Kan damarlarının iç yüzeyini döşeyen endotel, damar sağlığının korunmasında çok önemli bir rol oynar. Endotel hücreleri (EC'ler), damar tonusu kontrolü, seçici geçirgenlik, hemostaz ve mekanotransdüksiyon 1,2 dahil olmak üzere çeşitli kardiyovasküler fonksiyonların düzenlenmesinde merkezi öneme sahiptir. Araştırmalar, EC disfonksiyonunu ateroskleroz gelişiminde birincil rol ile sıkı bir şekilde ilişkilendirmiştir. Özellikle, EC'ler kan akımı ve alttaki damar dokuları ile etkileşime girdikleri arayüzlerde çeşitli mekanik kuvvetlerle karşılaşırlar 3,4. Birkaç çalışma, EC disfonksiyonunu, kan akışından kaynaklanan sıvı kesme gerilimi ve doku sertliğigibi vasküler ortamdaki mekanik faktörlerdeki anormal değişikliklerle ilişkilendirmiştir 5,6,7.
Bununla birlikte, önceki araştırmalar, doku sertliği ve kayma gerilmesinin EC fonksiyonu üzerindeki birleşik etkilerini anlamada sınırlı ilgi görmüştür. Araştırma sonuçlarını ateroskleroz ve diğer kardiyovasküler hastalıklar için etkili tedavilere dönüştürme yeteneğini geliştirmek için, bu alanda kullanılan hücresel modellerin iyileştirilmesi esastır. İnsan EC'leri kullanarak ve bunları ya kesme gerilimine ya da değişen sertlik seviyelerinesahip substratlara maruz bırakarak hücresel modellerin insancıllaştırılmasında önemli ilerleme kaydedilmiştir 8,9,10. Bununla birlikte, dinamik akış ortamlarını ayarlanabilir sertlik özelliklerine sahip EC substratları ile entegre eden hücresel modellerin benimsenmesi ve iyileştirilmesi yavaş ilerlemiştir. Buradaki zorluk, akış kanalı içindeki akış parametrelerindeki değişiklikleri önlemek ve aynı zamanda sağlam ve iyi yapışmış EC tek katmanlarının yetiştirilmesini kolaylaştırmak için şişmeyen EC substratlarının tasarlanmasında yatmaktadır. Bu engellerin üstesinden gelebilen bir in vitro model, hipertansiyon, yaşlanma ve akış koşullarının EC mekanotransdüksiyonunu, vasküler sağlığı ve nihayetinde ateroskleroz gelişimini işbirliği içinde nasıl etkilediğine dair daha etkili araştırmaları kolaylaştırabilir. Dönen plakalar ve mikroakışkan cihazlar dahil olmak üzere, substrat sertliğini kontrol ederken hücrelere kesme gerilimi uygulamak için çeşitli yöntemler geliştirilmiştir. Döner plaka yönteminde, hücreler iki plaka arasına yerleştirilir ve plakaların dönme hareketi yoluyla kesme gerilimi uygulanır. Bu yöntem daha az karmaşıktır ve hızlı bir model sağlar; Bununla birlikte, merkezde sıfır kesme gerilimi ve çevrede maksimum kesme gerilimi11 ile uzamsal kayma gerilimi varyasyonundan muzdariptir.
Öte yandan, mikroakışkan cihazlar, alt tabaka sertliğini ve akış koşullarını kontrol etme yeteneğine sahip yeni nesil araçları temsil eder. Bu sistemler, laminer akış koşulları altında mikrovasküler sistemleri taklit etmek için uygundur. Bununla birlikte, aterosklerozun bu tür cihazlarla incelenmesi pratik değildir, çünkü ateroskleroz rahatsız akışlı büyük damarlarda meydana gelir11. Bu makale, farklı akış koşulları altında EC substratlarındaki değişen sertlik seviyelerinin etkilerini inceleyebilen uygun maliyetli bir sistem sunarak EC çalışmalarının kritik araştırma alanına katkıda bulunmayı amaçlamaktadır. Sistem, patolojik ve fizyolojik kan damarlarını taklit etmek için farklı sertliklere sahip substratları entegre eder. Bu protokol, fizyolojik ve patolojik sertliği temsil eden, sırasıyla 5 kPa ve 10 kPa şişme ve sertlik seviyeleri olmayan jelatin bazlı hidrojeller oluşturma yöntemini ana hatlarıyla belirtir. Ek olarak, bu alt tabakaları entegre edebilen paralel plakalı bir akış odasının inşası detaylandırılmıştır. Kayma gerilmesi ve akış koşullarını değerlendirmek için hesaplamalı akışkanlar dinamiği (CFD) kullanıldı. EC kültürü için hidrojellerin hazırlanması ve 6 saatlik bir akış deneyinin yürütülmesi açıklanmış, ardından deney sonrası immün boyama üzerine bir tartışma yapılmıştır.