Sıcaklık, CO2 seviyeleri ve ortam bileşimi gibi optimal ko-kültür koşullarının korunması, hem endotel hem de epitel hücrelerinin hayatta kalması ve etkileşimi için kritik öneme sahiptir. Hücre katmanlarını rahatsız etmekten veya hava kabarcıkları oluşturmaktan kaçınmak için orta değişiklikleri her zaman dikkatli bir şekilde gerçekleştirin. Kontaminasyon riskini en aza indirmek için nazikçe pipetleyin ve kullanılan tüm ekipmanların steril olduğundan emin olun. Hava kabarcıklarını önlemek için yavaşça pipetleyin ve orta değişiklikler sırasında baloncukların kaçmasına izin vermek için çipi eğin. Kontaminasyonu en aza indirmek için temiz, steril ve kontrollü bir ortamda çalışın. Modelle sonraki deneyler için 3B modeli oluşturmak ve sürdürmek için gereken karmaşıklığı ve hassasiyeti göz önünde bulundurun. Hücre katmanları doğru şekilde oluşmuyorsa, donöre ve partiye bağlı olarak hücre büyümesinde farklılıklar olabileceğinden, hücre yoğunluğunu ve hücre gruplarını optimize etmeyi düşünün.
Model, mevcut yöntemlere göre önemli iyileştirmeler sunarken, bazı sınırlamaların dikkate alınması gerektiğini de kabul etmek önemlidir. Böyle bir sınırlama, mikroakışkan cihazın çalışmasıyla ilişkili karmaşıklık ve maliyettir. Çip üzerinde organ modellerini çalıştırmak, çip üzerinde alveol modelini benimsemek için mikroakışkanlarda özel ekipman ve uzmanlık gerektirir. Ek olarak, bu model alveolar ortamın birçok temel özelliğini başarılı bir şekilde kopyalayabilse de, in vivo olarak bulunan tüm hücresel etkileşimleri ve mekanik kuvvetleri tam olarak kopyalayamaz. Örneğin, model kapsamlı bir bağışıklık sistemine veya insan akciğerindeki tüm hücre tiplerine sahip değildir, bu da patojen-konak etkileşim çalışmalarının doğruluğunu etkileyebilir.
Bu sınırlamalara rağmen, çip üzerinde akciğer modeli, Transwell sistemleri gibi geleneksel 2D hücre kültürlerine kıyasla ilerlemeler sunar. Model, dinamik, perfüze bir ortamda çok katmanlı bir dokuda bir hava-sıvı arayüzü, endotel ve epitel hücreleri ve bağışıklık bileşenlerini bir araya getirerek, akciğer fizyolojisini, hastalığını ve tedavi yanıtlarını in vitro olarak incelemek için fizyolojik olarak daha ilgili bir yaklaşımı temsil eder. Bu, insan solunum yolu enfeksiyonları hakkındaki anlayışımızı ilerletmek ve daha etkili tedaviler geliştirmek için çok önemlidir. Modelin biyofiziksel ve biyokimyasal ipuçlarını hassas bir şekilde manipüle etme yeteneği, hastalığın ilerlemesi ve ilaç etkisi mekanizmalarını incelemek için önemli bir özelliği temsil eder. İnsan hücresi materyalinin kullanılması, hayvan deneylerinde görülen türler arası farklılıkları daha da azaltabilir. Çoklu biyobelirteç analizlerinin entegrasyonu, tek bir deneyden elde edilebilecek verilerin derinliğini ve genişliğini daha da artırır ve bu da in vitro deneylerin maliyetlerinin azaltılmasına katkıda bulunur. Sınırlamalarını kabul etmekle birlikte, çip üzerinde akciğer modeli, solunum yolu hastalığı araştırmalarında ileriye doğru atılmış önemli bir adımı temsil ediyor ve geleneksel yöntemlere daha doğru, etik ve verimli bir alternatif sunuyor.