Artan sayıda kanıt, yabani arı ve diğer tozlayıcı popülasyon düşüşlerini ve buna eşlik eden tozlayıcı topluluk değişikliklerini desteklemektedir 1,2,3,4. Devam eden kayıplar, biyolojik çeşitliliğin korunması, ekosistem işlevi ve tarımsal üretim için hayati önem taşıyan böcek tozlaşmasının hizmetini tehdit etmektedir5. Ayrıca, birçok yabani arı, özellikle nadir türler için, uygun yönetim ve koruma eylemlerini engelleyebilecek önemli bilgi boşlukları mevcuttur 6,7.
Bu veri eksikliklerinin giderilmesine yardımcı olmak için araştırmacılar, böcek tozlayıcılarını, ilişkili habitat kullanımını ve çiçek tercihlerini incelemek için çeşitli yöntemler geliştirdiler. Pan tuzakları, mavi kanatlı tuzaklar, halsizlik tuzakları, ortaya çıkma tuzakları ve el ağları ile doğrudan toplama yaygın olarak kullanılmakla birlikte, bu yöntemlerin birçoğunun önemli dezavantajları vardır 8,9,10,11. Tozlayıcıyı tanımlamak için yaygın olarak kullanılan yöntemler, numunenin bir laboratuvar ortamında (örneğin bir mikroskop kullanılarak) tanımlanması gerekip gerekmediğine bakılmaksızın organizma ölümüne neden olabilir. Ölüm, birçok böcek çalışması için haklı ve gerekli olabilir. Bununla birlikte, popülasyon durumları sınırlı veya belirsiz olan nesli tükenmiş, nadir veya az çalışılmış böceklerle çalışırken, araştırmacılar bu böcek popülasyonlarını olumsuz etkileme olasılığını azaltmak için organizma ölümlerini, yaralanmalarını veya streslerini azaltmalıdır. Bu nedenle, risk altındaki türler veya temel ayırt edici özellikleriyle kolayca tanımlanabilen türlerle çalışırken, mümkünse daha az yıkıcı örnekleme yaklaşımları benimsenmelidir.
Arılardan genetik materyal toplanması için önerilen öldürücü olmayan yöntemler arasında dışkı toplama, exuviae12 ve kanat uçları13 bulunur. Bununla birlikte, bu yöntemlerin tarlada toplanan arılar üzerinde kullanılması, gereken süre ve/veya kanatlar üzerindeki potansiyel etki nedeniyle savunulamaz olabilir, bu da uçuş ve diğer davranışları olumsuz yönde etkiler. Kısmi antenlerin çıkarılmasının, örneklenen öglossine arılarının hayatta kalmasını tehlikeye atmadığı gösterilmiştir14. Benzer şekilde, orta bacağın tarsusunun terminal kısmından numune alınması, Bombus terrestris işçisinin hayatta kalma oranını önemli ölçüde azaltmamıştır15. Öldürücü olmayan ek bir örnekleme yöntemi, arıları geçici olarak bir tampon çözeltiye batırarak ve ardından serbest bırakarak protein kalıntılarının toplanmasını içerir16. Hayatta kalma analizi, tamponla durulanan ve durulanmayan arılar arasında önemli bir fark olmadığını gösterdi. Her tekniğin, belirli araştırma sorularını ve genel proje hedeflerini ele alırken göz önünde bulundurulması gereken sınırlamaları vardır.
Organizmaların doğru taksonomik olarak tanımlanması, etkili araştırmalar için kritik öneme sahiptir. Bununla birlikte, birçok böcek tozlayıcı taksonu için, ilgilenilen türe ve araştırmacının veya gözlemcinin bilgi ve deneyim düzeyine son derece bağlıdır. Sahada birçok arı türü tespit edilebilirken, gözlemi destekleyecek kanıtlara sahip olmak kritik olabilir. Tozlayıcı çalışmaların çoğu tipik olarak bireyleri kanıt olarak toplar ve saklarken, fotoğraf ve videoların yanı sıra sanal gerçeklik kullanan üç boyutlu videoografinin kullanımı, gözlemlenen bireylerin fedakarlığı olmadan belirli türleri ayırt etmek için bir vekil olarak kullanılabilir17. Bazı türler arasındaki farklılaşma, özel dikkat ve belirli morfolojik özelliklerin fotoğraflarını gerektirebilir; Bu durumlarda, organizmalar manipüle edilebilmeli ve karmaşık ayırt edici karakterlerin güvenilir bir şekilde fotoğraflanabilmesi için benzersiz bir konuma sınırlandırılabilmelidir.
Tanımlama için arıların geçici olarak hapsedilmesi, numunenin soğutulması ve/veya arıları yavaşlatmak için karbondioksit kullanılması dahil olmak üzere çeşitli şekillerde yapılabilir18,19. Bununla birlikte, bu yöntemler davranışı değiştirebilir, bu da tedavi edilen arıların aktiviteyi yeniden kazanmasının daha yavaş olmasına neden olabilir, böylece muhtemelen yiyecek aramayı, organizma uygunluğunu etkileyebilir veya avlanma riskini artırabilir 20,21,22. Ek olarak, bu tür teknikler sonuçta organizmaların hapsedilme ve ele alınma süresini arttırır. Bu da organizma stresini ve tarla işlem süresini artırır. Bu nedenle, daha güvenli ve daha verimli metodolojiler son derece arzu edilir.
Bir dizi çalışma, yiyecek arama tercihlerini daha iyi anlamak, bitki-tozlayıcı etkileşim ağları oluşturmak, çevresel kontaminasyonu (örneğin pestisit kalıntıları) belirlemek ve beslenme ekolojisini değerlendirmek için arılardan veya diğer kaynaklardan toplanan polenleri kullanmıştır 23,24,25,26,27,28,29. Birçok arı, bir kabın içine kapatıldığında kendi kendini tımar eder. Bu nedenle, polen için öldürücü olmayan örnekleme yöntemlerikullanılmıştır 30 (örneğin, mikrosantrifüj tüpleri). Bununla birlikte, kendi kendine bakımın gerçekleşmediği durumlarda, bu protokolde kullanılan yeniden kapatılabilir plastik torbalar gibi daha dokunsal bir kap kullanmak, polenin plastik torba ile temas etmesi için belirli vücut bölgelerine hafif bir basınç uygulanmasına izin verir ve bu da geleneksel sert kapların kullanımına göre polen örneği alma olasılığının daha yüksek olmasına yol açar.
Burada, risk altındaki üç arı taksonu üzerinde iyi test edilmiş bir protokol sunuyoruz. Emek yoğun olsa da, bireysel organizmalara yönelik ölüm tehdidini en aza indirirken böcek tozlayıcılarından kapsamlı veri toplanmasına izin verir. Bu metodolojiyi kullanmanın genel amacı, böcekleri yakalamak, tanımlamak ve güvenli bir şekilde serbest bırakmak için güvenli ve etkili bir araç sağlamaktır. Bu protokolün ek bir avantajı, geleneksel böcek toplamanın birçok sınırlamasının üstesinden gelmesidir. Bireyleri işaretlemek, ölümcül olmayan genetik materyal toplamak ve polen örnekleri toplamak için kolay bir yol sağlarken, aynı zamanda organizma üzerindeki işlem süresini ve stresi en aza indirir. Geleneksel böcek toplama yöntemlerininbirçok faydası 31 olsa da, bazı sınırlamalarının üstesinden gelmeye yardımcı olmak için, böceklerin hızlı ve güvenli bir şekilde serbest bırakılmadan önce tanımlanması için sınırlandırılabilmesi için bir alternatif oluşturduk. Proje hedeflerine bağlı olarak, diğer önemli verileri toplamak için arı hapsedilirken ek adımlar da atılabilir.