Yaygın olarak kullanılan non-invaziv nörostimülasyon teknikleri arasında transkraniyal doğru akım stimülasyonu (tDCS) ve transkraniyal manyetik stimülasyon (TMS) bulunur. Bununla birlikte, her ikisi de sınırlı penetrasyon derinliğine ve düşük hassasiyetesahiptir 1,2. Buna karşılık, transkraniyal ultrason (TUS), nöronal aktiviteyi 3,4,5 artırabilen veya baskılayabilen ve kortikal veya subkortikal yapıları milimetre hassasiyetinde hedefleyebilen, gelişmekte olan invaziv olmayan bir tekniktir 6,7. Kemirgenler 4,8,9, tavşanlar10, koyunlar 5,11, domuzlar6 ve insan olmayan primatlar 7,12,13,14 kullanan hayvan modelleri TUS'un etkinliğini ve güvenliğini göstermiştir. Çalışmalar, çeşitli beyin bölgelerini hedeflemenin, sıçanlarda uzuv hareketlerini 8, domuzlarda somatosensoriyel uyarılmış potansiyelleri(SSEP'ler)6 ve insan olmayan primatlarda12 görsel-motor aktivitede, bilişsel ve motivasyonel karar vermede13 değişiklikleri ortaya çıkarabileceğini göstermiştir. İnsanlarda, TUS'un birincil motor korteksi 15,16 hedeflerken motor uyarılmış potansiyelleri (MEP'ler) ve bir reaksiyon süresi görevindeki performansı değiştirdiği ve somatosensoriyel korteks17 ve duyusal talamus18'i hedeflerken dokunsal bir ayrım görevinde ve SSEP'lerde performansı değiştirdiği gözlemlenmiştir. Histolojik analizler, domuz 6, koyun 5,11, tavşan10 ve insan olmayan primatlarda 14 TUS ile ilişkili brüt veya mikroskobik yapısal değişiklik göstermemiştir ve diğer non-invaziv nörostimülasyon tekniklerinden önemli ölçüde farklı hiçbir yan etki görülmemiştir19.
TUS, geçici bir nöromodülatör etki üretmek için 200 kHz ile 700 kHz arasındaki bir frekansta darbeli düşük yoğunluklu odaklanmış ultrason kullanır. Yerinde tipik uzamsal tepe nabız ortalama yoğunluğu (Isppa) 10 W/cm2 veya daha azdır ve bildirilen görev döngüleri (ultrasonun açık olduğu zamanın yüzdesi) insanlarda %0,5 ila %70 arasında değişmektedir 20,21,22,23,24. TUS nöromodülasyon mekanizmalarının esas olarak iyon kanallarınınaçılmasına yol açan lipid membranların mekanik ajitasyonunu içerdiği öne sürülmüş olsa da 25,26,27, olası termal ve kavitasyon etkileri göz ardı edilemez. Mekanik (MI) ve termal (TI) indeksler aracılığıyla değerlendirilirler. MI, TUS ile ortaya çıkacağı tahmin edilen kavitasyonla ilgili biyoetkileri tanımlarken, TI, ultrason uygulamasını takiben dokulardaki potansiyel sıcaklık artışını tanımlar28,29. Ayrıca, frekansın ve giriş yoğunluğunun değiştirilmesi de MI ve TI'nin değişmesine neden olur. Daha yüksek frekanslar daha iyi uzamsal çözünürlüğe sahiptir ve mekanik biyo-etki olasılığını azaltır; Bununla birlikte, dokuda daha güçlü emilime sahiptirler, bu da sıcaklık artışı potansiyelini artırır28. Alternatif olarak, aynı yoğunluktaki daha düşük frekanslar MI'yı arttırır. Benzer şekilde, yoğunluğun arttırılması, mekanik ve termal biyo-etkilerinbüyüklüğünü artırma eğilimindedir 30. Bu nedenle, uygulanacak tüm TUS parametreleri için deney oturumlarından önce dikkatli bir planlama ve simülasyon yapılması zorunludur.
Bir TUS deneyi planlamak, hedefin ve ilgilenilen yörüngenin tanımlanmasını ve termal ve akustik simülasyonların performansını gerektirir. Simülasyonlar, mekanik etkilerin optimize edilmesine ve TUS'un dokular üzerindeki termal etkilerinin azaltılmasına yardımcı olur. Kafatası ısınmasının, ultrasonun odak noktasındaki basınç genliğinin, odak düzeltmesinin ve kafatası ve cilt içindeki diğer ısıtmanın tahminini anlamayı gerektirirler. Yeterli simülasyon, odak noktasının ilgilenilen hedefe ulaşmasını sağlar ve FDA ve Health Canada tavsiyelerine dayanan Uluslararası Transkraniyal Ultrasonik Stimülasyon Güvenlik ve Standartlar Konsorsiyumu (ITRUSST)31 tarafından önerilen biyofiziksel güvenliğe ilişkin güvenlik kılavuzlarında belirtilen ultrason kullanımı için güvenlik parametreleri takip edilir. Son çalışmalar ayrıca hayvanlarda ve insanlarda TUS32,33,34'ün eşlik ettiği işitsel bir kafa karıştırıcı etkiyi vurgulamıştır, bu sayede TUS stimülasyonu beyindeki işitsel yolları aktive ederek yanıtlarıortaya çıkarabilir 32,33,34. Hayvanlarda bu etkileri azaltmak için işitme sinirlerinintranseksiyonu 32, koklear sıvınınçıkarılması 32 veya kemirgenlerde kimyasal sağırlık33 kullanılmıştır. İnsanlarda, kulaklıklar aracılığıyla işitsel bir tonun uygulanması, TUS'tan gelen işitsel gürültüyü etkili bir şekilde maskelemek için kullanılmıştır ve TUS'un neden olduğu işitsel aktivite karışıklığını kontrol etmek için kullanılmıştır34. Bu, protokol planlaması, tasarımı ve uygulamasına dahil edilmesi gereken sahte stimülasyon koşullarında işitsel gürültüyü kontrol etme ihtiyacını vurgulamaktadır.
Burada, insanlarda TUS nöromodülasyon deneyini gerçekleştirmek için gereken hazırlığın (adım 1, adım 2), planlamanın (adım 3), simülasyonların (adım 4) ve TUS teslimatının (adım 5) uygun şekilde nasıl tamamlanacağına dair bir kılavuz sunuyoruz.