Pulmoner yapının yüksek çözünürlüklü görüntülenmesi, birçok pulmoner durum için tanısal çalışmaların önemli bir parçasıdır. Tipik olarak bu, akciğerlerin yüksek çözünürlüklü görüntülerini oluşturmak için ideal olan Bilgisayarlı Tomografi (BT) görüntüleme kullanılarak gerçekleştirilir1. Bununla birlikte, BT görüntüleme, önemsiz olmayan bir iyonlaştırıcı radyasyon dozu sağlar, bu da onu düzenli tekrar görüntüleme, birden fazla farklı solunum fazında görüntüleme veya belirli popülasyonları (örn. pediatri) görüntüleme için uygun hale getirmez. Manyetik rezonans görüntüleme (MRG) aynı iyonlaştırıcı radyasyon riskini taşımaz ve bu nedenle bu tür görüntüleme görevlerine uygundur. Bununla birlikte, düşük doku yoğunluğu, solunum ve kardiyak hareket ve çok hızlı sinyal gevşemesi nedeniyle MRG kullanarak akciğerleri görüntülemek zordur 2,3,4.
Bu zorlukları hafifletebilen bir MRG tekniği, ultra kısa yankı süresi (UTE) MRI 4,5,6'dır. UTE MRG'de, MRI sinyali, sinyal uyarımından hemen sonra örneklenir, bu da hızlı sinyal gevşemesinin etkisini azaltır. Ayrıca, bu teknik, k-uzayını merkezden dışa doğru örnekler, bu da k-uzayının merkezinde önemli ölçüde aşırı örneklemeye yol açar. K-uzayının merkezindeki bu aşırı örnekleme, bu görüntüleme tekniğini harekete karşı dayanıklı hale getirir. Harekete karşı bu doğal sağlamlığa ek olarak, k-uzayının merkezinin tekrar tekrar örneklenmesi, solunum hareketi hakkındaki bilgileri kodlar ve bu da görüntülerin kendi kendine kapılanmasını sağlar 7,8,9. Bu kendi kendine geçitleme, çeşitli solunum aşamalarında görüntüler oluşturmak için kullanılabilir. İnsanlar solunum fazının çoğunu son kullanma tarihinde geçirdikleri için, bu aşama elde edilen en fazla görüntüleme verisine sahip olduğundan, son kullanma tarihi için bir görüntü oluşturmak yaygındır.
Pulmoner MRG'de kendi kendine solunum yolu için çeşitli stratejiler vardır. Yapılması gereken ilk ayrım görüntü tabanlı vs. k-uzay tabanlı geçit10 (Şekil 1). Görüntü tabanlı geçitlemede, görüntüleme verilerinin küçük zamansal alt kümelerinin yeniden oluşturulmasıyla yüksek zamansal çözünürlüğe sahip bir dizi görüntü oluşturulur. Daha sonra, bu görüntülerdeki diyaframın konumu, belirli bir görüntü projeksiyonuseti 10,11 için solunum fazını tanımlamak için kullanılır. K-uzayı tabanlı geçitlemede, k-uzayının merkezinden ("k0") gelen veriler incelenir 8,9,12. Görüntünün sinyal yoğunluğu k0 olarak kodlanmıştır ve bu nedenle k0 noktasının yoğunluğu solunuma göre değişir. Böylece projeksiyonlar, k0 yoğunluğuna bağlı olarak farklı solunum fazlarına bağlanabilir. Hem görüntü tabanlı hem de k-uzay tabanlı geçitlemede, benzer solunum fazlarına sahip projeksiyonlar, görüntünün yeniden yapılandırılması için gruplandırılır. Görüntü tabanlı geçitlemenin, solunum fazını tahmin etmede daha iyi doğruluk sağladığı ve böylece daha az bulanıklığa sahip görüntüler sağladığı öne sürülmüştür10,13.

Şekil 1: Görüntü tabanlı ve k-uzay tabanlı kendi kendine geçit teknikleri. (A) Görüntü tabanlı geçitlemede, diyaframı gösteren düşük uzamsal çözünürlüklü, yüksek zamansal çözünürlüklü görüntüler, genel verilerin zamansal alt kümelerinden oluşturulur. Diyafram üzerinde bir çizgi kullanılarak, solunum hareketi görselleştirilebilir ve görüntünün yeniden yapılandırılması için birleştirilebilir. (B) K-uzayı tabanlı geçitlemede, solunum hareketini görselleştirmek için merkezden dışarı k-uzayı projeksiyonundaki ("k0") ilk nokta kullanılır. K0 yumuşatıldıktan sonra, solunum döngüsüne dayalı sinyal yoğunluğu farkları açıkça görülebilir ve farklı solunum fazlarını tanımlamak için kullanılabilir. Bu rakamın daha büyük bir sürümünü görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.
Hem görüntü hem de k-uzay tabanlı geçitleme, sert geçit veya yumuşak geçit11,14 kullanılarak gerçekleştirilebilir. Sert kapılamada, sadece istenen solunum fazına karşılık gelen çıkıntılar yeniden yapılandırılır. Bununla birlikte, istenmeyen projeksiyonların bu şekilde atılması, görüntü sinyal-gürültü oranının (SNR) azalmasına ve yetersiz örnekleme artefaktlarının artmasına neden olabilir. Bu istenmeyen etkiler, yumuşak geçit kullanılarak azaltılabilir. Yumuşak geçitlemede, tüm projeksiyonlar görüntünün yeniden yapılandırılması için kullanılır, ancak istenmeyen bir solunum evresinden gelen projeksiyonlar, nihai görüntü üzerinde daha az etkiye sahip olacak şekilde ağırlıklandırılır. Bunu yaparken, görüntüler solunum hareketinin etkisini bastırırken minimum artefaktlar ve yüksek SNR ile yeniden yapılandırılabilir.
UTE MRG ediniminin çekim sonrası kendi kendine geçit ile kombinasyonu sayesinde, BT'ye eşdeğer olmasa da, BT görüntülemeninkine yaklaşan bir kontrast ve çözünürlüğe sahip yüksek kaliteli görüntüler oluşturulabilir 6,15,16,17,18,19. Burada, pulmoner yapının yüksek kaliteli görüntülerini oluşturmak için UTE MRG görüntülerinin toplanması ve yeniden yapılandırılması için basit bir protokol sağlanmıştır.
Bu protokol öncelikle 3T MRI tarayıcıları için yazılmıştır; 3T, araştırma MRG'si için kullanılan en yaygın alan kuvvetidir. 1.5T veya yakın zamanda piyasaya sürülen 0.55 T20 gibi daha düşük manyetik alan kuvvetleri, akciğerler içindeki sinyal gevşemesi bu alan kuvvetlerinde daha yavaş olduğundan, akciğerler içinde gelişmiş görüntü kalitesi ve sinyal yoğunluğu sağlayabilir.
Bu protokolde ve sağlanan görüntü rekonstrüksiyon kodunda netlik ve basitlik sağlamak için her türlü girişimde bulunulmuş olsa da, protokol muhtemelen MRI tarayıcısında uygun bir UTE MRI dizisi oluşturmak için özel bir MRI fizikçisi (veya benzer bir MRI uzmanı) gerektirecektir. MRI dizisi, Merkezden çıkış k-uzayı yörüngeleri ile 3B Kartezyen olmayan bir kodlama stratejisi uygulamalıdır. Örnekler arasında 3D radyal veya 3D spiral (örneğin, "FLORET")21,22 görüntüleme dizisi bulunur. Daha da önemlisi, projeksiyonların sırası iyi bir zamansal kararlılığa sahip olmalıdır: Herhangi bir zaman alt kümesi boyunca, projeksiyonlar k-uzayı23'ün tamamını kapsamalıdır. İyi zamansal kararlılığa sahip projeksiyon sıralama stratejilerine örnek olarak altın araçlar veya Halton randomize Arşimet spirali verilebilir. Zayıf zamansal kararlılığa sahip bir projeksiyon sıralaması kullanılırsa, edinme sonrası kendi kendine geçitleme, k-uzayının geniş bölgelerini atlayarak görüntü artefaktlarına yol açacaktır. Son olarak, dizi <100 μs'lik bir yankı süresi (TE) elde edebilmelidir. 3T'de akciğerlerdeki T2* gevşeme süresi <1 ms24'tür, bu nedenle yüksek kaliteli görüntüler oluşturmak için çok kısa bir TE kullanmak çok önemlidir.